宛城外，徐州军大营。

夜色已深，但帅帐内却依旧一派灯火通明，程朗正坐在书案前，埋头聚精会神看着手中的兵书。

这本兵书是当初他去投军之时，苏璘送给他的礼物，上面还有苏璘的一些批注和心得。

因为用苏璘的话来说，枪法练得再好，最多也只能击败一百多个敌人，可若是学好了兵法，能击败的便是千军万马，甚至是一国，一族。

他一直将苏璘的这句话牢牢记在心里，因此有事没事就拿出这本兵马翻看上几页。

这本兵书他已经看过不知多少遍，虽说不上倒背如流，但对书中的每一页每一个字都早就烂熟于心。

但每次翻看片刻，他都能收获一些不一样的领悟。

只因为每次看这本兵书，就如同在跟苏璘面对面交流，聆听他的教诲。

如果说萧恪是他的恩人，那苏璘就是他的引路人。

此时，他的亲兵突然在帐外高声通报道：“禀将军，郝副将求见。”

一听是自己的副将求见，程朗当即放下手中的兵书，笑笑道：“请他进来吧。”

郝副将全名郝平，也是一名投身行伍多年的老将，年轻的时候就跟着萧儁南征北战，只是因为没有立过什么过硬的功绩，所以一直升不上去。

这一次萧恪派他给程朗当副将，一来是因为他经验老到，为人又稳重，可以给到程朗这个年轻的主将一些帮助，二来也是给这个老将一个立大功的机会。

一开始，郝平对于大将军的安排是有些不满，更看不起程朗，总觉得这个毛头小子是靠着跟大将军的关系才骑到自己头上的。

不过在程朗几乎不付出什么代价率军就夺下了叶县后，郝平便对这个年轻的主将另眼相看，再不敢对他有什么偏见了。

毕竟在军中，一切都要凭军功说话的。

不多时，郝平便挑开帘子进入帅帐，一看到书案上的兵书，便有些不好意思笑笑道：“末将是不是打扰到将军看书了。”

程朗轻轻一摇头，不在意笑笑道：“无妨，不知老将军深夜见我所为何事？”

听程朗问起自己的来意，郝平面色不由有些尴尬，随后干笑两声道：“其实也没什么事，就是弟兄们托我来问问将军，我们何时攻城？”

程朗笑了笑，因为他听出了郝平的言外之意，表面上是来问他攻城时间，实际上就是来请战的。

因为当初攻下叶县后，他便率军迅速南下，以迅雷不及掩耳之势日夜兼程奔袭南阳郡治宛城。

可大军抵达宛城后，程朗并没有急于攻城，反而在城外安营扎寨，既不围城，也不攻城。

即使是前几日在率军击退了出城迎战的敌军后，他也没有趁势一鼓作气攻下宛城，反而下令收兵回营，继续与城中的敌军遥相对峙。

这就让下面的很多将校和士兵不明所以，都不知道他们这个年轻的主将葫芦里到底卖的什么药，最后一合计，便让资历深厚的副将郝平前来请战。

若是其他将校来问，程朗只会劝他稍安勿躁，静待命令，可郝平毕竟是一员值得尊敬的老将，程朗不好驳他的面子，便从怀中摸出一个锦囊，放在桌面上，笑笑道：“这是我等出征之前，苏长史亲手交给我的锦囊，还叮嘱我攻到宛城时再打开来看。”

“现在老将军不妨打开一看，便知我为何迟迟不攻城了。”

一听是苏璘给的锦囊，郝平不由肃然起敬，毕竟当初军中谁不知晓苏璘曾经夜入昌邑城，仅以三寸不烂之舌就说动原来的兖州大都督刘昇举州来降，实在是让人不得不敬佩。

怀着满心敬意，郝平拿起书案上的锦囊，从里面取出一张字条，打开一看，发现上面只有“以静制动，敌军自乱”八个字，不由抬头看了一眼程朗，面上依旧有些不解。

程朗微微一笑，随即耐心解释道：“宛城中尚有五万兵马，虽说都是一群乌合之众，可若是我们强行攻城，他们为了保住自己的身家性命，困兽犹斗，反而会给我军造成不小的伤亡，甚至让我们功败垂成，无功而返。”

“相反，若是我们只是在城外安营扎寨与他们遥相对峙，他们不知我们何时攻城，每日都处在高度的惶恐和紧张之下，时间一久，军心动荡，士气溃散，必然生变，到时我军不费吹灰之力就可以夺取宛城，何乐而不为呢。”

郝平听完这才恍然大悟，随即对着程朗躬身拱手深施一礼：“将军高明，是末将想得浅了。”

“老将军不必多礼。”程朗见状当即上前扶住郝平，随即继续说道，“所谓用兵之道，天时地利人和，缺一不可。”

“如今凉州军与益州军在争夺汉中，并州军与白巾军在并州鏖战，孙鸾又亲率大军南征交州，因此他们三家势力都无法抽身介入南阳郡，而荆州大都督杜羡爱惜羽毛更是置身事外，让我军有机会可以从容布局，此谓之天时也。”

“我军攻占叶县，南阳郡门户大开，宛城再无险可守，此谓之地利也。”

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