“好！不复故土，决不罢休！老夫老了，也许等不到那一天了，你们一定能行！”刘听到这话，忽然激动起来，脸上泛起了些许血色，说罢就咳嗽起来。

“大帅别太激动，等养好了病，才好带我们击败敌人，渡江北上，收复失地。”虞允文面上尽量露出笑意。

歇了好一会儿，刘才道：“老朽不成了，以后的战场是你们年轻人的，我老了，不能再拖累你们了。”

虞允文听了这话，脸色微微一变，但随即恢复正常，而后道：“大帅为大宋征战几十年，所立功勋数不胜数，更让敌人闻风丧胆，听说金主南侵，分派作战任务，西路、中路和海路都有人领命，唯独东路无人敢领，就是因为他们知道江淮地区是大帅驻守，最后金主不得不亲率东路大军。大帅威名远波，即使不上战场，就坐镇在此地，敌人也不敢轻易进犯镇江府！”

“不成了。”刘轻轻摇头，而后道：“老朽老了，早先我向朝廷推荐张浚来镇江主持防务，可他迟迟不到，想来也是年事已高，精力不济了。听说敌军大举东来，已到真州附近，可老朽如今连床都下不了，镇江这危局，就只能先交给你这一介儒生了，老朽愧疚啊！”

虞允文忙道：“大帅不可，允文何德何能，能授镇江之事，这局势还得大帅主持才行啊！”

刘摇头：“老朽的身体已经不成了，渡江北上之后，一直在苦苦支撑，如今真是撑不住了，大限将至，撑不过这个冬天了。虽然不能继续为大宋征战，但不论镇江战事如何，我绝不会离开镇江，我的妻儿也不会，就是死，我们也要死在这里！”

刘的儿子默然无语，脸上神情没有太多变化，显然这话他已经听他父亲说过，甚至不止一次。

“大帅，别这么说，好好养病，一定能好起来的，将士们都盼着你能带领他们打败敌人，收复失地！”虞允文紧紧的抓着刘的双手，诚挚无比。

“刘淮，把东西取来。”刘看了一眼，站在一边的儿子。

儿子应了一声，从床边被褥遮掩处取出一个小匣子，双手捧着，递了过去。

刘接在手里，而后将小匣子放在虞允文手中，看着他道：“我已经不能下地，不知还能撑过几日，张浚又迟迟不见踪影，军中不可一日无主，从今日起，你暂任镇江都督府参赞官，暂领镇江军民，主持江防，抵御敌军。这帅印暂且由你保管，等张浚到镇江接任，或是朝廷另派其他人前来接任，你再交出帅印。”

听得此话，虞允文大惊，急忙就要将手里的匣子推开，可刘虽老，又重病在身，但一身精骨还在，他一介儒生，哪里推脱的开，只能忙道：“大帅万万不可，允文一介儒生，哪里担得起这等重任！还请大帅收回成命！”

刘忽然放了手，沉默良久才道：“局势这般不堪，满朝文武如今还有几人敢想打败敌军，敢想又敢到前线来的，除了你，还有何人？哪一个不是在想着逃跑，在准备逃跑？镇江府衙官吏还有一半吗？眼下这等局势，除了你，大宋恐怕没人敢抗，也没人能抗得起。你想眼睁睁看着镇江毁灭在敌人铁骑之下，还是率领军民，奋起抗击？”

虞允文心下一震，赶紧将小匣子拿在手中，双手捧起，恭恭敬敬的向刘行礼道：“允文遵命！誓与镇江共存亡！”

“好！镇江之事，从今日起，全权交给你。如何布防，如何御敌，我先前也有考虑。刘淮，把那几卷文书地图交给虞大人。”刘脸上忽有几分轻松之意。

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