“你现在的目标是哪里？”

“这很难回答——您刚才也听说了我对于尤瑟夫的描述，如何，那样的实力是否强大到令人心惊胆战？”

“的确，我虽然在大魔导师的境界里呆了二十余年，但是始终未能有半步寸进。我也曾想象过在大魔导师之上的风景，期待着自己有一天能够达到那样的程度，但听了你对尤瑟夫的形容之后，我才知道我过去的想象全都错了。”

教皇叹了口气：“我的想象很大胆，但显然，我还不够大胆。”

两人走在王城的大道之上，午后的阳光有些刺眼，但天气却远远称不上温暖。一支贵族骑士的小队从远处经过，为首的骑士长远远地对着梅林行了一礼，然后以最快的速度带着骑士们消失在了梅林的视线之中——谁也不知道这位帝国里的新贵会不会因为自己在这里呆得太久而对自己产生了戒心，让一位监察部的部长对自己起了戒心，那么唯一的结局就是举家迁徙监察部的赤羽监牢里过年。

梅林停在了十字路口的中心，看着远处的王选钟塔，目光之中有些唏嘘。

教皇将自己的身份伪装得很好，至少别人绝对看不出这个跟在梅林身后的人就是帝国最高处的几人之一——虽然背后跟着一个把自己全身都笼罩在长袍之中的人多少会显得有些奇怪，但梅林毕竟是监察部的部长，别说带着个穿着奇怪的人，就是他扛着一个浑身上下不着寸缕的男人大摇大摆地在路上走，人们也只会觉得这是监察部的什么行动，这位年轻的部长阁下一定有他的苦衷。

见梅林停住了脚步，教皇也自然而然地停在了梅林的背后。他顺着梅林的目光看向了远处的王选钟塔，了然地笑了笑：“我不太明白你的感受，但我相信你现在心里的滋味一定很奇妙。”

“当你经历了许多难以忘记的事情之后，故地重游自然会让人唏嘘不已的。”梅林咂了咂嘴，收回了目光，“更何况这一切此刻似乎都像是大梦一场，这就更让人心情微妙了。”

他微微顿了顿，看着教皇摇头笑道：“我们停在这里的原因也是如此，您或许觉得这里不是什么奇怪的地方，但这条大道对于我而言却意义非凡。”

教皇转过了头，看着不远处那一座座巍峨的殿堂，叹息道：“原来如此，这里是博爱殿堂。”

梅林没有回答他，只是沉默地看着远处那光彩依旧的高大殿堂。

这里是一切事情的开幕，一切的一切。

“让我们说回之前的话题吧。”

梅林没有走向博爱殿堂，而是转过了身，向着截然相反的方向走了起来：“阁下，您觉得，这个世界上真的有人能够不借助外力突破到所谓的‘世界阶’吗？”

“什么叫不借助外力？”

教皇的语气里带着一丝笑意：“你应该很清楚，这个世界上应该不存在不借助任何外力而成功的人。有的人借助的是奇遇与天赋，有的人借助的是财力物力，有的人借助的是世间与运气——不借助任何外力的概念本就是错误的，还是说你觉得天赋不算是外力的一种？”

梅林轻轻地咳了咳：“我发现您似乎是个挺不错的杠精。”

教皇摇了摇头，悠然笑道：“事实上我只是在辩证地和你讨论问题，而辩论这种事本就是互相抬杠的过程，你应该比我更清楚。”

似乎是觉得自己今天似乎的确是有些不正经了些，梅林还未说话，教皇便抢先轻轻地咳了咳，低声严肃地道：“十万人，十万人的生命力让尤瑟夫突破了大魔导师，来到了世界阶——但你要知道，尤瑟夫和我、怒焰之潮、约书亚是同一个水准的强者，我们的实力或许比起狮心王要略微弱上一线，但那也意味着，纵使是狮心王想要突破到世界阶，他也需要牺牲掉接近十万人的生命。”

教皇轻轻地叹息一声，低声道：“换言之，如果没有什么巨大的奇遇或是变化的话，我们想要突破到世界阶，很难。”

“......我想齐格飞现在应该也已经意识到了。”

梅林脸上的笑容有些苦涩：“我们一开始对于尤瑟夫的实力并没有一个大概的概念，因为我们不是大骑士和大魔导师，对于两者之间的差距并不了解——对于我们而言，这就像一座上万米的高山和太阳一样，两者都很高，对于我们而言都是未曾抵达过的高度。只是太阳显然比高山还要高出无数倍，只是我们不知道罢了。”

教皇沉默了一会儿：“铁剑会告诉他的。”

“所以我才说他应该已经意识到了。”

梅林摇了摇头：“听到了你们对于尤瑟夫的评价之后，他才会意识到我们的敌人到底有多么强大。”

教皇轻轻地吸了一口气，轻声道：“孩子，你是梅林。”

“对，我是梅林，所以如果是别人的口中说出这句话，他口中的【敌人】多半指的都是尤瑟夫。”梅林的脚步并不快，甚至有些散漫，“但梅林不会，梅林不会把尤瑟夫当做敌人的。他只是一个和我们选择的道路不同的救世主罢了，他不是敌人，只是一个激进的救世主。”

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