嘉靖帝这话刚落音，下面就是一片嗡嗡声。这也不怪下面的这些大臣感到吃惊，临时阵前换帅乃是兵家之大忌。

李承勋一直以来都想着坐上这兵部尚书的位置，只是他没有想到这天上掉下的馅饼竟然来得这样的突然，一时间把他彻底地砸晕了。只是在那旁边的大臣嗡嗡声真真切切地传进他的耳中时，他才清醒过来。

虽说皇上是金口玉言，说出来的话是不可能收回去的，但李承勋还是担心这帐前大臣们的忧虑使嘉靖帝改变态度。机不可失，失不再来。李承勋并不是一个雏鸟，他是知道这个时候自己该干什么的。

“臣谢皇上龙恩！臣已追踪到鞑靼人的蛛丝马迹，这就指挥我北征大军追剿，请皇上静等臣的捷报吧。”李承勋在对嘉靖帝表完忠心后，他也不忘安抚一下这周围大臣们的焦虑的心情，“各位同僚请放心，只是后面这追踪行军比较辛苦，为了速战速决，本元帅决定各位大人就陪伴皇上在此等候，本帅一定安排好保护措施，剩下的剿灭鞑靼人的事就交给本帅吧。”

李承勋这话一说出来，大家都知道他是觉得带着这些文官们行军是拖累；虽说众大臣明白自己这是被人嫌弃了，可能免受这行军之苦也还是划算的，再说李承勋这话也没有明说，而且还是说所有的人，自己也不想充这个大头，做那冒尖之人。

嘉靖帝的想法与这些大臣却是不一样的。他是不怕行军苦，因为他没有吃到这份苦；现在嘉靖帝想的是深入河套这么长时间，也没有看见鞑靼人的大军，这个无用功做了也是没有必要的了。

李承勋得到了嘉靖帝的许可，他留下十万人马来保护嘉靖帝，就带着剩下的大军匆匆上路了。

李承勋也是刚接任这兵部尚书和北征兵马大元帅，所以他现在的心态也是王时中不能比的。李承勋明白自己现在也就是一个代理兵部尚书，要想把这位置给坐实啰，那是必须在此次北征中建立功勋，否则大军搬师回朝后这兵部尚书之职花落谁家还真不好说。

深入河套地区这么一段时间来，李承勋也算是想明白了，鞑靼人此次并不是暂时的避其锋芒，而是战略大转移，所以李承勋知道现在自己虽说是甩下了朝中大臣那些包袱，但这样也是追不上鞑靼人的。

李承勋在一番痛苦的思虑之后，还是孤注一掷的决定赌一把。

李承勋把骑兵子营和步兵子营给分离开来各自行军，这样虽说风险性大了，可骑兵子营的行进速度那是要比这样混合行军快上三四倍的。李承勋希望自己的这个决定能咬住鞑靼人的后卫。

李承勋虽说原来已是兵部的左侍郎了，但在兵部尚书这个位置的诱惑下他还是愿意冒一些险的。李承勋担心骑兵子营疏远了事，他也是亲自带着那数十个骑兵子营孤军深入。

在广袤的草原上，李承勋也是寂寞地行进了四五天未见鞑靼人的影子，正在他的信心逐渐地被时间消磨掉，心情越来越坏的时候，前面的斥候来报，说是发现了有战斗过的痕迹。

李承勋也是心急，他带着自己的亲兵和旗牌官们不顾副将们的劝阻，就脱离了大军直接随斥候而去。

现在被李承勋斥候发现的战场痕迹就是当初被白狗所带的狼军们袭击鞑靼人后卫部队的地方。这时离鞑靼人撤走时已过去了十几天。

李承勋看着面前这些被草原上的秃鹰吃得只剩下骨头的鞑靼人尸骨，尸骨上早已变黑，没有了一点血色。李承勋看着这些鞑靼人的尸骨，那原本刚生起的希望瞬间就破灭了，他从这些尸骨的颜色判断，以他所带大军的行进速度是不可能追上鞑靼人的了。

李承勋心如死灰。

李承勋就这样站在这曾经轰烈的战场遗址上，思维也停止了，只有时间在流逝。

李承勋现在没有一点的时间概念，直到他的几个副将带着大军追上来的时候，他还是那样傻站在那里。此时的李承勋就是一座雕塑，也没有了疼痛感。

副将们不敢打扰李承勋，他们在这曾经的战场遗迹上转游，寻找着一些可能存在的线索。

一切都是枉然的。几个副将也是无奈地回到李承勋的身边，“元帅，你看是否让大军在此扎营，等待后续步兵子营？”一个副将壮着胆子问李承勋。因为副将们看过战场后，他们得出的结论和李承勋是一样的，就是再怎么追也是追不上鞑靼人的了。

这副将所说的话见李承勋没有反应，一下子周围的人都着急了，“元帅，元帅。”不停地大声地叫着。

李承勋病倒了。他的几个副将们只得做主让大军扎营，等待后面的步兵子营到来。

这一等就又是近十日。在这期间，在随军的郎中调理下，李承勋急火攻心的症状终于得到了缓解，病情也算是稳定了下来。

“元帅，这后面我们的大军该如何行动？”几个副将围在李承勋的病榻前询问着。

“可曾派出斥候在周围寻找过线索？”李承勋说这话时还有气无力，他经此打击一下子老了很多。

“元帅，在近百里之外也发现了一处战场的痕迹，只是那里的规模应该比这里要小一些。”一个副将将这几天来发生的事向李承勋做了汇报。

“可曾探查到是什么人与鞑靼人发生的战斗？”李承勋无奈地问着。

“回元帅，从战场上遗留下的一些折损的兵器来看，有点象是我们大明的军队所为。”副将不敢确定地说。

“你说什么？是我们大明的军队？”李承勋也是被这个副将的话给惊住了。

“是。”这个副将不知李承勋为何这般的惊讶，但他还是肯定了自己的判断。

李承勋之所以吃惊是因为他想自己带着骑兵子营是走在大军的最前面，这，怎么会发生这样的事情？李承勋想不明白。

“元帅……”李承勋身边的几个副将见他又不说话了，他们又担心起李承勋，怕他病情复发。

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