德蒙知道兄长的归来必定会造成某种影响，但他没想到的是这种影响居然会来得这么快。

执政官经常在能够聚齐三个男孩的时候命令他们回到自己的官邸用晚餐，像是这样就能让他们如表面所见的那样和乐融融，密不可分，但德蒙看来，大概只有天真的亚戴尔会相信他们是吉祥如意的一家——德蒙看到这一情景的时候会暗自发笑，而长子必定心不在焉，父亲对这三个儿子的想法丝毫不关心，固执地以为他的孩子就像棋盘上的棋子一样听话乖顺，却不知道他的权利、荣誉和期许的将来根本就和仆人端上来的打泡甜奶油一样，只要轻轻一碰，就会化为乌有。

“德蒙，”执政官说，一边头也不抬地切割着一块鲜嫩的牛肉：“招募士兵的事情暂缓。”

德蒙一下子握紧了银质的餐刀：“我……不明白，”他故作困惑地说：“父亲，昨天我们刚就此事讨论过……”

“我今天和你的哥哥谈过了，”执政官粗鲁地说：“我觉得他说的很对，我们应该向领主求援，让她派士兵和法师来，而不是徒然地耗费白塔的钱和人力。”

“可是……”

“没有可是，”执政官不悦地用叉子敲打了一下空荡荡的碟子：“停止招募，赶走那些无所事事的流浪汉和无用的学徒。”

德蒙看向他的兄长，执政官的长子给了他一个满含歉意的微笑。

“他们是富有经验，强悍能干的佣兵，”德蒙压低声音说：“另外，那不是学徒，那是法师，虽然他们无法与安东尼奥法师相提并论……”

“你应该想到，安东尼奥法师会为了我们不相信他而生气的，”执政官满不在乎地用面包擦着盘子里的油：“幸好现在还来得及，赶走他们，德蒙，顶多给点钱，你说过，那些人只要给钱就什么都肯干，我不要他们卖命，只要他们尽快离开白塔——给你一个昼夜，应该够了，他们一定会觉得很划算。”他抬起眼睛，肥厚的眼皮遮住了它的大半部分，但剩下的仍可让许多人心惊胆战：“你能做好，对吧，德蒙。”

德蒙知道话已至此就没什么可挽救的机会了，他低下头，表示屈服：“如果可以，再加一个白昼，父亲”他说：“毕竟有那么多人。”

“不能再多了。”执政官说。

晚餐后，执政官热切地邀请他的长子在他的卧室里安睡：“让你的老父亲好好地看看你，和你说说话，”他亲匿地说：“我们已经有一年三个月没见了——亚戴尔要一起来吗？我的床很宽敞，就算躺上两个人，还能塞得下你这条小狗。”

亚戴尔的脸都红了，他已经很少听到他父亲用这个可爱的昵称称呼他了：“日落前我要回到圣所，我向老师承诺过，所以，很抱歉……”

“没关系，”他的长兄伸手温柔地抚摸了一下他绵软的头发：“遵守承诺是最要紧的，我还会在白塔待上一段时间，我会去圣所看你——如果父亲实在想要暖和点，我们可以找德蒙……德蒙？”

“他已经走了，”执政官说，他看到德蒙的黑色长袍在门边一闪即逝：“我不知道给他找了这么个导师是好是坏，”他忧愁地说：“虽然他确实强大，但……”

“阴沉而冷漠，”常年在外的长子是在德蒙成为一个法师后才知道有这么一个人的，德蒙的导师看上去并不凶恶，确切点说，还有点英俊，但作为罗萨达的圣骑士预备役，德蒙的兄长总觉得他就像是阴影里的一根细刺：“他是怎么成为德蒙的导师的？安东尼奥法师推荐的吗？”

“不，他只是一个流浪法师，”他父亲说：“德蒙喜欢他。他在所有人知晓前就向他的导师发下了誓言。”

“他现在还在白塔吗？”

“不，他两年前就走了，”执政官说：“我给了他一笔丰厚的酬金。”那个法师接受了，但执政官至今还记得黑沉沉的兜帽下他所露出的笑容，他说：“亲爱的执政官，我在这儿获得的最大的酬劳不是别的，正是你的儿子，德蒙，他会成为一个你所无法想象的法师，强大而出色。”

这应当是句好话，一个祝福，但执政官只要回想起来就会浑身发冷，就像那是个可怕的诅咒或是恶毒的谶言。

而此时，德蒙正在急匆匆地走出官邸，他犹豫了几个心跳的时间，因为长兄的突然归来将很多计划打破了，他需要设法挽救——他考虑了一会，排列了一下待办事物的顺序，然后就往罗萨达的圣所走去。

罗萨达的圣所紧靠内城区，但大部分建筑还是在外城区，也就是平民与仆人居住的地方，以便他的信民能够随时前来祈祷和取用圣水与月桂叶。

晨光之神的牧师们向他们的神祗献上了最后一次庄严辉煌的颂歌，随着光线逐渐暗淡，来往的人群也变得稀少起来，身着及膝白袍的小学徒们忙忙碌碌地打扫庭院，擦洗水渠与塑像，捡走除了圣树之外的花木落下的叶子和枯枝……牧师门罗穿过他们，在某个孩子没注意到他时用手里的月桂枝条抽打他们的屁股。

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