“我……大概知道。”

“好，那你也要知道，在那种地方，尤其再喝些酒，人难免放浪形骸，什么都敢说的。”

“我明白。”

“我要告诉你的，就是曾跟裴宣机一同饮酒之人所说的话。他们都知道裴宣机有一个癖好，那就是拖良家女子下水。”

“这是……何意？”

“呵呵，意思就是院阁女子已不够他玩的了，他最爱找那些已订立婚约的女子，与其偷情。这样偷偷摸摸最能让其兴奋。

有一次他与一民间女子偷情，被那女子未婚的丈夫发现，情急之下他命恶仆将人家打残。对方忌惮他家的势力，告官无门，愤恨而死，而那与他偷情的女子，也被他一脚踹开，从此疯疯癫癫。”

荷花搓了搓手，似想搓掉回忆这件事带来的不快，继续道：“当然了，这些不过是酒桌上的谈话，或只是吹牛，没影儿的事，或有夸大，你自己斟酌，不过……以我的经验，高枝儿可没那么好攀，妹妹一个良家女子，可万万擦亮眼睛，别到最后空欢喜一场，损了夫人又折兵。”

一个女人被另一个初次见面的女人忠告，虽不服气，但荷花的话还是让樱娘不得不提高警惕。

樱娘起身，向荷花行了个万福礼，道：“多谢姐姐提醒，我今后定然仔细留心，多加防备。头一次见面，姐姐就如此推心置腹，还不计较我……悔弃婚约，跟了别人，真是我的福气。”

荷花哈哈笑道：“妹妹又不是跟我悔婚，我有何计较的？”

这话直把樱娘噎住了。

荷花也不知自己为何要说这么一句略显尖酸的话，许是樱娘给她的感觉不太好。她见过许多男人，可女人见得更多，院阁本就是个由女人构成的地方。

她感受过姑娘之间的仗义守护，自也遇过小人，吃过亏。

单第一印象，荷花更倾向于把樱娘划进小人的行列中。

毕竟，她可不相信什么有缘千里来相会，樱娘刚来长安就勾搭上户部尚书家的儿子了，这中间能没有猫腻儿？

意识到刚才脱口而出的话有些尖酸，荷花忙拉住樱娘的手，换上春风和煦的笑容道：“许是我说得太严重了，妹妹只管安心，若是那人敢欺负你，管他是尚书的儿子，还是将军的儿子，我们定要打上门去，给妹妹讨要说法。”

“这……如此，多谢姐姐了。”

“呦，谢什么呢？”屋外一个声音道。

是吴关。

他和闫寸一起回来了。

看到两人，荷花自是十分欢喜，那种老友重逢的欣喜，与见到樱娘时的笑略显不同。

“你们回来啦，”荷花道：“快来算账吧，我看你们住这地方也忒寒碜了些，连鄂县那县令的宅邸都不如，哪儿像个五品京官儿，此番给你们送的钱，估摸可在长安买套不大不小的宅子了……”

吴关哈哈笑道：“姐姐往后可别这么说话了，不知道的还以为你来找我们算账，我心里还纳闷，难道做了什么对不起姐姐的事？”

荷花：这笑话真冷……

闫寸：冷死了……

樱娘：……

吴关挠头，“那个……哈哈哈……进屋进屋，查账……”

河南道，谯郡，城父县。

张秀才的古董铺子。

卢倾月将脑袋向前凑了凑，配合着张秀才营造出的神秘气氛。

“啥事儿啊？”卢倾月问道。

“也不是什么秘密。”张秀才冲端来摆有各色石料托盘的伙计挥挥手，伙计见状，默默退了下去。

“樱娘其实是姐弟三人，她还有个姐姐叫青娘，他们姐弟三人是跟着娘亲从北境逃难回来的，客知道吗？”

“听她提起过，不过……他们的娘亲，还有姐姐青娘……不是陆续病死了吗？”

“青娘可不是病死的。”

卢倾月心下一颤，只等张秀才的下文。

“娘儿四个一路讨饭，走到城父已没了人样儿，和所有流民一样，他们又脏又臭，只能在城南东倒西歪的一片窝棚住下，那片窝棚不知住了多少流民。

哪儿有流民，哪儿就有人牙子，人牙子专打流民的主意，不知多少女子、女童被人牙子拐走、偷走，送入了院阁，还能劳作的年轻男子他们也不放过，卖做苦力也是笔收入。

除了人牙子，还有本地帮派，那些帮派乌烟瘴气，常常二话不说便将住在窝棚里的女子带走享乐。

樱娘一家四口刚到城父，就成了被争抢的肥肉，其中有多凶险，客能想到吧？”

这话题令卢倾月心头沉甸甸的，“我知道，关于流民有多凄苦，从前就听商队说过，近来自己走商，亦有所目睹。”

“流民确很可怜，但正所谓时势造英雄，逆境出人才，流民之中亦不乏有勇有谋者，樱娘家三姐弟便是个中翘楚。”

“此话怎讲？”卢倾月被勾起了兴趣，有些急迫地追问着。

“先说大姐青娘吧，女人逼急了，真是什么事都做得出来，和那些流民女子一样，她也没能逃过本地帮派的魔爪，也不知她使了什么迷魂药，让帮派首领胡麻子朝思暮想，没多久她竟成了本地帮派的压寨夫人。”

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