中年男子便是吴公公，闻言微微点点头，斜眼一看旁边畏畏缩缩的锦衣男子，淡淡道：“厂公把如此重要的事情交给你来办，那是对你天大的恩赐，你居然连什么时候被锦衣卫盯上都不知道，你可对得起厂公对你的厚望？”

锦衣男子脸上的肥肉不由的微微一哆嗦，急忙辩解道：“都是小的疏忽了，真没想到他张四息居然是锦衣卫，平时看上去挺老实的！”

“哼！”

吴公公一声冷哼，道：“要是如此轻易就知道他是锦衣卫的探子，这锦衣卫岂不是和你一样太无能？”

锦衣男子连忙道：“是……是……小的无能，小的无能，公公教训得是！”

“罢了！”

吴公公缓缓地站了起来，抖抖身上的衣服，缓缓道：“事情既然已经出了，那就得想想怎么善后便可，这张四息看上去还有几分本事，不过想逃回去，可没那么容易，你也就安心等着消息便是，厂公那边咱家会替你说说话。”

“谢吴公公……谢吴公公！”

锦衣男子连忙道，一脸的感激。

吴公公摆摆手，迈步朝外走去，那几个侍卫旋即跟上，出了大门，原本一脸平和的吴公公脸上露出了一丝狰狞之色，问道：“这家可还有其他人？”

陪同的侍卫道：“尚有一女，现年十六岁，在武当学艺。”

吴公公微微点点头，轻轻一裹自己身上的裘衣，道：“这斩草还需除根啊，做干净点。”

“是！”

侍卫立刻垂首道，跟着吴公公出了大门，护送他上了马车。

在他离开之后，原本周围那些安静得就如铁桩一样的东厂番子们顿时变成了凶恶的猛兽，他们的手里的刀也不再是为了保护百姓而存在，事实上，他们的刀一直都是为了保护权力而存在。

惨叫和哀嚎立刻充斥整个大宅子，热气腾腾的血洒在地上，就如寒冬中展开的一朵朵鲜艳的梅花，残存的热气迅速的将地上的冰雪融化成一个个小坑，可是很快，血就被寒冷冻成一颗颗冰珠。

寒风将大宅子里面惨叫声送出了很远，可这个时候那里会有人站出来，百姓们只有哆哆嗦嗦的裹紧自己身上的被子，权当什么都没听到，这个年头，对于绝大多数的百姓而言，明哲保身才是生存之道。

惨叫和哀嚎仅仅持续了很短的时间，很快，黑夜再次趋于平静，寒风带来的雪花迅速将地上的血迹掩埋，一切仿佛什么都没发生一样。

原本在这里显赫一时的大家，一夜之间，变成了和倭寇勾结的不法分子，在东厂抓捕的过程中，更是负隅顽抗，最后一家三十二口全部被消灭，其中包括一个方才四岁的孩童和十多个手无寸铁的妇孺！

这是东厂对外宣称，至于百姓相信还是不相信这无关紧要，更何况沿海倭寇肆虐，因此伤亡的百姓不计其数，没人愿意和私通倭寇的贼人扯上关系。

一晚上的大雪到了第二天终于停了下来。

大雪虽说能很快的掩饰足记，但是却也有一个很大的麻烦，那就是大大的限制了移动的速度，这其中包括追击者，也包括了逃亡的人。

王百户叫王虎，他除了善于溜须拍马之外，同样也心狠手辣，一次偶然之间还救过吴公公的命，于是一路提拔，由一个个小小的番子四年的时间升官成了百户，同样也是吴公公信任的左膀右臂。

东厂自然有自己一套追击人的办法，即便在风雪之中，他们一时间难以追上张四息，不过一直都在张四息身后两里的左右，而且张四息所骑的不过是匹劣马，他们的所骑的可是良驹，追上不过是迟早的事情而已。

王虎对此信心满满。

天亮的时候，他们追到了一片山林，白雪让整个天地间都变成了一片银白色，在山脚下，他们发现了一匹孤零零的马匹，而四周却没任何的人影。

立刻有番子上前牵着马匹仔细的检查了一番，回来后禀告道：“启禀百户大人，这匹马正是张四息所骑的马匹。周围并无足迹！”

王虎阴沉着脸，看着眼前连绵起伏的山林，冷笑道：“以为躲进山林里面我们就追不上了？哼……自作聪明！两人一组，分开搜索，若发现情况，立刻以响箭明示！”

至于如何在雪中消除自己的足迹，有很多方法，王虎心里也坚信张四息躲入了山林之中，毕竟对于一个逃亡的人而言，茂密的山林是最好的掩护。

“是！”

十多人齐刷刷的答应道，然后朝五个朝山林奔去，张四息的马匹在这里，而且己方人马一直都在他背后，距离很近，若是他躲进了山林，自然跑不远，别的不说，就光在后面追着不放，累也可以把他累死。

很快，十多人奔到了山脚下，舍弃了马匹，开始朝山上搜索而去，很快，他们就消失在浓密的山林之中。

王虎身边此刻已经没有一个侍卫，一夜的颠簸已经让他异常的疲惫，肚子里面也是空空如也，不过匆忙出门，并未带干粮，唯一能吃的也就是马身上水囊里面还剩下的一点水。

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