他深深地吸了一口气，再吐出来。清冷的夜气使他感到很舒适。他又吸了一口气，这次不是很深。

纯净的空气使他的肺感到无比满足。他不由笑了。没错，可以赌一把——如果这份空气是属于灭亡之后的世界，那也不错。这场灭亡值得细细品味。

但同时他也深知绝不可能会是这样。

他把张开的右手心向上举起。于是在黑暗中，他看到一个白色的手掌在慢慢上升。他简直不敢相信那是自己的手。他就那么看着那只手，把吸入的气息吐出来。

同时吐出的还有咒文。

“光啊。”

以他的手脖子和指尖作为三角形的两点，在那第三个点的位置无声地亮起一盏光辉。并非火焰。丝毫没有摇曳。瞬间的闪光，发出仿佛使时间暂停般的光芒。这是一盏无色的白光，魔术的光。

光在诞生的同时，像反作用力一样向正上方跳动了一下。随后慢慢地静止下来。

他看了看被照亮的周围。除了森林，他看不出别的。似乎是在某个高地上——但是因为树木遮挡又没有星光，无法确定具体的位置。他叹了一口气，降低视线。在白色的光辉下，树皮都是白的。白色的土。白色的杂草。连覆盖在树干上的苔藓都是白的。

还有白色的手掌。

他苦笑。恐怕连这份笑容都是白的——虽然自己看不到。

但是，他身上穿的黑色长袍并没有受到他的魔术灯光影响，依然保持黑色。用设计者的话来说，这是容不得一丝迷茫的颜色。确实，他现在置身于这样的外界中，却仍然保持着自身的颜色。

（这该，怎么说呢……？）

他带点讽刺地思考起来。保持一个颜色，和不改变颜色，这两件事看似是一样的，但是却有不同。

“不对。不过这也没什么大碍。”

他把亮光灭掉了。比刚才更浓厚的黑暗吞没了一切。

在暗夜中，只有他的眼珠在反射光芒。他自己也能感受到这份光。他的手在怀中摸索，取出一件银色物体。这是一把无鞘的短剑。刀刃银白。刀柄的触感非常趁手。

恐怕，唯有这个才是永远不变的东西。

“我是……她的孩子。”他精神恍惚地自言自语，呼吸和声音都仿佛被吸进了黑暗中。

“我是——从战乱的时代——从火药之庭被送到这里的，永远的小孩。”

他开始向前走，不发出脚步声。在他的胸中——

有一个被赐予的唯一命题。

唯一的命题——是母亲给他的命题。他无论如何也要完成。即使穷尽自己的生命也要完成。

如果世界没有毁灭的话——如果世界还没有毁灭的话。

那么对这个世界而言就是需要的。他的母亲创造的世界——能够继承这个世界的人在那里？

——『后继者是谁？』——

他的胸中，只有这唯一的命题。

（……这孩子是？）

（你知道的吧。他叫基利朗谢洛……）

只有一瞬间。

溺水所需的时间只有一瞬间，真正的一瞬间。落水时的冲击，以及冰冷彻骨的黑色水流使他无法动弹。他还没来得及挣扎就沉入了水中。在一片漆黑的水里——连自己的身体到底是什么状态都不知道。唯一知道的，就只有上方——究竟什么方向属于「上方」也不知道——被黑乎乎的水墙完全遮蔽……

（总之现在能够更换教室的，只有这个孩子……米兰…）

（我觉得用不着那么固守己见吧……）

一旦吞入大量的水，挣扎就变得毫无意义。实际上，奥芬他连一根手指头都没有活动。他只是冷静地试图理解自己正在下沉的事实。与其说理解，不如说承认……或者是，期望。

感觉渐渐麻痹。困倦感压倒性地支配了一切。他闭上眼睛，用强烈无比的思绪与睡魔拥抱——就让我睡吧。

（我知道……知道你是个什么样的男人。）

——够了快让我沉睡吧！——

（就把这孩子托给你如何？不想托的话，你也就没用了……）

冲击、冰冷的水、水中的无重力状态、理解、承认、期望。

使他发出呐喊。

◆◇◆◇◆

库欧·巴迪斯·帕泰尔看着他们。

来自古代种族的铠甲守护着他粗线条的巨大身躯，在他的手里握着一件黑色金属的块状物。虚无的枪眼中飘起一道白色硝烟——这是一把手枪。名叫库欧的男人把枪像玩具一样抓在左手上，对准他们。从他的双眼中看不到任何感情——除了拼命遏制的愤怒，就像从枪口无法看到里面的子弹一样。

阿莎莉一语不发地看着他。

（…………）

就连心中也说不出任何话来。她只感觉自己全身紧绷，胸部肌肉很紧张，肩膀在抖动。剑——握住巴鲁托安德鲁斯之剑的手在积蓄力量。

足以用壮丽来形容的回廊，被她释放的魔术破坏得一塌糊涂。破碎的地板、墙壁、屋顶，以及……遮挡〈诗圣之间〉的大门，这些都被她破坏了。她利用剑的「变形」力量使无数的柱子从地板上拔地而起，直逼天顶。在那些柱子的顶端，那些神官士兵在无力地颤抖。他们颤抖的原因很明显不是柱子的高度——虽然足有数米之高。神官士兵恐惧的对象，在于被她打破的〈诗圣之间〉大门对面的光景……

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