他几乎不知道自己在干些什么，急急忙忙走进他和老婆这些年来一起睡觉的那个房间。他关上屋门，神情慌乱地在黑暗里等候着。后来，他听见他的婶子大声喊他出来，人们已来到大门口。

他局促不安，好像从来没有见过这个姑娘。他慢慢地走了出去，低着头，他的眼睛瞅瞅这里，看看那里，就是不敢往前看。

但杜鹃却高兴地对他喊道：“喂，我真没想到我们会做这样的生意！”

接着，她走近轿夫已经放在地上的轿子，掀起轿帘，将舌头弄得啧啧作响地说：“出来吧，我的曹汪蓉，这就是你的家，这是你的老爷！”

曹窖感到一阵痛苦，因为他看见轿夫正龇着牙笑。他心里暗暗想：“这些是城里大街上的二流子，是些一钱不值的人。”

他很生气，感到脸发烫发红，因此根本不愿大声讲话。

随后轿帘打开了，他不知不觉地向轿子里看了一眼。在轿里暗处坐着的正是涂脂抹粉、娇艳如花的曹汪蓉。

他高兴得忘记了一切，甚至连对咧着嘴笑的城里人的气愤也丢到了脑后。他想到的只是他为自己买来了这个女人，她将永远留在他的家里。他站在那里，身子僵直，甚至有些发抖。他瞧着曹汪蓉站了起来，她是那么文雅恬静，就像微风轻轻抚摸着的鲜花。正在他目不转睛地呆看时，曹汪蓉扶着杜鹃的手下了轿，她低着头，目光下垂，身子倚着杜鹃，用那双小脚摇摇摆摆地走着。她经过曹窖身边时，没有同他说话，却用极小的声音对杜鹃说：“我的新房在哪里？”

这时，他的婶子出来，走到荷花的另一边和杜鹃一边一个，把姑娘领进曹窖专为她建造的那个庭院里的新房。

曹窖家里没有一个人见她穿过庭院，因为那天曹窖已经将雇工们和老秦打发到远处的田野里干活去了；鱼雅丽带了两个小孩也不知去了什么地方，而两个大男孩则进了学堂。老人倚着墙睡了，什么也没有听见和看见。对那个可怜的傻瓜姑娘来说，她没有看见一个人出出进进，除了她父母，她谁都不认识。当荷花进屋之后，杜鹃将门帘拉死。

过了一会，曹窖的婶母走了出来，大笑着，有一点不怀好意。她拍打着双手，似乎要掸掉手上的脏东西。

“她浑身散发着香水味和胭脂味！”她仍然大笑着，说，“闻上去就像是一个十足的坏女人。”后来，她的话就更加不怀好意了，“侄子，她可不像看上去的那么年轻。我敢说，她要不是到了男人们不愿再看一眼的年龄，人们会怀疑，那耳朵上的玉坠，手指上的金戒指，甚至是那些绸缎衣服能否使她嫁到一个农夫家里，即便是一个十分富足的农夫。”

看到曹窖脸上因为这些过于露骨的话而显出生气的神情，她赶紧补了一句，“但是，她长得漂亮，我从未见到过比她更漂亮的姑娘。你和黄家粗笨的女用人过了半辈子，现在的滋味比宴席上的八宝饭还要香甜啰。”

曹窖一声不吭，只是在屋里走来走去。他偷听着，他不能站在那里不动。最后，他竟大着胆子掀开红色的门帘，走到他为荷花建造的庭院里，然后进了那个黑洞洞的房间。她就在那里，他守着她，一直到夜晚。

在整个这段时间里，鱼雅丽没有进过家门。她一大早从墙上取了锄头，带着孩子，用白菜叶包了点冷干粮走了之后，至今还未回来。但是，在夜幕降临时，她进了家门。她闭着嘴，浑身是尘土，神情倦怠。孩子跟在她的后面，也一声不吭。

她见了谁都没说话，径直走进厨房，像往常那样将饭做好，摆放在桌子上，她叫来老人，将筷子放到老人手里。呆呆的，就像一头不会讲话的牲口的眼睛。然后，她走开了，慢慢挪动着身子摸索到门口，因为泪水已经遮住了她的眼睛。

曹窖看着她离去。他很高兴只留下他独自一人。但是他感到羞愧，而对他的羞愧，他又感到生气。因此他像跟别人吵架似的，不耐烦地大声对自己说：“哼！别的男人就这么做的。我对她够好的了。有些男人还比不上我呢。”

最后他说，曹汪蓉决不能反对他这么做。

可是曹汪蓉并没有就此了结。她默默地按自己的主意去做。早晨，她把水烧开，然后端茶给老人，如果曹窖不在里院，她也把茶水端给曹窖。但当杜鹃来给她的女主人端水时，锅里已经干了。不管杜鹃怎么大声质问她，曹汪蓉一点也不答话。

杜鹃毫无办法，要是女主人要水，她必须亲自去烧。但是，早上煮粥的时候，没有锅可以用来烧水。

曹汪蓉继续不紧不慢地做饭，并不理会杜鹃的高声喊叫：“难道要让娇弱的二奶奶躺在床上渴着，一大早喝不上一口开水？”

曹汪蓉并不回答，只是往灶口里又塞进一些柴草，像往昔一样小心地把柴草摊匀在往昔，甚至一片树叶也是宝贵的，因为它可以引火做饭。于是杜鹃大声抱怨着去找曹窖。曹窖非常生气，因为他的情欲很有可能被这种事情毁掉。

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