夜色沉沉，几道黑影从大金使臣居住的使馆闪过，如一道看不见的疾风，卷起街角的落叶。

一场宫宴，是属于赴宴者的殊荣，也是紧绷精神劳心费力的应酬。

回到府中的大理寺右卿冯允谦吃完宵夜，心满意足地泡在浴桶当中，享受着此刻难得的轻松与畅快。

今夜宫宴罢去，明日大金使臣便会与百官一道上朝，很多事情就不像往日这般轻松了。

打了个哈欠，冯允谦倚靠着桶壁，想着一会儿要去何处歇息。

再过几个月，便是他知天命的年纪，朝中像他这般大的官员，不少仍屈居人下，甚至这些年参加州试的学子里，也有比他年纪更大的举子。

能如他这样不足五十便爬升此位的，整个大周朝中，掰着指头也能数的过来。

更何况如今他儿女双全，府中夫人知书达礼，前不久他还新抬了一个姨娘，正是风姿绰约的年纪，知情又知趣。

想到这里，冯允谦便又舒坦了几分。

他的上峰大理寺丞韩平已经到了告老的年岁，若非周帝留着，这位子早该空出来了。

不过这倒没有关系，韩平如今年纪大了，身体也一日不如一日，一年两年的，若是周帝再不放人，于情于理都说不过去。

到时候接手韩平位子的人，无非是他或者左卿池清。

想到池清，冯允谦面上的笑意便敛却不少，不过很快，屋内却传出大笑之声。

只有活人，才有与他竞争的可能。

一个人如果死了，便没有什么好担心的了。

守在门外的侍从听到自家主子的笑声，当即在外关切：

“大人，可是有什么吩咐？”

笑声戛然而止，传来颇为惬意的咕哝：

“再添些热水来。”

侍从闻言，当即应了一声，推门进来提着屏风外的桶便往厨房那边快步行去。

风声寂寂，没有人留心到一闪而过的影子，自然也没有人注意到屋内发生的动静。

不多时，侍卫提着一桶热水而来，然而刚到近前，便吓得手一抖，将满桶热水泼洒在地，惊愣地连热水烫脚也毫无知觉。

半晌之后，一道惊呼从屋内传出：

“来人啊！大事不好了！老爷出事了！”

呼号之声伴随着侍从捂脚单腿跳走的滑稽动作，惊扰了本已陷入沉睡的大理寺右卿府邸，让这寂寂黑夜，重新燃起灯火，映得那满浴桶的殷红血水和滚落在地的瞠目脑袋更加骇人。

……

翌日，上都街道的戒严显然比平日更加严密。

往来的百姓敏锐的嗅到不同寻常的气息，很快便有消息灵通的人道明缘由。

昨夜一夜的功夫，城中三人被悄无声息断头取命。

除却在朝为官的大理寺右卿冯允谦之外，还有一名司马监的饲马者，以及西城根脚下卖豆腐脑儿的老板。

三个八竿子打不着的人，却出奇一致的在同一夜以同样的方式丧生殒命，说是巧合根本不会有人相信。

消息传到宫中的时候，周帝刚刚坐定龙椅，本该交由刑部处理的事情，因为牵扯上了大理寺，便径直落到了胡承修头上。

谁曾想不等胡承修领命，便有人提出质疑：

“冯大人的死法，倒是让微臣想起了前些年的几桩旧案。”

此话一出，登时有人反应过来，再看胡承修的目光，便有些不大一样。

那桩旧案是什么，不提倒还好，一提便使得场上众人都不由身子一颤。

当年新朝甫定，周帝位登大宝，但朝中臣子除却北地从龙之臣，更多的还是前齐旧臣，对新政新君自然有颇多不满。

尤其是周帝任命年方十二的小儿胡承修领罗刹司司正之位，独从皇令不属三省六部十六卫二十八司之后，朝中的非议之声霎时间达到了顶峰。

甚至有前朝旧臣私下联合准备罢朝抵制。

然而谁也没有想到，就在众人约定罢朝的前一晚，最先提议罢朝跪请的三位老尚书全部丧生。

等到众人依照计划在往常上朝的时间来到宫门外，准备齐齐跪下罢朝逼迫周帝收回成命的时候，只看见宫门口三颗脑袋整整齐齐地排成一排，各个睁着眼睛满脸惊恐的看着前来赴约的同僚。

那些撩袍欲跪的朝臣们膝盖闪了闪，却终究还是稳稳的站定，绕过那三颗脑袋，朝着金銮殿中一步一步走去。

自此之后，再也没有人敢对罗刹司的存在提出质疑，也没有人敢对那小小的恶魔少年提出非议。

这些年来，所有人都避免与罗刹司起冲突，当然，也畏惧与这些戴着鬼面的白衣人打交道。

十几年的功夫过去，当年的孩子已经长成大人，多年来的相安无事，让众人差点忘记了当年这桩事的存在。

直到此刻再次有人提起。

众人朝着说话人看去，抱着同情与悲悯的神色。

提出质疑的人是大理寺左卿池清。

不过三十出头的年岁，在当年那桩事出的时候，尚是一个刚刚及冠的小子。

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