牧师在离开之前，提着自己的面包口袋，一个个地去敲村民的房门，有开门的，他就给一个面包，而一个口袋，二十个面包，居然到最后还有五个，他将剩余的分开，全部发放了出去。

“那么，您呢，”一个村民畏惧地问，牧师认得他，他是羊倌，羊奶、奶酪和羊肉曾把他养的和爵爷一样肥胖，但现在他就像是一个活动的骷髅，“您难道不要吗？”

“我要去城堡啦。”

“那么路上呢？”

“路上我喝点水就行了，”牧师说：“到了城堡我能有烤牛肉和云雀馅饼可吃呢。”

牧师，和他的父亲，还有他父亲的家人，他的妻子与婚生的儿子，在路上行走了三天，在第三天，作为一个骑士扈从的长兄突然跳了起来，因为他看到了村庄那方燃起的黑色烟尘，他大叫着骑上马，飞驰而去——牧师的次兄看了他一眼，牧师的身份尴尬，在这个家庭中，他不受欢迎，但他知道现在只有他了——在长兄离开后，这家人的监护人只剩下了父亲以及他的第二个儿子，牧师毫不犹豫地跟着跳上了马匹。

他们，我是说，牧师与他有着一半血缘的兄长，只以为村庄遇到了盗贼或是火灾，但他们冲入到村庄的时候，看到的景象比他们想象的更要可怕一百倍——兽人们占领了这里，将这个安静的村庄变作了餐厅与祭台，他们就像人类料理鸟兽那样料理瘦小的孩子与女人，像是处理野猪那样处理成年的男性，他们拆毁了房屋，将木梁堆砌在一起，死去与不幸还未能死去的躯体被直接火焰上灼烤，他们看到的黑色烟尘正是由此而来。

牧师不知道自己，还有兄长是怎么逃出来的，他们流着眼泪来到了城堡，在得知了兽人来袭的消息后，新领主反而将他们投入了监牢，等到骑士们把他们带出来，他们这才发现新领主，还有他的法师早就消失的无影无踪了。

“这对我们来说是件好事。”骑士们已获得消息，就飞马前往各个村庄通报，有些晚了，有些却还来得及，平民与农奴们不断地涌入城堡，这个小小的城堡顿时变得拥挤不堪。

等到城门必须关闭的那一刻，还有数千人不得不被放弃，他们在城墙下哭喊，敲打着石砖，但城堡里的人只有木然地搬运着石块与木头，将城门封堵起来。

而那几千人，都成为了兽人们的食物，丑陋的怪物就在箭矢的射程之外享用他们，城墙上悄寂无声，“这可能只是兽人的先头部队，”一个曾经在雷霆堡服役过的骑士说：“看，那些兽人的须发都发黄了，这说明他们已经很老了，而且其中还有缺少了手脚的，和垂挂着双乳的女性兽人。”

“你告诉我们这些做什么？”一个骑士愤怒地说：“让我们更绝望吗？！”

“雷霆堡呢！”另一个骑士嘶喊道：“雷霆堡呢？这些兽人是怎么来的？难道他们在一夜之间就学会了不用翅膀的飞行吗？”

在雷霆堡服役了十二年，已经两鬓苍白的骑士并不慌张：“雷霆堡——在伯德温.唐克雷离开雷霆堡的那一天，雷霆堡就不再是雷霆堡了吧。”他将讥诮的视线转向一些骑士，诺曼国内骑士们大多倾向于伯德温，但也有一些人，他们都有着古老的姓氏，与悠远的家谱，对于一个从平民猎人攀爬到国王之友的伯德温，他们也只是保持了表面上的尊重与礼貌罢了。在约翰王指认伯德温为弑君的凶手之后，他们也并未为雷霆堡曾经的领主说过一句话。

让他们最为绝望的一幕并没有发生，兽人们的数量在增加，但相对的，里面并没有出现强壮的战士，以及最让他们畏惧的祭司——城堡里，只有两三个牧师，连一个法师都没有，骑士们在城墙上倾倒大量的水，希望它们能够在寒冷的天气中结成厚冰，以此来抵御兽人的进攻。但在数次无功而返之后，一个年老的兽人，指挥女性兽人们驱赶着活的牲畜与人类来到城墙下面，当场砍下他们/它们的四肢，将它们黏结在城墙上，兽人们的动作迅速，虽然不够规律，但即便是人们不断地倾倒下滚油与沸水，城墙上还是多出了一些可怕的断肢，它们残留着生前的苦痛，狰狞地向外伸出，就像是恶魔在主物质位面创造的拙劣仿制品。

兽人们原本就有着如同猿猴一般的攀爬能力，与弹跳力，还有尖锐的利爪，凭借着这些令人作呕的“阶梯”，他们还是出现在了人们所不期望看见的地方，当第一个兽人怒号着伸出脑袋的时候，士兵竟然徒劳地喊叫了起来，他都能嗅闻到那股混杂着血腥气息的恶臭味儿，而就在这个时候，一柄长矛搭在他的肩头上，那位曾经效力于伯德温.唐克雷却被狄伦驱逐的骑士双手握紧长矛，用力抢前一挺，矛尖就贯穿了那根兽人的大口，把他刺下城墙。

“跟着我做！”那个骑士喊道：“让这些大毛球去见他们的臭屎蛋神去!”

他的昂然情绪感染了几乎所有人，士兵们齐声喊叫，他们不如曾经的雷霆堡战士老练勇敢，但就和雷霆堡的士兵一样，他们所要保护的也是自己心爱的人。

这是一场艰辛的战斗，如果他们面对的是兽人的战士，而不是“老弱”，也许防线早已溃塌了，但经过一天两夜之后，他们只是撤退到了第二层城墙上，二层城墙要比最外层高上十五尺，撤去临时搭建的小桥以后，两道城墙就互不相通，而且之间的缝隙只有十尺不到，这样紧迫的距离让敌人没法架设梯子与攻城器械，“射箭！”一个骑士喊道。

“不要用箭矢，”年长的骑士阻止道：“用炭火和油，让他们烧起来。”

士兵们立刻遵命，而先前的骑士放低了声音：“我们的箭矢……”

“是绝对不够的。”

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在城堡最高的一座箭塔上，一个士兵焦灼地观望着远方，他畏惧着看到兽人的军队，又渴望着看到援军——之前他们的领主夫人已经发出了求援的信件。

他充满欣喜地看到了一支军队正快速接近他们，但他无论如何也看不出那面旗帜是属于谁的——灰色的对熊，对熊是属于诺曼王室的，但灰色……

“是伯德温.唐克雷！”他大叫起来：“伯德温.唐克雷！”

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