随着李傕、郭汜二贼的人头送入位于冀州的邺城，又被分别送往幽州、青州、徐州、兖州、豫州各地，刘备诛杀奸贼、为皇室复仇、为国家洗刷耻辱的举动得到了民间的高度赞誉，声望达到了顶峰。
与此同时，各种吉兆、祥瑞、奇珍异兽频频出现在广袤的北方大地，令所有人欢欣鼓舞，所有人都知道这些征兆预示着什么，也期盼着他们心中的那个人登上至高无上的宝座，成为天下的主人。
似乎是上天的眷顾，今年又是一个丰年，各地喜报频传，处处载歌载舞，庆祝来之不易的丰收，一切仿佛都向着好的方向发展。
“使君，所有的准备都已经就绪，各地官员也都在路上了，不日便可抵达洛阳。”这一日，郭嘉满脸喜色，迈着轻快的步伐来到州府，对刘备汇报起工作。
“洛阳那边彻底竣工了？”刘备放下笔，揉着眼睛问道：“那我们什么时候过去？”
“眼下所有官署、官员家人都在迁往洛阳途中，道路拥挤，短期内不宜出行，依我看来，使君最早也得在十一月才能动身。”郭嘉答道。
“嗯，知道了。”刘备点了点头。
早在两个月前，卢植、郑玄等人就已经南下，又与蔡邕一起去了洛阳，这三位老先生几年来早已经在书信里演练了无数遍登基大典的流程，又跟刘备等人一起，把新朝廷的权力架构和组织形式完完整整地做了个预案，抵达洛阳之后就紧锣密鼓地筹备起来。
如今两个月过去了，在几乎每隔两天都会从洛阳那边送过来的书信里，刘备可以清楚地看到千里之外的一举一动，清楚地知道自己距离登上那个位置，还有多长的时间。
郭嘉今天的报告，不过是例行公事罢了。
“听说前两天有荆州的使者过来了？”闲聊一阵之后，刘备有意无意地问道。
“来了，是南郡蒯家的蒯良。”郭嘉面色轻松地摆了摆手，“当天就被我打发回去了。”
最近一两年里，刘备的领土与荆州有多处接壤，双方势力变成了邻居，不管彼此怎么看，也不可能继续互不往来，于是乎，通过一些非官方渠道，两位刘姓州牧之间也互相确认了对方的态度。
刘表瞧不上刘备这个从边地蹦出来的远房亲戚，对刘备在洛阳大兴土木，重修太庙、社稷坛的举动更是嗤之以鼻，恨得牙痒痒。
然而，刘表看不起刘备是一码事，但对于刘备短短数年就扫平北方，并且将势力伸到中原腹地的卓越表现，他还是十分忌惮的，很多话也不敢说得太过分，只能通过中间人，隐晦地表达了自己对于天下的一些建议。
在刘表的构思中，硕果仅存的刘氏三牧应该各自被封为燕王、楚王和蜀王，执掌一方，成为天下的屏障，至于谁来当这个皇帝，那就要由他们三个人商量着来，颇有将天下分而治之的气势。
对这种异想天开的建议，刘备是想都没想就拒绝了，同时还下了一条命令——此后若是有荆州那边过来的时节，通通交由郭嘉接待和处理。
跟脑洞大过天的蠢货讨论事情，他实在是丢不起那个人。
所以这次蒯良奉命出使，压根就没有得到拜见刘备的机会，直接被郭嘉就打发回去了。
“蒯良？”刘备回忆了一下，为自己错过这个挺有名气的家伙而感到略有遗憾，“他说什么了，至于你直接赶回去，连饭都不留着吃一顿的。”
“这家伙说，刘景升听说使君在自立称帝之后，着急得好几天都吃不下饭睡不着觉，觉得天下大事，还是要大家商量着来，使君年轻德薄，又无大功于社稷，贸然窃据高位，实在是有伤天和，搞不好要折寿的。”郭嘉撇了撇嘴，不屑一顾地说道：“若不是好事将近，懒得收拾他，我当场就要喊人把他关到牢里打死了。”
“脑子进水了吧？”刘备听得是瞠目结舌，“他就不怕我一怒兴兵，踏平荆州，把他蒯家收拾个鸡犬不留？”
郭嘉呵呵一笑，“蒯良可没说这是自己的话，而是说‘刘景升就是这么说的’。”
“我明白了。”刘备点头笑道。
刘表在这个节骨眼上派蒯良过来说晦气话，只怕原本就没安什么好心，如果刘备生气，把对方派过来的使节给砍了，只会折损他的声名，令荆州士人阶层同仇敌忾。
蒯良也不傻，虽然硬着头皮过来，但他对郭嘉转述己方态度的时候也是把刘表顶在前面，争取不让自己背黑锅，之后拔腿就跑，也是担心夜长梦多，自己小命不保。
而郭嘉呢，清清楚楚地看明白了刘表和蒯良的心思，直接顺水推舟，把蒯良给打发回去，直到刘备询问才提起这件事，一方面是避免刘备动怒，在登基前做下不理智的行为；另一方面，则是不让刘表这番言论登堂入室，被更多人知道，造成不利影响。
三个人各有各的打算，最终还是刘表的打算落空。
“听说当年西凉军分裂，大将张济带着自己的部属南下荆州，在一次劫掠中误中流矢而亡，他的侄儿张绣与刘表谈和，成为荆州客军，屯驻宛城，帮刘表防御北部。”郭嘉眼珠子一转就是个坏主意，“我们要不要把这个张绣策反过来，给刘景升找点麻烦。”
“试试看吧，总不能让刘景升过得太自在，都不知道自己有几斤几两了。”刘备点点头，同意了这个提议，“先派人去打听打听，如果张绣那边有个叫贾诩的凉州人，想办法跟他搭上线，就说刘玄德想见见他。”
“贾诩，情报里有这个名字，他是张绣最为倚重的谋士，二人亦师亦友，关系极为密切。”郭嘉迅速回忆起来这个人的记录，“使君要见他？”
幽州商会不光是简雍的眼线，更是刘备的耳目，如今对于刘备的消息灵通程度，郭嘉已经毫不惊讶，只是照着他的吩咐去做。
“听说是个有本事的，在张绣那种小毛贼那里太可惜了。”刘备答道。
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