虽然折腾了好几个小时，才完成起飞前的准备工作，但是在滑上跑道，两台发动机启动之后，一切就变得很简单了。

不管怎样，“暗夜凤凰”问世的时间比SR-71A晚了几年，采用了一些在SR-71A服役之后才出现的新技术，而且帝国的航空技术比纽兰共和国先进许多，因此“暗夜凤凰”的总体性能明显超过了SR-71A。

最有代表性的，其实就是发动机。

“暗夜凤凰”采用的PC-220，在本质上跟SR-71A的J-58-1一样，都是第一代变循环发动机，而且均针对高空高速飞行做了优化。除了最大加力推力达到惊人的220千牛之外，最为主要的区别，其实是跟发动机同样关键，甚至可以说更加重要，决定了最快飞行速度的燃油装载与输送系统。

这里，涉及到了一个非常关键的问题。

气动加热。

虽然“暗夜凤凰”的巡航飞行高度在米以上，这已经是平流层顶部，基本到了中间层，空气非常的稀薄，但是以3马赫的速度飞行，与空气摩擦所产生的热量，即常说的气动加热问题依然很严重。

为此，“暗夜凤凰”与SR-71A都大量采用高温性能更好的钛合金。

在10多年之前，加工钛合金是一件非常麻烦的事情，不但成本高，而且成品率也低得吓人。

只是，钛合金同样顶不住3.5马赫速度下气动加热产生的高温。

在处理这个问题的时候，迢曼帝国联合西骆沙研制的3倍音速截击机，即MIG-25采用了一个很粗暴，不过非常管用的办法，用高温性能更好，不过也更加笨重的不锈钢制造温度驻点部位的零部件。

显然，帝国的设计师没采用这种野蛮手段。

与纽兰共和国的飞机设计师一样，帝国的设计师也盯上了变循环发动机必须使用的低温燃料。

其实，这句话应该反过来说。

正是因为采用变循环发动机，或者说变循环发动机必须使用低温燃料，才能在不使用不锈钢的情况下，通过基于燃油输送系统的散热系统解决气动加热所产生的问题，从而达到设计的飞行速度。

不然的话，就算是帝国的飞机设计师，也只能选不锈钢。

此外，也就是没有变循环发动机可用，MIG-25才不得不使用不锈钢。

关键，其实就是燃油储存与输送系统。

与SR-71A一样，“暗夜凤凰”的机体会因为气动加热而变长，从而导致机体内部的管线形变移位。

因为没有好的解决办法，所以纽兰的设计师只能选择性失明。

简单的说，就是不管漏油的问题。

结果就是，SR-71A在起飞前后处于“漏油”状态，需要在起飞之后进行空中加油。为了提高燃油的利用效率，通常安排在万米高空进行，从做了特别改进的大型加油机那获得几十吨特种燃油。在完成加油之后，SR-71A会以最快速度爬升到巡航高度，并一直以较快的巡航速度飞行。

在达到巡航速度后，也就是气动加热的影响显现后，SR-71A才不会继续漏油。

显然，这也是一种很粗暴的解决办法。

不同的是，帝国的设计师利用最先进技术，解决了这个问题。

制造输油管滑动球阀接头的，是至今都没有对外公开的特种记忆合金！

唯一能肯定的，这种记忆合金必须耐高温。

此外，“暗夜凤凰”的油箱是由可塑复合材料制成。

这种材料不算新奇，最新产品已经用在了包括“战-11B”在内的众多战斗机上，但是用在“暗夜凤凰”上的必须能承受高温。导致的结果就是，油箱的使用寿命仅10次，即每飞行10次就得更换全部内部油箱。

其实，也就是凭借这些先进技术，“暗夜凤凰”才获得了无与伦比的飞行性能。

关键就是，在起飞之后，一般不需要进行空中加油。

不存在漏油的问题，自然不需要多此一举。

只是，这次不一样。

两架“暗夜凤凰”在起飞后，都要跟早已升空，在南面500多千米之外的万米高空待命的加油机汇合。

主要就是，此次任务的飞行距离超过了“暗夜凤凰”的最大航程。

依靠7500千米的最大航程，“暗夜凤凰”能够执行几乎所有战略侦查任务，比如从乌木岛直飞加勒比北部的库巴岛。

两地的距离高达7000千米。

其实，这也是在研制“暗夜凤凰”的时候，帝国空军的战略侦察机所面对的最远的一条航线。

要说的话，这也是7500千米最大航程的依据。

只是，现实情况肯定比设计时参考的理想情况复杂。

此次任务，是从基斯海军航空站起飞之后，飞到中转岛的北部与东北海域，在完成侦查任务之后，再飞往西南东望洋的努美阿岛，航程接近9000千米，而且中途没办法进行空中加油。

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