同一日，陕西延安府。

望着眼前近在咫尺，但却饱受疮痍的城池，城外几名身材魁梧的汉子不由得面露不忍之色，彼此对视了一眼过后，方才迈着有些沉重的步伐，朝着有些混乱的城门处而去。

自天启五年，\"陕西民乱\"初露苗头之后，在延安府这片地界上，先后有府谷县的王嘉胤，安塞县的高迎祥，定边县的张献忠等乱匪拥兵自重，祸害乡里。

虽然这些人打着\"揭竿起义\"的名号，但背地里却是图谋垫付大明江山，对食不果腹，衣衫褴褛的流民百姓也多以利用为主。

在将近两年多的时间里，不知有多少流民百姓沦为了这些\"乱匪\"的刀下亡魂，亦或者间接死于这些人的手中。

好在随着朝廷于延安府城外正面击溃\"闯王\"高迎祥的叛军，萦绕在延安府城上方的乌云也终是散去。

前些时日，因为南直隶无故中断了对陕西的\"漕粮\"供应之后，坐镇固原镇的三边总督孙传庭遂力排众议，一方面与西安府的秦王交涉，先行索要了一批粮食，另一方面则是强行推行昔日的\"清屯充饷\"政策，于陕西其余府县的富绅豪商及宗室藩王的手中获得了大量土地，用以安置流民百姓。

起初的时候，孙传庭如此强硬的手段倒也引起了不小的\"反弹\"，但在其麾下数万秦军的震慑，以及昔日兰州城会宁王府的前车之鉴下，这些反弹的声音终是逐渐泯灭。

甚至原先各府县态度最为消极的富绅豪商们更是\"慷慨解囊\"，在孙传庭要求的份额之外，还主动捐献了不少土地。

毕竟相比较咄咄逼人的三边总督孙传庭，昔日那些拥兵自重的乱匪们手段更是狠辣，对于治下的富绅豪商皆是采取了血腥的镇压，掠夺其财富，用以供养麾下大军。

...

不过是几个呼吸的功夫，原本在城外驻足的几名汉子便是行至城门附近，引得左右两侧的百姓为之侧目。

在饿殍遍地的陕西，似这等身材魁梧，面容红润的汉子可是不多见了，大多数都是瘦骨嶙峋，面如菜色的流民百姓。

也许是触景生情，几名汉子竟是不约而同的停下脚步，眼神复杂的打量着眼前这座几乎可以用\"破败\"来形容的城池。

\"几位，进城瞧瞧吧。\"

良久，为首的汉子幽幽一叹，终是打破了有些压抑的沉默，率先朝着城门而去。

大明陕西布政使下辖八府及两个直隶州，其中当数延安府的面积最大，受灾情况也最为严重。

正因如此，延安府方才成为了陕西民乱的\"发源地\"，几乎每个府县都受到了不同程度的波及。

纵然\"闯王\"高迎祥等试图颠覆大明国本的叛军已是被全歼，延安各府县也逐渐恢复了原有的秩序，但曾经被数十万流民百姓围困数月之久的延安府城仍是残破不堪，至今没有恢复元气。

\"走吧..\"

见到为首的汉子已然先行一步进入城池之中，余下的几名汉子也是纷纷跟在身后，脸上的神情皆是有些复杂，胸口也不断起伏着。

瞧其架势，似乎是有些不敢面对这饱受战火纷扰的城池。

因为延安府城至今没有恢复元气的缘故，城门两侧仅仅是零零散散的立着几名士卒，紧握着手中的长枪，眼神近乎于麻木的盯着身前进进出出的百姓。

\"站住，什么人！\"

正当为首的汉子即将越过厚重的城门，进入城池的时候，一道稍显惊愕的声音于城墙角落处响起。

抬眼望去，只见得一名瞧上去上了岁数的老兵正一脸惊恐的于地上起身，如临大敌的打量着身前魁梧的汉子。

兴许是听到了同伴的呼喊声，原本城门两侧神情呆滞的兵丁也是赶忙凑了过来，下意识的将手中冒着寒光的兵刃对准了面前的几名汉子。

这突如其来的变故无疑引起了城门附近百姓的注意，稍一错愕过后，惊慌失措的喊叫声便是响起。

原本还算有些秩序的队伍也是为之嘈杂起来，等待排队进城的百姓忙是拿起了随身的包袱，头也不回的朝着远处逃去；至于准备出城的百姓也是掉头鼠窜，返回身后的城池。

眨眼之间，城门处的百姓便是消失的无影无踪，仅剩下几名身材单薄的兵丁，小心翼翼的盯着眼前的这几名\"不速之客\"。

\"尔等是何人！\"

尽管心中惊恐异常，但上了年纪的老兵还是哆哆嗦嗦的问道，已然有些老年斑的用手更是不自觉的握紧了手中的兵刃，全然没有在意手指已然泛白。

约莫从神宗末年开始，这延安府便是天灾不断，城中有些门路的老爷们早就变卖家产，携家出逃。

待到如今，依旧留在这延安府的，要么是自其余府县逃过来的流民百姓，要么是行将就木的老人。

纵然有不想背井离乡的青壮，也大多因为常年饥饿而瘦骨嶙峋，面如菜色。

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