直到午后未时，公孙衍才赶到西门大街，这里的人明显要比东门大街的多，他刚从开元路拐到西门大街，就看见了一座衙门前有不少人在排队，他上前一打听，果然就是国都府排队报名参加官吏选拔考试的地方，他立刻去排在后面等候。

这回他多了个心眼儿，排队的时候向前面的人打听了一下报名都有什么具体要求，前面那人也是个热心肠，见他有些懵懂，就仔细讲给他听，这一听不打紧，这官吏选拔考试还必须要有人作保，并提供担保书以备查底。

这下可难住公孙衍了，他在都城举目无亲能找谁做担保？思前想后他只能去找范启山试试看，无法报名也只能回去了。回客栈的路上他心情沮丧到极点，真是乘兴而来扫兴而归呀！

见公孙衍有些落寞的样子回到房间，小珺连忙奉上茶水，然后静静地立在边上不敢吭声。

过了一会儿，公孙衍问道：

“张伟平时都在什么地方？”

“回公子，婢子不知道谁是张伟呢。”

公孙衍有些愕然，但转念一想也就明白了，这张伟是范启山的贴身护卫，平时跟在他身边，而范启山一般不会到这种地方来，也难怪她不认识，他决定还是直接去商号找范启山。早上去总兵府时，他曾路过“华盛源”，与客栈仅隔一条小路。

“华盛源”同“华盛居”一样，都坐落在昌盛大街上，均是坐北朝南，同样是一栋五层楼的建筑，青砖飞檐琉璃顶，装修简约大气，门前摆放着两只石雕瑞兽貔貅。商号一楼主营杂货，各种生活用品一应俱全；二楼经营药材方剂、纱布绷带等医疗用品；三楼经营各种进补产品；四楼经营兵器、用具；五楼则以珍贵药材、稀有物品、珠宝玉石为主。

公孙衍很快就来到了商号，此时已是傍晚酉时，店里的顾客已经不多，见公孙衍进店，一个伙计连忙过来接待，公孙衍问伙计道：

“请问，范老在吗？”

“范老……”伙计有些疑惑。

“哦，您要找我们东家？客官贵姓？”一楼掌柜的闻言赶忙走过来。

“哦，我姓楚。”

“哈哈！原来是楚公子来了，范老早有交代，说若是您来了让我们立即通知他，我这就派人去通知。”

“哦，不必了，你直接告诉我他在哪里就可以，我过去见他。”

“哦，那还是我带楚公子过去吧！”

说罢，掌柜的带着公孙衍来到后堂，并高声通报道：

“老爷，楚公子来了。”

“啊！快请！快请！”伴随着说话声，范启山连忙跑了出来，态度很是诚恳热情。

公孙衍见到范启山，也连忙拱手施礼道：

“小子过来叨扰范老，实在有些冒昧，有不妥之处还望范老见谅！”

“哪里！哪里！我一直盼着楚公子呢，只是刚刚回来，好多事情要处理，没能过去探望，还请公子海涵哈！”

两人一边客套，一边走入后堂落座，“华盛源”财大气粗，后堂布置得自然也是不同凡响，清一色的红木家具彰显简约大气、低调奢华，在灯光映照下，桌明几亮，周边落地瓷瓶、花几、博古架等安放错落有致，显得古朴典雅。

公孙衍刚刚坐下，很快就有侍女奉上茶水，他接过来呷了一口，放下茶杯说道：

“范老，我就开门见山了，此次来我是有事相求。”

“噢？楚公子但说无妨。”

于是公孙衍把来都城求职的事儿，以及欲报考官吏选拔考试的事情和盘托出。

范启山听罢陷入沉思之中，然后表情凝重地问公孙衍：

“楚公子，你我相识于危难之中，有些话我就直接说了，我想问一下楚公子只是想在京城谋个职位呢？还是想扬名立万、出将入相？”

“噢？有什么区别吗？”

“当然有区别，楚公子若只是想谋个官职，仅凭你大比前三十的铭牌就足够了，这方面我可以托人推荐给总兵府。但若想得到王室重用，恕老朽直言，楚公子一定要参加华辰国官吏选拔才行！”

“噢？有什么讲究吗？难道华辰国官吏选拔比王国大比还重要？”

“唉！我就知道楚公子有此一问，其实，王国大比虽然重要，但要看你是什么人，有什么背景，虽说进入‘千人榜’的选手都有机会在济水十三国范围担任武职，但若非本国原住民，又没有什么大背景的人，还是很难担任要职的。而官吏选拔则不同，必须有人担保才行，而且参加选拔的都是本国原住民，知根知底，用起来更放心些，我这样说你明白吗？”

公孙衍点点头，听范启山这么一解释，他觉得以前把事情想得太简单了，看来想要进入总兵府谋得要职，还真非易事。

“楚公子，我冒昧地问一下，听口音楚公子应该是华辰国人，但我们看到王国大比‘千人榜’上的资料上介绍，又说你是夏肃国人，是不是他们搞错了？”

“哦，没有，我祖上确实是华辰国人。”

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