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入得城中，刘策一行人在馆驿安顿好后，留下焦络看守，便与韦巅、巴隆还有叶斌一道，开始巡视扬州各处。

由于南方远离战火兵燹，江南各地又经过姜家几代人的经营，相比北方各地民不聊生的局面要好太多。

而扬州城，常驻人口为一百五十万人，由于地理环境等各方面因素，商业是异常发达，随处可见商贾贩卖货物的情景，相比与长安，更是别有一番滋味。

只是，刘策此刻心中明白，这繁荣经不起一丁点的折磨便会轰然倒塌，其中最明显的感受就是这物价，贵的离谱。

“一个黄桥烧饼十文钱？一笼灌汤包四十文？扬州炒饭一百三十文，呵呵，窥一斑可见全豹，百姓这要能富裕那才叫见鬼了……”

闲逛一阵，刘策来到一处茶楼，和随行几人到二层，找了个靠窗台的位置坐下，嘴里不住的吐槽。

叶斌坐到刘策身边说道：“掌柜的，这里物价贵只因米价高昂，也不单是扬州，江南苏杭金扬都是如此，世家为了牟取海上商业利益，强迫农户大肆改稻为桑，

只为获取在海外丝绸业的暴利，这种稻的少了，米价自然昂贵，方才在下在驿馆和驿丞闲聊了一下，扬州的米价为三两白银一石，折算成银元为两块，

这样的米价如何能让物价降下来？更别提苛捐杂税多如牛毛，百姓能混个半饱也是十分不易了……”

刘策沉着脸，看向窗外熙熙攘攘的人群，随即说道：“去年年末，史文靖给户部上书，言江南一代水涝频发，希望朝廷拨发灾银赈济百姓，

朕也没多想，便让户部向金陵拨发二百三十万银元渡过难关，其实现在想起来朕对这件事也明白几分，都是当地官员闹的，

先不说这笔赈济官银有多少用在救灾上，但有一点可以肯定的是，百姓缺粮是事实，所谓鱼米之乡该打个问号才对。”

说话间，茶博士端着一壶茶，身后跟着几个伙计，端着下差的糕点和葵香豆来到刘策这桌。

等茶和糕点都上齐后，茶博士笑着对刘策说道：“几位客官，你们还有什么需要的么？”

刘策没说话，叶斌则笑着对茶博士说道：“暂时不需要了，多谢……”

茶博士满脸堆笑，对他们几个问道：“几位想必是北面来的客商吧？”

“是又如何？”叶斌问道，“怎么，你这店里不招待外人么？”

茶博士忙摇摇头说道：“不不不，客官别误会，开门做生意哪有把人往外赶的道理，只是这茶楼有规矩，凡是外来客商在茶楼喝茶，先把这茶钱交了……”

叶斌笑道：“原来你是怕我们赖账？多虑了，你觉得我们像是没钱结账单位人么？说吧，多少钱……”

茶博士道：“一共二两银子，请客官把钱先结一下。”

刚准备掏钱的叶斌闻言，顿时一愣，还以为自己听错了，又问了一遍：“你说什么？多少钱？”

“二两银子……”茶博士又重复了一遍。

叶斌指着四碗茶，三叠点心道：“就这么些茶水和糕点，要二两银子？”

茶博士脸一黑：“客官，咱这里可都是这个价，这茶叶是杭城新进的，水是白露烧开的，你们几位这座位也是茶楼最好的，二两银子一点都不多……”

“啪~”

话音刚落，韦巅猛拍一下桌子，起身一把掐住茶博士的脖子，恶声恶气的吼道：“妈的，老子这样不喝茶的匹夫都觉得你在讹人，什么茶水要二两银子？信不信老子把你这黑店给砸的稀烂！”

茶博士被韦巅掐的面色发紫，强烈的窒息感充斥全身，让他只感眼冒金星，周围的伙计也彻底吓傻，连同茶楼里其他喝茶的宾客也是呆呆的望着韦巅他们，不时议论纷纷。

就在茶博士感觉自己今天要交代在这里的时候，刘策开口了：“韦巅，放手……”

韦巅这才松开了手，坐回座位，茶博士只觉得自己仿佛在鬼门关走了一遭，浑身上下被汗水浸透。

随即，刘策又说道：“叶先生，给钱，加倍给他……”

等叶斌将五块银元丢到茶博士手中时，又好言相劝道：“抱歉，我这位伙计性子烈的很，这多余的钱就当是给你压惊吧……”

茶博士起初很生气，但摸着手中足足五块银元时，立马把方才不快都忘的一干二净，嘴里不住嘀咕着：“走南闯北就是要这样的人才安心，我懂我懂。”

随后起身对刘策他们拱手说道：“几位客官有其他吩咐，尽管开口，多谢客官的赏钱。”

茶博士客套完，刚想离开，却被刘策给拦了下来：“等等，正好有件事，想找茶博士你来问一下，这街上那些人在干什么？是丢了什么东西么？”

茶博士闻言，顺着刘策的所指方向向窗外看去，等看清那街上一群人趴在地上四处爬动，以及街角旁停着一辆精致的马车后，不由笑道：“客官外来的，不知道这些人也是情有可原，这是许府的家丁，估摸着是许大千金的猫不见了，正在大肆寻找呢……”

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