“那是个炸面圈的，一次可以炸一百个。”

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麦基大叫了一声。

他从柔软的床榻上如同字面意义上的猛然跳了起来，他的心脏在小小的身体里狂乱地跳动着，房间里黑暗，又冰冷，炉床上的火不知何时已经熄灭，但他似乎还能感觉到矮人的铁骨头城里那让他记忆深刻的，酷热又干燥的空气，还有崩崩那双冷酷的不像是个矮人的眼睛，崩崩死了，麦基看到的，他和一个被火焰包裹着的恶魔一起消失，火在他的身上燃烧着，还有抱住了恶魔尾巴的其他几个矮人，他们就像是在炉床中燃烧的炭球那样镶嵌着赤红色的轮廓线，然后他们就消失了。

麦基以为自己会死在恶魔的袭击中，但一个针刺魔撕毁了阻隔在他与它之间的黑铁栅栏，然后一个矮人牧师丢掷过来的石锤让他侥幸逃得了性命，麦基可以向矮人们的银胡子之神（战神）发誓，他最初的时候是想要和矮人们并肩作战的，既然他们并没有将他视作一个奴隶，一个罪人，但他在冲出甬道的那一刻，他的勇气就消失了，像是从来就没有出现过——那不是一个战场，而是一个屠戮之地，矮人们固然英勇，但他们又如何能够抵抗一支恶魔的军队？

恶魔们是为了符文碎片而来的，这个想法并不只是出现在麦基一个侏儒的脑子里，牧师们将两个矮人送入熔岩之湖，他们抓起了碎片，在神术的庇佑下，这两个勇敢的矮人出现在了一条废弃的甬道里面，他们和碎片都是诱饵，几个最为强大的恶魔紧随着他们，而这条甬道的尽头是一处如同深渊一般可怕的裂缝，矮人们曾经往里面放入了一条他们用了一年才打造完毕的黑铁链条，仍然没能到达底部，里面充满了可以令成群的巨人瞬间死去的瘴气，有时它们会翻涌上来，矮人们在甬道里架设了一处巨大的机关，可以将瘴气与可能的敌人永远地囚禁在里面。

这是矮人们最后的武器，不幸的是，当那两个矮人跳下裂缝的时候，也许是因为恶魔带来的高温，原应落下的机括没有给出任何反应，发觉了不对的恶魔士兵们将矮人阻隔在外，麦基几经犹豫，还是冲了出去，他尝试过的，他告诉自己，即便到了最后一刻，他只记得被引燃的瘴气突兀地爆炸了，气浪裹挟着碎石尖啸着穿过甬道，可是他没有放弃，只有最后一点，麦基清楚地记得自己的手指在滚热的铁块上被灼烤的滋滋作响，他从未那么灵巧过，也从未那么勇敢过，但他还是……失败了。

在麦基的匆匆一瞥里，漫天烟尘中，恶魔们缓慢地走了出来，为首者生着鳞片的手指紧抓着符文，它们看上去就像是直立的伪龙，弯曲的犄角后遍布尖锐的利刺，盾鳞就像是铠甲那样紧密地覆盖在他们的身体与四肢上，膜状的羽翼披在他们身后，每一次落足都能令得整个洞穴颤抖。而在彻底倾覆的黑铁装置下，有着一个很小的空间，麦基躲藏在里面，僵硬着身体，流着眼泪。

之后的事情麦基并没有亲眼看到，但当他用随身携带的小锤子，一点一点地凿开石块从几乎变成了墓穴的藏身处里爬出来的时候，留给他的只剩下了黑暗，他甚至不知道矮人们是如何击退恶魔的——符文碎片在一捧灰烬中闪光。这是恶魔在死亡之后能够留给主物质位面仅存的东西，或者说，这不能说是死亡，只能说是驱逐，一百年后，只要有人召唤，它们就能重新回到这里，带来离开祸乱与死亡。但矮人们的死亡是真实的，他们让麦基在感到痛苦的时候也感到了恐惧，恶魔们的屠戮几乎不会留下完整的尸体，麦基只能把他们聚拢到一起，一边回忆着侏儒们嘲笑矮人的各种小故事，一边将麦酒尽可能地浇淋到每个矮人的嘴里，口中喃喃着呼唤着矮人们的神祗之名，虽然他不知道一个侏儒的声音是否能够被他们捕捉到，一边妄想着或许也有和他一样幸运的矮人，他们只是跑走了，并没有留在这里战斗到死。

麦基用符文引燃了矮人们的尸骸丘陵，大火燃烧了几天几夜，麦基感到干渴就喝点麦酒，饥饿的时候，也用它来骗骗肚子，他第一次感受到食而无味是什么感觉，他就和每个享受着平和生活的人一样，以为安宁的生活永远不会被打破，但或许这就是来自于侏儒之神甘德的诅咒，诅咒他竟然敢欺骗与背叛他的种族与神祗。

现在呢，你得到平静了吗？

麦基一次又一次地告诉自己，他已经做到了自己所能做到的一切，他没有什么值得羞愧的，但每晚，每晚，每晚，他仍然能够看到矮人们鱼贯从他的床尾走过，他们面色灰白，胡须都像是覆盖上了一层灰尘，所受到的伤害清晰地留在他们的身体上，侏儒之前都不知道自己竟然能够记住每一个矮人的名字，他们只相处了如此之短的时间，他大声地咆哮过，也竭力地辩解过，但没有用，他们不说话，也不回应，似乎只是让麦基看看他们，看看他犯下的过错。

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