船队在不急不慢的行进之中，站在甲板上可以看到前方和后方的很多船只，几乎每一个灯笼都可以代表一艘商船，而前方和后方有如此多的移动灯笼，这也足以证明，这条河道运输的繁忙，就连夜间都有无数忙着运输的商船。

可以毫不夸张的说，这条汶水支流，是这一路上多个县城的商业生命线，要是这条商业生命线遭到了掐断，对于这个几个县城来说，那就是重大打击，会严重影响经济的。

沿途诸县的官员自然明白这样的道理，所以，全都不惜余力的维护这条商业运输线的正常运转，每个县各自负责自己境内的节段，平时白天黑夜都要派遣衙役巡逻，以防止出现水贼打劫商船的事情发生，就算不能杜绝，尽可能的减少一些也是好的，毕竟，若是水贼活动太猖獗，就没有商人敢来回运输商品了，商业没有了，一个县城也就失去了繁华，老百姓也就没有动力去创造更多的财富了。

“船家，前方的船只挂着可不止一个灯笼，为何要挂这么多。”

李安沿途遇到的商船，每一艘都只挂着一个大红灯笼，这是为了防止对面的船只撞上自己，每一艘商船都必须要遵守这个规则，但眼前正在驶来的船只却挂着三五个灯笼，显得有些与众不同，至少从远处看去更加的清晰。

船家开口说道：“李侍郎有所不知，前方这是犀浦县的巡逻船，上面都是衙役，这水路也不太平，有了这些衙役，那些水贼才能有所收敛，我们在水上才能走的更安稳。”

看船家的表情，似乎对水贼颇为忌惮，也许之前曾吃过水贼的大亏，内心深处对水贼有深深的忌惮。

“水贼都是晚上打劫的吗？白天好像没见过衙役的巡逻船。”

李安开口问道。

其实，白天的时候，李安在船舱内睡了一会，并非一直站在甲板上看风景，所以，其实，对于白天的时候有没有巡逻船，李安并不能十分肯定。

“是的，水贼至少九成情况下，都是选择在夜晚下手，白天打劫的很少，衙役的巡逻自然也是晚上比较多，白天的时候偶尔也会巡逻。”

船家开口说道。

这个也非常容易理解，白天的时候水贼打劫的次数少，或者说基本上都不会去打劫，衙役自然也就没有太大的巡逻必要了，偶尔出现亮相一下，就可以对水贼进行震慑了，而晚上水贼打劫的频率比较高，衙役在夜间巡逻增加也就可以理解了，衙役自然要跟着水贼走了，水贼在什么时间和地点出现的频率比较高，衙役就在在什么时间和地点加强巡逻。

“水贼彪悍，这些衙役打的过水贼吗？”

李安开口说道。

一般水贼都是一些亡命之徒，都是不要命了，这才走上了这条不归路，走上这条路的人，必然都是比较凶悍的，一般弱小的人是不会走上这条道路的，而衙役有好多都是混饭吃的，真的打起来除非有兵力和武器的优势，否则的话，应该很难取得优势，当然，也不排除特别有能力的人，心甘情愿去当衙役，如此，衙役的力量就大增了。

“这个……就算打不过，那也能吓退水贼，衙役之中也有能人，最重要他们是官兵，若是水贼屠戮官兵，县令必然上奏朝廷，到时候引来大军围剿，这些水贼就没好日子过了，水贼也都是混饭吃的，也不愿意冒太大风险。”

船家开口说道。

这个船家说的也挺有道理的，水贼虽然是亡命之徒，但也会权衡利弊，对于自己有利的事情，自然是非常愿意去做的，而对自己没有利的事情，自然就不愿意去做了，尽管真的打起来，他们有可能不弱于官兵，但实力应该在伯仲之间，双方都会有死伤，这本身就不是很划算，而官兵的死伤必然会惊动朝廷，到时候州府和京城派兵征缴，那可就不是闹着玩的了。

这就好比草原上的狼群，在捕杀羊群的时候非常卖力，因为捕杀羊群不但可以吃肉，而且，自身还是零伤亡，可以说是稳赚不赔的买卖，可若是羊群进入另一群狼的领地，在不是特别饿的情况下，狼群就会停止追击，哪怕对方狼群的实力不如自己，狼群也不会去冒险，因为一旦发生冲突，就算是大获全胜，自己一方也是要付出不小的代价，对于狼群来说，他们不愿意付出伤亡的代价，毕竟，它们捕猎的机会多得是，这一次失去机会暂时后撤，下一次还会有机会的，只要不被饿死就行了，何必冒着伤亡惨重的风险呢？这些水贼也是这个想法，汶水河道有太多过往的商船，瞅准机会抢一下就能收获颇丰，这一次旁边有衙役放弃行凶，下次再找机会就是了，反正商船多得是，而衙役的巡逻船就那么几条，只要避开衙役的巡逻船，完全还是有机会下手的。

很快，对面的巡逻船便靠近了过来，而船家显然认识对面巡逻船上的人，隔着老远就弯腰打招呼。

“大郎又巡逻呢？可曾见到水贼？”

船家开口问道。

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