攻击“墨河”号的战斗在9点30分过后打响。

当时，刘向真刚收到攻击机群发来的报告，在东北方向上只找到一艘航母，来自夕落洋舰队的“萨拉”号。

关键还有，魏成文断定，“萨拉”号搭载的全是F4F战斗机，没有发现SBD与TBD。

用的语音电台，除了有一些电流杂音之外，并不存在任何误解的可能。

其实，发现第二批敌机，而且数量多达5个中队的时候，刘向真已经知道，他犯了一个大错。

在东南方向上，第41.2分队的水上飞机发现的是两艘航母。

之前，第42.2分队的两架水上飞机在东北方向上，前后两次发现的，其实是一艘舰队航母。

纽兰海军让“萨拉”号单独行动，不是什么奇怪的事情。

这艘航母在建成后，暴露出大量问题，特别是动力系统，始终存在难以根除的毛病，使其很难长时间的高速航行。

正是如此，“萨拉”号一直部署在夕落洋。

如果不是梁夏帝国与狭夷皇国的战争爆发，而且梁夏海军只用了三天，就打跨了曾经不可一世的狭夷海军，航母成为海战的绝对主力，纽兰海军也不会让这艘病恹恹的航母来到东望洋。

关键就在这里。

因为没法持续高速航行，所以不适合执行奔袭任务。如果跟其他航母编在一起，反而会适得其反。

先不说能否帮上忙，如果拖后腿，变成了累赘，后果将难以设想。

单独活动，就不存在这个问题了。

再说，“萨拉”号其实是一艘货真价实的大型航母，吨位超过了所有舰队航母，拥有强悍的航空作战能力。

如果只搭载战斗机，“萨拉”号简直是一座移动的海上机场。

航母本身就是海上机场。

那么，让“萨拉”号跟在运输船队的后面，同时为第一舰队提供防空掩护，也就是说得通了。

可惜，没有一个人想到。

在9点25分，刘向真下了命令，让剩下的战斗机全部紧急升空，能多派出去一架就算一架。

当时，“鲁河”号的雷达已经探测到2个中队的SBD，还发现了在低空飞行的TBD。

此外，就是让甲板上的“黄蜂”紧急起飞。

虽然性能比不上战斗机，但是换上了2挺13毫米机枪的“黄蜂”，在面对轰炸机的时候有点用途。

至于“飞鱼”，不碍事不说，如果碍事就直接推进大海。

这些鱼雷机本来就已经落后，按计划都要在年内替换掉，因此就算现在损失了，也没什么可惜的。

也就是利用这短短的几分钟时间，“龙江”号上的4架“黄蜂”与4架“哮天”飞离了甲板。

可惜的是，这些战机都没有及时赶到。

“墨河”号只放出6架“黄蜂”，因为没来得及清理出飞行甲板，所以没办法让停在后面的“哮天”起飞。

别看帝国海军的航母都有弹射器，但是所有的战斗机都能够滑跑起飞。

其实，这是帝国海军对舰载战斗机的基本要求，紧急情况下，能依靠自身动力从航母上起飞。

此外，“墨河”号出动的“黄蜂”全都在低空。

在8架SBD杀到的时候，在“墨河”号的上空，没有一架战斗机。

虽然“粤江”号已经绕到“墨河”号的右前方，也就是敌机来袭方向，高射炮的火力是异常凶猛，但是面对8架连死都不怕的俯冲轰炸机，还有8架几乎同时从低空进入的鱼雷攻击机，护航战舰提供的掩护显得微不足道，没办法保证把扑向航母的敌机全部击落，更别说阻止敌机投弹。

别看纽兰海军的飞行员没参加过战斗，也就没什么实战经验，可是素质都不差。

要说，放眼全世界，在航空业方面能跟梁夏帝国匹敌的，也只有纽兰联邦。

根据战后统计，大战爆发的时候，纽兰联邦的注册飞行员就有大概30万，不比梁夏帝国少。

其实，已经有部分纽兰飞行员参加过战斗。

在布兰王国跟迢曼帝国开战之后，很多纽兰海军与陆军的飞行员，以志愿者的身份前往布兰王国，并且穿上布兰皇家空军的制服，驾驶布兰皇家空军的战斗机在布兰王国的上空与迢曼空军战斗。

就是在布兰本土上空，诞生了纽兰的第一批王牌飞行员。

这些飞行员中，有很多就来自东望洋舰队。

其中一些已经在战前返回东望洋，有不少在第16特混舰队，也就是“约克”号搭载的舰载机部队中服役。

“列克”号在之前去过西南东望洋的奥国，因此回国的飞行员大多编入“约克”号的舰载航空兵联队。在此后的很长一段时间内，这些飞行员都在霍瓦依群岛的海军航空兵基地进行适应性训练。

要说，他们全都是纽兰海军航空兵的精英。

在猛烈的炮火当中，有5架SBD在投弹之前被击落，只有3架SBD投下炸弹。

3枚500磅级航空炸弹，结果就有1枚击中“墨河”号。

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