战斗持续到了傍晚。

下午，卫军派了一架舰载机过来，告诉白止战，他已经安排侦察机扩大在东边与西边的搜寻范围，仍然没发现纽兰舰队，所以认定纽兰舰队并没有在这附近，暂时不需要担心遭到突然袭击。

为此，在下午3点过后，白止战下令对中转岛发动了第四波攻击。

四次集中轰炸，第二十一特混舰队用仅损失22架舰载机的微小代价，彻底摧毁了中转岛上的机场与码头。

按照周涌涛的说法，接下来只需要封锁中转岛，等待火力支援舰队到达就行了。

至于登陆中转岛的行动，跟第二十一特混舰队没多大的关系。

当然，封锁中转岛，不是一件容易的事情。

关键就是，已经有情报提到，纽兰海军在过去几天里面，在中转岛东面的几座小岛上部署了航空兵与快艇。

在只出动一支特混舰队的情况下，不可能同时攻击几座岛屿。

这样一来，纽兰海军就能在夜间，利用部署在东边小岛的快艇与飞机，向中转岛运送部队与物资。

舰载航空兵在夜间没有作战能力，无法对付在海面上飞驰的快艇，也无法拦截在超低空飞行的巡逻机。

至于派战舰封锁中转岛，暂时还不在白止战的考虑范围之内。

原因也很简单，这不在计划之中！

要说的话，没遇到纽兰舰队，甚至没有发现纽兰舰队存在的迹象，让白止战感到非常的意外。

吃晚饭的时候，白止战着重说了此事。

虽然很是担忧，但是就连白止战都不得不承认，不管纽兰舰队在哪里，都得继续按计划行动。

战斗进行得如此的顺利，根本没有调整作战计划的理由。

就算白止战很担忧，也只能提高警惕，加强搜索与巡逻，并且让第二十二特混舰队继续保持隐蔽状态。

其实，第二十二特混舰队是关键所在。

用周涌涛的话来说，经过白天的战斗之后，纽兰海军肯定能够判断出，袭击中转岛的是一支特混舰队，由2艘航母搭载的舰载机，而这很有可能成为纽兰海军不派舰队前来参战的关键理由。

既然如此，那就按照计划攻打中转岛好了。

反正，只需要一支特混舰队就能完成登陆前的准备工作。

对此，白止战没有反对。

只是，作战行动没有想象的那么顺利。

当天晚上，一架PBY出现在第二十一特混舰队附近，只是没有发现实施严格灯火管制的战舰。

到了次日上午，大概在9点左右，一架B-17逼近第二十一特混舰队，不过在100多千米之外被战斗机拦截了下来。

大概4个小时之后，纽兰陆航的轰炸机群杀到。

全都是四发重型轰炸机，分为了3个机群，总共超过100架。

从到达的时间判断，这些轰炸机是来自群岛东边的岛屿，而且重型轰炸机不存在作战半径不足的问题。

有一些远程战斗机护航，不过数量并不多。

前出的远洋巡洋舰及时发现轰炸机群，也及时呼叫了防空战斗机。

战斗在下午1点30分左右打响，在2点过后结束。

第二十一特混舰队出动了40多架防空战斗机，成功拦截了敌机，并击落了27架轰炸机与10多架护航战斗机。

关键就是，即便到最后，也没一架纽兰轰炸机飞到第二十一特混舰队上空。

能够成功拦截来袭敌机，除了防空战斗机数量众多，飞行员作战勇猛，前出的远洋巡洋舰也居功至伟。

整场战斗，都由远洋巡洋舰进行指挥。

在2艘远洋巡洋舰调度与指挥下，防空战斗机的战斗力发挥到了极限，没让一架敌机突破外围防空圈。

这场战斗，充分证明了指挥的重要性，让帝国海军摸到了防空作战的门道。

也就是在这场战斗之后，“防空警戒舰”成为了特混舰队的标配。

只是，主要由配备对空搜索雷达的轻巡洋舰来承担防空警戒任务，远洋巡洋舰反到没有获得青睐。

原因无二：帝国海军建造了一百多艘轻巡洋舰，总得利用起来吧。

要说的话，也就是损失稍微大了一点，有11架“哮天”被击落，此外还有7架因为损伤严重而报废。

必须得说，重型轰炸机的自卫火力绝不是吹出来的！

对此，帝国海军也早有了解。

在大陆战场上，帝国陆军战略航空兵的重型轰炸机，就经常在没有战斗机掩护的情况下执行轰炸任务。

通常只需要组成密集的编队，轰炸机就能够用自卫火力相互掩护。

对付密集编队的重型轰炸机群也没什么好战术，需要的只是更多的战斗机，更快的速度与更猛的火力。

也就是在这场战斗当中，帝国海军的舰载战斗机第一次用火箭弹击落了重型轰炸机。

至于所遭受的损失，第二十一特混舰队是早有准备。

2艘大型航母都带了足够多的备用机，大部分是战斗机，而且就是以分解状态挂在机库里面。

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