吴关和闫寸犯难了。一个人又哭又笑疯疯癫癫且不怕死，你想快刀斩乱麻，却找不到合适的下刀角度。

发觉吴关在看自己，闫寸不禁道：“你看什么？”

“没，就是觉得你当初收留我，确需要勇气。”吴关去搀扶摊在地上的赵徐来，“我有个主意。”

“什么主意？”

“人先带回去，跟赵福关一起。”

闫寸尚未表态，赵徐来先闹了起来，他扑在地上，又是打滚儿，又是蹬腿，“我不去……我不见他……”

“为何？”吴关道。

赵徐来也不答话，只是闹腾。

起初他只是不愿去见赵福，竟缩成一团抖如筛糠。

吴关困惑地凑近，仔细去听他的叨念。

“河神索命来了……我错了……别杀我，别杀我……”

吴关垂下眼帘思索片刻，冲闫寸摇了摇头。

“先送医馆吧。”闫寸指着自己的脑袋道：“我看这儿出问题了。”

闫寸嘴上虽这么说，心里却还存着疑，直到医师经多种测试，确认赵徐来的精神的确出了问题，他才死心。

两人怎么也没想到，赵徐来的结果竟是这样。

出了医馆，吴关不禁道：“应该早点来见他。”

“谁知道会出这档子事儿。”闫寸长叹一声，“世事无常啊。”

“我怎么觉得，他是被毛六的死吓住了。”吴关道，“其实我一直有个怀疑。”

“你怀疑是他将老船工分尸的？”闫寸问道。

“没证据。”吴关绷紧了嘴角，似乎在跟自己较劲。

绷了一会儿，他突然伸了个大大的懒腰，道：“走吧，回秋阁。”

“回去……歇着？”闫寸有点摸不清吴关的路数。

“哈哈，也行啊。”吴关拿出一副吊儿郎当的样子。

“你葫芦里卖的什么药？”闫寸驱马跟上他，提示道：“自己骑术怎样，心里没点数吗？缰绳也不抓，是嫌掉马摔得不疼？”

吴关被他噎了一下，愣了半天道：“不带这样的啊，跟不上我思路就开始人身攻击，再这样下去你就要失去我这个朋友了。”

闫寸不理他。

一天后，秋阁。

荷花召集返聘的掌柜们对账，签订契约。

忙活完生意相关的事，闫寸在秋阁设宴，款待众人。

昨日还剑拔弩张，今日却又把酒言欢，掌柜们不免放不开，脸上的笑都带着讪意。几杯酒下肚，又有姑娘跳舞助兴，气氛才热乎起来，掌柜们开始频频向两人敬酒，祝酒词也逐渐丰富起来，从一开始的“从前有眼不识泰山，多谢二位不计前嫌”“往后还要多多仰仗两位”，逐渐变成“今后有您这样的朝廷命官做靠山，生意定能顺风顺水……”

最后一句恰被吴关逮着。

一直没端过酒杯的吴关突然举杯，先对说出此话的掌柜道：“承蒙您瞧得起。”

而后，吴关扫视一圈，道：“诸位想来都已知道，我与闫兄眼下在大理寺任职，闫兄专管断案之事，鄂县最近频发凶案，很令我们困扰。

今日宴会，除了庆贺咱们合作，还因为我二人有求于诸位。”

立即有掌柜接话道：“两位太客气了，这个‘求’字我们可不敢当。”

“您当得起。”吴关道：“只因我们所求之事有些棘手，还有可能得罪人，晚辈再次斗胆一问，诸位若不想答，就当我没问过。”

“您请讲。”

掌柜们多放下了酒杯筷子，等着吴关的下文。

吴关大致讲述了赵徐来的情况，并问道：“当日在船坞，我们一上岸，诸位似乎就已等在那里准备发难了，难道诸位早就知道老船工已死，且死状凄惨？”

“这……”

一时间，刚热乎起来的氛围又冷了下来。

姑娘们还在弹琴跳舞，显得有些突兀。于是闫寸冲她们挥了挥手。

姑娘们鱼贯而出，屋内更安静了。

吴关又端起了酒杯，缓缓泯了一小口，“我已说过，诸位若有难处，就当我没问。”

已经出口的话哪儿还收得回去，他倒可以当做没问过，掌柜们可没法装作没听到。

闫寸接过话头，又补了一刀。

“但有一点，我想提醒诸位，出了人命，案子一定要查下去的，现在说我好早做准备，若将来查到谁与此事有牵连，或是知情不报，我可未必兜得住。”

这就是赤裸裸的警告了。

掌柜们你看看我，我看看你，终于有一人说话了。

“其实，那天早些时候我们便收到赵福送来的信儿，说是让我们去船坞等着，到时候准能让您……”那掌柜看着吴关犹豫了。

“让我难堪？”吴关道：“还是要我的命？”

“没有没有……”掌柜的连连摆手，“那可不敢，赵福只说一切均已筹备妥当。到了以后我们才知道，那老船工竟惨死成了六块……”

另一名掌柜接过话头道：“大伙当时都懵了，有人张罗报官……对吧？”

他向同伴确认着。

同伴立即附和：“可不是，大家都说报官啊，可赵徐来不同意啊。他说我们懂个屁，分明是您……”

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