这场宴会一直持续到了太阳西斜的时分，每一个人脸上都带着或真或假的笑容。

早有侍从们推着载满佳肴的手推车进入了博爱殿堂花园里，每一架用白色丝绸包裹着的手推车上都有一盏十七台的金质烛台，烛火的光芒就在手推车上静静摇曳，照亮了手推车旁的人们。

这一场宴会虽然是由玛利亚王后发起的，但却并不是一场极其规范庄严的宴会，因此宾客们只是任由自己喜欢在手推车上拿去食物，然后自由地和友人一起聊天散步，或是聚在一起观看由欧内斯特里最着名的音乐家和舞者带来的演出。

照理来说，正式的晚宴应该如同梅林等人在尼德兰参加的红心王后的晚宴一般，菜肴的数量与规格都有着明确的规范，并且每个人应该坐在哪里也极其严格。但斯图加特本身就是一位不怎么在意礼数的国王，今天的宴会似乎也没必要摆出那样的姿态。

——所以，梅林现在正端着一盘洒有酱汁的牛排，混在贵族团体里和他们一起欣赏露天舞台之上的歌剧。

齐格飞等人现在已经全部和他分散了，他们毕竟是以晚辈的身份到场的，这种时候必须要跟着长辈一起行动。齐格飞正和狮心王一起站在斯图加特的身边不远处，与带着威廉的狂信公低声交谈着；天鹅公今日似乎是孤身前来，此刻正面带微笑与面色严肃的罗伯特伯爵聊天，而贝奥武夫则面色愁苦地站在罗伯特身后，看来这种需要克制住自己的局面对于他来说颇为苦手。

贵族们当然早就注意到了混入人群之中的梅林，他们虽然并不认识他，但是梅林满头的银发和尖尖的耳朵显然很容易暴露他的身份，所以每一位在场的贵族都知道，这个年轻的半精灵就是梅林，就是和齐格飞几人关系匪浅的梅林——以及，是三王子乌瑟纳尔殿下的幕僚。

如果他只是齐格飞的好朋友，那么在场的贵族们都会用微笑欢迎他的到来。但他却还是乌瑟纳尔的幕僚，那么问题就变得复杂起来了。

乌瑟纳尔现在依然在帝国东方边境的长夜旷野驻守，他的态度也很明确，自己对于王位根本没有任何的想法。但是大王子和二王子可不这么认为，乌瑟纳尔的置身事外在他们眼里看起来就像是在等待着他们两败俱伤，他手中的极昼军团也让两位王子极其忌惮，因此他们一直在尝试将乌瑟纳尔拖入这场泥潭之中。

因此现在的帝都之中，所有人都很清楚，除了大王子派系和二王子派系以外，还有这第三个派系，也就是三王子乌瑟纳尔的派系——这个派系无法展开任何的动作，只能被动地防守，保护着三王子仍然留在帝都之中的家人不受大王子和二王子的袭击。

换言之，如果和梅林过于亲密，那么很有可能会被多疑的大王子与二王子看作是乌瑟纳尔的盟友，从而被这两位一心想要成为新王的王子报复。

当然，也有敢于和梅林交往过密的贵族，只不过那位贵族和他们有所不同。

他们如果想要投靠某个派系，那么只会考虑大王子和二王子，但他却从一开始就没有投靠派系为自己的未来谋求福利的选择——因为如果他这么做，惹怒的就不止是大王子和二王子那么简单了，斯图加特陛下会第一时间将他无声无息地扼杀在帝都里。

——帝国元帅亚诺侯爵，此刻正笑眯眯地站在梅林的身边，低声和梅林交谈着。

“唉，我真的不认为只是吃这些树叶就能让我瘦下来。”亚诺侯爵愁眉苦脸地将盘中的蔬菜就着沙拉酱塞入了口中，“桂妮薇尔那孩子总是说什么我在这样下去会胖死，说如果我再这么暴饮暴食下去，她就离家出走再也不回来了——这种只吃蔬菜的日子我已经过了快一年了，但是也并没有瘦下来啊。”

“你不去和你的同僚们聊天，和我站在这里干嘛？”梅林叹了口气，有些无奈地揉了揉眉心，“身为帝国元帅，你难道都不打算和自己的下属们交流一番吗？”

亚诺满不在乎地将盘子里的蔬菜全部倒入了口中，一面咔嚓咔嚓地咀嚼着蔬菜一面满不在乎地道：“交流？和那些表面上尊敬我背地里却在嘲笑我的家伙们有什么好交流的，大家都把彼此当做傻瓜，见面打个招呼就已经算是底线了。怎么说你也是三王子的幕僚，虽然爵位只是爵士，但是身份却足以让贵族们不敢太小觑你，我和你聊天也不算什么丢脸的事。”

梅林斜了他一眼：“我和你的女儿年纪差不多大，如果我们现在表现出一副好朋友的模样，那你的女儿该怎么称呼我？”

亚诺的目光中闪过一丝惊讶，但那份惊讶被他很好地掩饰了过去。他将口中的食物咽了下去，低声笑道：“如果我们是好朋友，那么让她叫你一声梅林叔叔也不是不行。”

他没有想到这句话会从梅林的口中被说出来——因为亚诺今天的目的，就是用自己的双眼确认梅林的潜力，或者说三王子一系的潜力。他不想成为那个辅佐新王的人，他只想保护好自己的家人，然后和平地度过接下来的生活。

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