“这是精灵们的生命之水。”奥克斯祭司说，他的通用语十分纯正，如果你闭上眼睛，你不会觉得是在兽人对话。

“灰岭的精灵与半精灵们，”法师说：“我们为此折损了一股很大的力量。”

“如果一百个懦夫与混血也能称之为很大折损的话，”坐在祭司左侧的首领慢吞吞地说：“那我只要怀疑是否该将我们之间的交易继续下去了。”

“拥有一千个奴隶与五百个战士的黑血部落的主人当然可以这么说，”法师笑吟吟地说：“我一点儿也不介意您们用后者付账，我保证他们在我们的公会会得到很好的待遇，并能够时刻尝到热血，在敌人的骨头上磨砺他们的斧头。”

“战士绝对不行。”首领说。

“奴隶也行。”法师说。

“奴隶也不行。”祭司说：“如果制造的药水真的有效，我们可以给你金子和宝石。”

“啊……”法师说：“真令人失望啊……我以为我能给公会招揽上一批强壮凶悍的战士呢——您们连奴隶也不愿给，是因为……您们预备发起对人类的战争了吗？”

只是一霎那，黑血部落的首领跳了起来，他的毛发因为惊怒而张开，显得他的身躯更加庞大，投下的阴影完全地笼罩住了法师，他从喉咙里发出了嘶哑的吼声，带着腐蚀性的唾液迅速地涌满口腔，他的牙齿痛痒难忍，除非用热的血与鲜活的肉去洗——但在下一刻，他的动作突然停住，因为一条漆黑的双首毒蛇正从法师的怀里钻出来，向他露出更为可怕的两颗獠牙。

奥克斯祭司以一种与他的外表年龄丝毫不相称的速度站了起来，他从皮囊里掏出药草，念诵着对他们的神的颂歌，魔力弥漫过来，如果阿尼莫斯是条普通的蛇，它会在第一时间昏睡过去，但出乎他们的意料，它大声尖笑，向火堆喷出毒液，腾起的烟雾变成了紫色，祭司和首领紧抓着自己的喉咙倒在了地上，局势完全地变了过来。

法师做了一个手势，确保帐篷外的人不会听到里面的动静：“不要太过惊慌，”他温和地说：“我只是个商人，一个对生意之外的事情完全不感兴趣的商人而已。”他说：“我们可以接着往下谈了吗？”

他命令阿尼莫斯给两个兽人解了毒，阿尼莫斯不经同意地落在了首领的脖子上，牙齿紧靠着他毛茸茸的耳朵：“我觉得他的耳朵一定会很脆，”它嘶嘶地说：“您觉得呢，主人？”

“等我们的生意谈完，”法师说：“我想你会有很多耳朵可吃，您说呢，首领？”

“你怎么知道我们将要对人类发动战争？”

“不发动对人类的战争，您们的部落将会遭到毁灭性的灾祸吧。”法师说：“据我所知，您们被阻隔在龙腹隘口也有十年之久了，我看到您们的战士正在自己放牧——您们的人类奴隶几乎都已经死光了，您们的武器和用具都生了锈，衣袍破碎不堪，招待我的肉食里面没有盐也没有糖……而且今年又是这样的热，我一路走来，冻结的土地都在融化，雪水渗入地下，湖泊消失了大半，草场变成了沼泽，河面与湖面结不起能够供您们和您们的畜群行走的厚冰，您们的鹿和羊既没法找到足够的草来吃也没法到处迁移，我看到您们正在大量地屠宰它们，在它们饿瘦倒毙之前，但姑且不说您们是否能在这些肉腐烂消融之前吃光它们，您们的冬天该怎么度过呢？在需要两倍到三倍肉食却无法狩猎的冬天？”

“您们要发动战争，抢掠人类的食物或是人类，毕竟人类也是您们的食物嘛。但问题是，您们觉得自己现在的力量足够攻破龙腹隘口吗？即便您们真能和其他几个大部落联合在一起，但就我看到的，他们的情况并不比您们好太多——您们的精锐战士在十年前的雷霆堡之战中折损殆尽，这儿全是战后新出生的幼兽人，他们的爪牙可还稚嫩的很呢。”

“巧舌如簧的人类，”奥克斯祭司说：“你带来的……药水，不正是为了这个吗？”他举起一个小瓶子，里面的生命之水就像融化的黄金那样闪着光。

“您们可以试试，”法师说：“这个药水的配方来自于红袍，他已经做过了上百次的实验。”

“人类，还是兽人？”

“这点恕我无可奉告，”法师狡猾地说：“我只能保证药水是有效的——您准备好了药水基底吗？奥克斯祭司？”

“我杀光了我最后的几个人类奴隶。”奥克斯祭司说：“我最喜欢的女奴和最聪明，最有经验的牧者。”

“您会获得更多的。”法师说。

“如果我的族人死了，”首领说：“我会将你的头挂在我的帐篷前面——奥克斯祭司会让我的弟弟继承我的位置。”

法师只是轻轻一笑。

那个浑身长满了棕红色猪鬃般毛发的幼兽人被叫进了祭司的帐篷，他的眼睛在昏暗的帐篷中闪闪发亮，因为紧张而毛发直竖，在看到祭司的时候，他恭敬地四肢着地爬了过去，舔抿他露在外面的脚趾，然后是首领。

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