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只听拓跋炬说道：“说了多少次了，随本王出征时就不要喊我主子，你也不是奴才，你现在是我的智囊，喊我王就是了，说说看，如果不从西域各国征集兵丁，该如何对付白麒他们？

这在瓦慈城内两万兵丁是本王立足王庭根本，折损不起啊，况且白麒此人也非普通中原将领可以比拟，能在慕容敛眼皮底下把西域搅得天翻地覆还全身而退，绝对不能掉以轻心……”

赵参欠了欠身子回道：“大王，那些西域人靠不住，即便能让他们出兵来助我蒙洛人，也只会添乱而已，不过该下达的征召令还是要下达，也不能让他们太过安生。”

拓跋炬道：“这个我懂，那然后呢？我们就死守在城中？”

赵参道：“王可以去找另一支援军，而且绝对比那些西域各部的人马靠谱。”

“另一支援军？”拓跋炬冷笑道，“放眼整个西域哪还有靠谱的援军？莫非你是想让本王去中州找萨珊和大食吧？”

赵参道：“无需那么远，只需遣人通过陇右道，告知高原上的勃纥人，我们愿意给予西域部分土地，他们一定会率军前来与我们一道，狙击汉人的军队。”

“勃纥人？”拓跋炬闻言一怔，随后摇摇头，“不成，勃纥人实在太过贪婪，放他们进西域的话，后果不堪设想。”

赵参道：“王，勃纥人这些年靠劫掠中原富庶的蜀地壮大了自己的实力，虽然他们在蒙洛帝国西征途中主动依附与帝国，

但属下以为若不让他们出点力的话，只会让他们更加肆无忌惮，如此不管不问，总有一日，勃纥人的发展会超出预计，

此时也正好以宗主国名义让他们介入这场西域战争来，同时也能看看勃纥人的战力是否已经成长至威胁到我们蒙洛人的地步。”

拓跋炬起身在屋内来回踱步，仔细想了想微微点头：“那就命人途经陇右道，至勃纥人所在宫室，以宗主国名义要求勃纥人出兵至西域。”

赵参拱手说道：“大王圣明，属下这就命人前往勃纥人营地……”

……

撒蛮高原，总海拔近四千米，高原帝国的京师，勃纥人的军政中心，象熊王城便位与此地二千米海拔的地段……

勃纥人的崛起得益于近百年来高原气候变暖，不少海拔低势的地区已经能适合庄稼种植，让此处寒冷的地带人口大幅增长。

象熊帝国是在三百年前建立，比大周晚了七十年，起初的象熊帝国经济全靠放牧，农业基础几乎为零，加之气候环境的因素，生活在高原地区的数万勃纥人也只能靠劫掠周边小国的粮食为生。

大周一百八十年，勃纥人进攻蜀地，被当时的蜀地官兵击败后，便老实了一段时日，直到大周二百三十年，象熊帝国松图藏成为国主之后，高原气候开始逐渐转暖，契机也就在这里转变。

他主动和大周示好，并向大周求亲，想要迎娶皇室公主为妻。

大周帝国同意了松图藏的请求，将皇室最年轻的宁祥公主远嫁高原，并带去了大量的书籍和工匠，以及耕种的技术。

由此，两国进入了长达五十年的和平期，直至大周283年，象熊帝国在得到中原各种冶铁和种植技术，让国内人口首次突破五十万后，勃纥贵族阶层深埋内心的野心也就逐渐爆发出来。

同年，象熊帝国新的君主索达次仁继位后，立刻向与大周交好的渤律国发动战争。

面对高原上如此野蛮好战的族群，渤律国根本无法抵挡，繁荣的城镇被付之一炬，加之之后国内一系列政变，分裂为大小渤律国。

此举震惊了大周王朝，帝国统治者命人前往象熊城，连声质问索达次仁，希望给出一个解释。

但索达次仁没有理会大周王朝，反而纵兵向蜀地进发……

由于蜀地和勃纥人经过长达五十年的和平期，导致蜀地边军守备松懈，五千勃纥人趁机一举杀入蜀地，掳掠人丁两万有余，金银粮食无数后，扬长而去。

此举彻底激怒了大周帝国，三年后，在帝王命令下，大周帝国出动足足二十五万人马向象熊帝国发动进攻。

无奈，高原气候恶劣，大周官军无法适应高原反应，还未与勃纥人开战，就先病倒十之三四，给士气造成沉重打击。

之后，索达次仁抓住时机，趁周军长途奔袭，精疲力竭之际，一举派军将二十五万周朝大军全数围困在高原地带。

短短数日间，勃纥高原上躺满了大周官军的尸体，全军上下二十五万人最后逃回蜀地的不足八万人，登时让大周朝野震动。

而索达次仁从此战也看到了大周官军不堪一击，便想借胜利余威，一举进占蜀地，把象熊帝国的版图扩大到中原腹地。

然而，关键时刻，索达次仁却被人暗杀了，死在自己的副将手中，这让大周帝国难得喘了口气。

之后，勃纥人主动前来讲和，并释放了大周军中被俘虏的将领，再次提出联姻。

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