——埃夫伯里，巨石阵，德鲁伊教会总部——

空荡的大殿里，光线晦暗，仅剩几朵摇曳不定的烛光在石壁的龛位中晕出忽明忽暗的斑。

一道有些佝偻的矮小身影缓步踏上楼梯，踱到了到了长老席下。原本坐满了五位“植物人”长老的受洗台此时只剩下了三道身影，毛竹长老和浆果丛长老已经不知去向，显得有些许冷清。

来人摘下了打满补丁的兜帽，露出了沧桑的面孔与一头蜷曲的灰发，正是斯普劳特教授。然而，原本总是慈祥地笑着的老教授此时却显得有些忧心忡忡，岁月在她脸上留下的痕迹变得更加深沉。

“斯普劳特卿，此次前来有何贵干？”一片窒息的寂静中，冷杉长老率先开口问道。

“我来是为什么，你们难道不知道吗？”斯普劳特教授声音有些清冷，甚至带上了一点愤怒，“都拖了两个月了，密会都批准了的事情，为什么还是不能尽早开始？我说过多少次了，这次行动事关重大，能给我们教会带来三赢的局面，而且越快越好！且不论弗利斯特家族的种子库对我们的研究所而言有多么重要，你们难道不明白一位新生的橡树贤者有多么值得重视吗？我们可是答应了他要拯救那个小姑娘，如果因为我们的耽误而导致她出了什么事，我很难保证他心里会想什么。此外，那个小姑娘的身份也很可疑，目前密会认为她很有可能是中国魔法界的人，要是把她救活了，多少也算得上一份人情吧？”

“我就不理解了，这么一件简单的事情，为什么要拖这么久！？实在不行我就自己带他去了！”

“稍安勿躁，斯普劳特卿。”橡树长老缓缓开口，浑厚的声音听上去有些无奈，“最近教会面临的困境你也知道，神选议会最近又开始在西非和南美搞事情了，我们为此都出动了两位长老和六支调查小组来处理，现在总部是真的没什么精力去干别的事情了。就算是密会批准的行动，在神选议会面前还是得往后稍稍……但你也别太激动，我很理解你想要救学生的心情，最近正好有一支新晋小队正在进行审核，这周应该就能转正，到时候我们可以让这只小队去执行任务——当然，要是你不放心，也可以跟着一起去。”

“新小队？可靠吗？”斯普劳特教授看上去情绪平复了一些，有些怀疑地问道。

“这个你可以放心，这支小队是重组过的，还记得之前那两支去富士山处理议会袭击的小队吗？”藤蔓长老悠悠地解释道，“这只新的小队就是由那两支小队的幸存成员重组的，除了自然魔法外还掌握了一些日本那边的小法术，实力过硬。”

“既然如此，那我就放心了。”斯普劳特教授脸色变得柔和了起来，微微欠身，“我就先告退了，调查小队准备好时请务必通知我。”

随后，她戴起了兜帽，向大殿的门口走去，步伐看上去轻快了不少。

“对了，斯普劳特卿，”冷杉长老突然出声，“你向密会保密申请的那个东西已经基本完成了，明天去研究所领一下吧。”

那道棕色的身影顿了一顿，点了点头，快步走了出去。

空旷的大殿，终于重新回到了寂静中。

过了许久，橡树长老缓缓开口道：“南美那边，有什么进展吗？”

“目前为止还没有什么大的发现。”冷杉长老叹了口气，“理查德长老他们已经把亚马逊丛林几乎搜了个遍，就是没发现议会的踪迹。目前只能确定是‘九兵’的人干的，推测为第五、第七或者第八席——当然，也不排除合伙做案的可能。“

“九兵吗……哼，一群被中国魔法界赶出来的丧家之犬罢了，居然还投靠了神选议会……说实话，有些棘手，中国魔法界那边怎么说？“

“说是会派人来协助，但我估计够呛，毕竟那边也有点焦头烂额的……这几个月以来议会怎么突然这么跳？又是袭击又是渗透的，那群疯子到底在打些什么鬼主意？“

“谁知道呢？“藤蔓长老发出一声悠长的叹息，“这世道啊，是越来越不太平了。”

“倒是你，怎么这么而快就批准那只小队的成立了？万一出什么问题了怎么办？虽然他们的灵魂颜色还很正常，但创伤后遗症这东西谁也说不准，万一在执行任务的时候出事了怎么办？”

“这你就不用担心了。”藤蔓长老的声音中透着一股自信，“他们可是我见过最坚毅的小队，要是他们出问题了，我这长老的位置，也可以不当了。”

“行，那我就等着他们的好消息了。”冷杉长老声音中带着笑意，“既然你都这么说了，那我也没什么意见。”

“也是，毕竟那两支小队曾经也是教会的精锐，照理来说应该不会出什么事情，何况还有波莫娜看着呢。”

空旷的大殿随着三位长老讨论的结束，恢复了往日的寂静，只剩下那几朵看上去更加暗淡的火炬劈里啪啦地燃烧着。

——霍格沃茨八楼，有求必应屋——

温暖的房间里，桑德正在专心致志地盯着眼前的坩埚。前一天晚上徐璇指的路果然没错，桑德在那片光秃秃的山坡上找到了不少岩纹蕈，足够他炼两瓶石肤药剂了。这次桑德没有带伊扎尔一起前来，毕竟上次的神奇遭遇可谓是刺激到一定程度了，要是再来上这么一次，伊扎尔的小命就怕是要不保了。

事实上，桑德在离开休息室的时候就发现了那丫头偷偷藏在沙发后面盯着他看，但最后也没有跟上来。

“懂事了啊……”桑德看着沸腾的坩埚，打了个呵欠。

石肤药剂炼制难度倒是不高，就是各个步骤要花的时间太长了。尤其是烹煮岩纹蕈，要求炖到岩石的纹理之间自动分离，这可以说是桑德炼制魔药的生涯中最花时间的一步了，经历了快三个小时都没成功，但好在菌菇已经开始变得软烂，理论上来说已经快要

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