听沈溪这一说，惠娘恍然道：“原来老爷是想保护他。”

“算是吧。”

沈溪点头道，“他头脑不错，但官场人脉，还有处理事情的圆滑和兼顾大局的能力，尚需锻炼，这次带他出来，是想让他多接触一下地方形形色色的人物，让他学会跟官员和士绅沟通，而不是总拿出一副桀骜不驯的姿态处理事情！以前他连我的面子都不给，怎么能放下架子接触地方士绅？”

惠娘想了下，摇了摇头，不太理解沈溪这种培养人的方式。

虽然是朋友，但唐寅的性格并不适合做官，沈溪有点揠苗助长的意思，但既然沈溪决意如此，惠娘也不会干涉，那是朝廷的事，她恪守身为女流之辈不多问朝事的传统，哪怕自己的男人在朝中几乎可以只手遮天。

沈溪没再说唐寅的事，在一个女人面前讲用人之道，颇有驴唇不对马嘴的意思。

沈溪道：“在这里休整一日，后天一早便出发，你跟衿儿好好休息，别总想如何才能讨我欢心，有你们在身边作陪便可。如果你们想出去走走的话，我会派人保护你们。”

“算了。”

惠娘摇头道，“暂时城内不太安稳，妾身这两日便跟衿儿留在驿馆安心伺候老爷便可！”

……

……

兵马会在河间府城停留一日，因而沈溪并没打算早起。

一早便有人在驿馆楼下等候，沈溪下楼时已是日上三竿，最初来的人，比如说王陵之和宋书等人已回去，只留下唐寅和张仑等候。

朱厚照对沈溪很信任，以至于军中连监军太监都没有设，这让下面的人跟沈溪沟通增加了一定难度。

军中做主之人只有沈溪，旁人都难以决断。

“沈大人！”

沈溪下楼梯后，张仑和唐寅赶紧站起来行礼，态度毕恭毕敬。

沈溪一摆手，示意二人不用多礼，随即轻松地道：“今日不用出发，没打算早早起来打理军务……怎么，你们有事吗？”

唐寅这边还没说话，张仑已惊讶地问道：“沈大人莫不是在言笑？昨日军中发生那么大的事情……还是让唐先生跟大人说吧。”

或许是考虑到自己虽然地位显赫却没有相应的职务，张仑选择让唐寅来汇报。

唐寅面色凝重：“沈尚书，昨日京营跟边军争夺城西和城北戍卫工作，差点儿大打出手，好在及时化解。”

沈溪道：“现在事情解决了吧？”

“暂时解决了。”

这次回答的人变成张仑，“多亏唐先生，他居中调和，两边的人才没打起来，不过当时情况危急，谁都不服谁。”

沈溪点了点头，道：“解决就好，本官不想过问具体细节，两位可以先回去了。之后本官会开个会，把昨日之事……拿在会上说清楚。”

“是，大人。”

张仑并非是沈溪幕僚，更像是军中闲散之人，走到哪儿都畅通无阻，但也有避讳，在沈溪明摆着下达逐客令后，他赶紧收拾心情离开驿馆。

唐寅则没着急走，似乎还有事情要对沈溪说。

这边已有人为沈溪准备好早饭，沈溪示意唐寅一起用餐，到了桌子前唐寅却没有跟着沈溪一起坐下，神色拘谨，道：“沈尚书不可能不知昨日情况，应该故意不露面吧？”

沈溪笑了笑，问道：“伯虎兄何出此言？在下不过是一时偷懒，你怎说得就像见事不管一般？坐下来说话吧。”

唐寅不肯落座，道：“沈尚书应该出面，早些将问题解决，而不是放任矛盾扩大……昨日在下解决问题，不过是适逢其会，若两边冲动些，或许直接便开打，到时出现死伤，不是在下难以向您交待的问题，连沈尚书也无法跟朝廷交待吧？”

唐寅脸上满是担忧之色，沈溪见状也就不再言笑，神色显得严肃起来：“既然伯虎兄说了，那我也就直言不讳，其实昨日之事我的确知晓，不过早就料到他们闹不出太大的风波，这是考验他们自制力的方式，同时也有意让伯虎兄锻炼一番。”

“果然如此！”

唐寅验证心中的想法，打量沈溪道，“沈尚书对在下如此信任？”

沈溪摊摊手：“你不在的话，他们没法分出输赢，自然不会动手。你在现场，他们就算开打，也断不至于闹到兵变的地步，哪怕真的闹出不愉快我就不能处理？现在的问题是，这群人个个自命不凡，都觉得自己有本事，想完成使命，建功立业，但他们也明白这场战争不是光靠个人的力量能完成。所以……”

唐寅望着沈溪，想听到更进一步的解释，但沈溪好像故意吊胃口，话说到一半便停顿了。

“到底沈尚书想要达成什么目的？”唐寅本不愿入坐，但沈溪故意卖关子，他不得不坐到沈溪对面。

沈溪望着面前的稀饭以及河间府名吃火烧驴肉，先咽了口口水，但还是强忍腹中饥饿，心平气和地道：

“我麾下不要没本事的人，也不要那种自作主张、总喜欢给自己加戏的人，这次就当是检验一下他们的心性，磨一磨他们的脾气……谁不趁我心意，我就会将他赶走，哪怕以前我带过的人也一样。”

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