投票表决。

梅林一直认为，这是世界上最为无聊的创造之一，某种角度上来说这也是生物所发明的最有创意的东西之一。不论是什么种族、什么性格，投票表决都是不可避免的，大家仿佛认为投票表决就代表着绝对的公平与公正——是的，这只代表着公平，但从来不代表着正确。

——可以说，唯一能够将正确转化为错误，并且看上去绝对公平的方法，无疑是投票表决。

所以当众人回到矮人部落里并且将情况说明了之后，部落里的高层们便展开了一场激烈的讨论。出现这样情况的原因，正是因为奥拉达和地锤族长以及罗萨之间产生了巨大的意见分歧。

“我无法赞同。”罗萨双手抱在胸前，皱着眉头道，“规矩就是规矩，虽然他们在地底遇到了出乎我们预料的危险，但这并不能成为他们破坏规矩的理由——我认为这个结果应该作废，否则未来竞选时岂不是大家都可以利用这个借口来成为自己破坏规矩的理由？这个先河不能开。”

地锤族长帕里是一位健硕的长发矮人，他的长长的胡须与褐色的头发都编成了一条条的小辫子，看上去却是和亚提拉公国的人有些相似——当然，不看他的身高的话。他赞同地点了点头，看着奥拉达道：“如果我们将此事一笔带过，那么那些没有离去的精灵那里又该如何交代？我们给出的理由本就是试炼时禁止外援帮助，但现在那几个人类和精灵却通过别的方式干扰了试炼之中，这个借口在精灵那里就变得不成立了。如果真的既往不咎，我们无疑是狠狠地给了自己一巴掌。”

“罗萨，帕里，我的兄弟们，我们现在再拘泥于规矩之上就未免太过愚蠢了。”奥拉达和颜悦色地举起双手向下压了压，这位矮人族首领眼中闪动着狡猾的光芒，看起来和他憨厚直爽的外表截然不同，“现在的问题在于，不是我们要不要他们遵守规则的问题上，而是我们现在有求于他们——别激动，兄弟们，你们仔细想想看，这骸骨巨龙是他们帮我们击杀的吧？”

罗萨瓮声瓮气地道：“我们蛮锤族从不惧怕任何敌人，何况是一条骸骨巨龙。”

“我的兄弟，你难道不心疼你的族人吗？”奥拉达有些无奈地看向罗萨。理论上来说，罗萨的年龄大概只比他父亲小上一些，但他们仍然是以兄弟相称，“如果你的族人因为这条骸骨巨龙而死，你的孩子们因为骸骨巨龙而死，你还会认为自己的抉择是正确的吗？我明白，蛮锤族所向披靡，我也相信你们的实力一定能够斩杀那只骸骨巨龙。但是我不愿意看见大家有所损伤，也不愿意看见我们的族人因为这件事而回归奥恩的熔炉。”

奥拉达说得似乎有些道理，罗萨一时间也沉默了起来。见罗萨有些犹豫，奥拉达又继续道：“如果我们将这次试炼视作违规而无效化，那么更大的问题就会摆在我们面前了——既然试炼无效了，那那些人类为什么还要将他们获得的那个【莱茵的黄金】交给我们呢？我之前也跟你们仔细讲解过这件宝物对于我们的重要程度，如果试炼无效，那么他们将宝物带走也是不无道理的，毕竟那是属于他们的战利品。但对于我们而言，我们就再也无法获得无穷无尽的暗金了，这样的影响比起规则被破坏而言，孰轻孰重还需要我来说明吗？”

奥拉达现在的模样和梅林颇有些相似，这种与矮人的天性完全不合的老奸巨猾让他多少显得更像一名人类。罗萨明显有些意动了，但帕里却并不打算就这样放弃。帕里冷笑了两声道：“不过你怎么知道这东西就是他们夺回来的呢？别忘了，我地锤族可是牺牲了一人，说不定是哈摩尔战胜了骸骨巨龙后昏迷不醒，最后让这几个人类捡了便宜呢？”

罗萨忽然开口了：“带一个当事人进来吧，最好是从后来的那几个家伙之中选一个，这样我们才能更好地决定应该怎么处理这件事。”

奥拉达的目光微微一闪，旋即又恢复了平静——他现在只希望进来的家伙是个聪明人，不会将他营造出的大好局面给破坏尽殆。

不过一分钟后，他的担忧就消失得无影无踪了——进来的人是梅林。

他和梅林的目光只是短短地接触了一瞬间，便获得了自己想要知道的东西。因为梅林与他目光接触时的狡猾与精明实在是太明显了，这一看就是个不输于自己的小狐狸。

“精灵，你们破坏了规则，所以试炼结果作废了。”帕里率先开口说话了，他威严的神色有一种让人不得不相信他的话的力量。

梅林愣了愣，旋即迅速地反应过来这个老家伙只是在信口开河而已。他有些惋惜地咂了咂嘴，看上去沮丧极了：“是这样吗，唉——都怪我救友心切，才导致了这个悲剧的发生。不过看来这支莱茵的黄金我也能带走了，正好最近没什么钱......”

他嘟囔着就准备向外走，似乎比帕里还要迫不及待，看上去完全就是个想要把莱茵的黄金收入囊中的贪婪之徒。帕里也没想到这家伙居然如此爽快地就准备开溜，完全不给他留下莱茵的黄金的机会，于是他心中一急，抓着斧头就站了起来：“慢着！”

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