慈宁皇太后带病回到安陆王府后，虽说远离了紫禁城里的是是非非，也有了一份落叶归根的心里安慰，但她的病情却仍是不见好转，而且还是越来越严重。

这样拖过了近半年的时间，慈宁皇太后终于是熬不住了，到底还是撒手而去。

慈宁皇太后驾崩的消息，安陆府是以八百里快马呈报京城；消息传来时，嘉靖帝正在御书房里审阅着张璁等人递上来的折子，得知这一噩耗，嘉靖帝那握在手里的狼毫一下子从手里滑落下来，那笔墨在一份折子上落下了重重的一笔，嘉靖帝也没有发觉。

呆愣了半晌的嘉靖帝终于发出了一声“母后”的喊声，那叫声是凄凉无比，令站在一旁的太监总管孙彬也是闻之落泪。

“传宗人府、礼部、户部，钦天监、工部进宫面朕。”嘉靖帝擦了一把脸上的泪水后对站在那里的孙彬下了口谕。嘉靖帝真想嚎啕大哭一场但他知道现在不是时候，他必须撑着，母后驾崩有很多事还要他去做。

嘉靖帝是有心把慈宁皇太后遗体迎回到京城，安葬到皇家陵园的；只因先父敬文献皇的陵园就在安陆府（今钟祥市），母后便是遗诏与敬文献皇同陵。

嘉靖帝在从京城派往庞大的致丧团到安陆去处理慈宁皇太后的丧礼的同时，还在紫禁城里的寿康宫摆设了灵堂，供后宫和朝中大臣们凭吊；与此同时，嘉靖帝下旨全国上下举行国丧，禁歌、妓、赌三月。

慈寿皇太后刚听到慈宁皇太后仙游的消息时，她还是有些不敢相信。这个消息对慈寿皇太后来说虽在预料之中，但也是在预料之外的。预料之中是因为她是知道这慈宁皇太后必会要死的，而预料之外的就是她没有想到慈宁皇太后还是会死得这么早。

“这消息是否有误？再详细地打探清楚。”慈寿皇太后对前来报信的王玉珍说。

“皇太后，此事已是千真万确的了，皇上已下旨全国致丧三个月，寿康宫里的灵堂也是搭设完成的了。”王玉珍十二分地肯定地说。她实在不想再多此一举。

“难道是哪里出了问题？”慈寿皇太后小声的嘀咕。这屋里现在也只有她和王玉珍，慈寿皇太后并不是怕别人听见，而是自然地发出这声疑问。

“皇太后觉得哪里不对吗？”王玉珍不明白慈寿皇太后怎么会有这一说，她还以为是慈寿皇太后觉得自己哪里出了问题，所以就赶紧地问道。

“你难道忘了，上次哀家交给你的那些药的事了？那年哀家得到那药的时候，可是清楚的记得，那药是要持续服用，一年才可见效；不说慈宁皇太后这药已间断了半年，就是当初在宫中时也只是偷偷地给她只服用了半年，离那一年的期限还差一半呢。”这也就是慈寿皇太后不明白的地方。

“难道是这药放的时间越长药效不是失效而是加重了？”慈寿皇太后还在琢磨这事。慈寿皇太后不想明白这事，她是不放心的，她可不敢保证这药自己以后不会再用上。

“王玉珍，你找一个健硕的人试试那药的剂量。”

王玉珍虽不是善男信女，但她听到慈寿皇太后这话时还是心中一颤，但她嘴上是不能说什么的。

慈寿皇太后也不需要王玉珍在自己面前亲口应诺下来，她知道自己说出的话王玉珍都会去照办无误。

这只是一个小插曲，慈宁皇太后死了，现在的慈寿皇太后有更重要的事要做。

慈寿皇太后自从后宫的权力旁落后一直都是忐忑不安的，所以她才想着要除去慈宁皇太后，而后把后宫的权力再重新夺回来，这个事早在慈寿皇太后给慈宁皇太后下药时就开始谋划了。

现在后宫的权力慈寿皇太后已经交出去了，想要再重新直接由她来掌控是很难的，毕竟是一朝天子一朝臣，这一点慈寿皇太后比谁都看得明白，所以慈寿皇太后要掌控后宫只有采取寻找代理人的方式。

慈寿皇太后所选中的后宫代理人就是张顺妃，这个与慈寿皇太后似乎有那么一点血缘关系的人。

现在的慈宁皇太后死了，那剩下的就是如何扶张顺妃上位了；而张顺妃上位前提就是要让嘉靖帝亲自废掉陈皇后。

“王玉珍去传哀家的旨诣，让张顺妃来见哀家。”慈寿后太后可是不管张顺妃现在得不得闲，她是从现在开始就要加强张顺妃对自己的依赖性。

慈宁皇太后的灵堂搭设完成后，陈皇后和张顺妃在嘉靖这的带领下给慈宁皇太后的灵位上了第一柱香后，依次就是后宫所有的嫔妃和宫娥们。朝中的大臣也是第二天才允许进来。

张顺妃从灵堂里刚回到自己的侧宫就见王玉珍派来的人传她去见慈寿皇太后。

在张顺妃的记忆中，这还是姑奶奶皇太后自她进宫以来第一次主动传见她。现在的张顺妃并没有一点的荣幸和惊喜，反而是面对这种突然降临的殊荣的顾虑和不安。

张顺妃虽猜不透姑奶奶皇太后在这个节骨眼上召见自己是为何事，但她唯一能想到的这一定是与后宫的事有关。

现在的慈寿皇太后在后宫之中已失势了，能够给予她张顺妃依仗的也不多了，所以现在的张顺妃就是怕姑奶奶皇太后反过来有事要牵连自己。

张顺妃就是怀着这样一种复杂的心情走进了寿宁宫。

张顺妃现在来见慈寿皇太后虽然心里很矛盾，但脸上还是洋溢着欣喜的色彩，“姑奶奶皇太后，侄孙女这些日子来一直因慈宁皇太后的丧事在忙碌，也是怕把那晦气带到慈宁宫来，所以就来得少了。”

张顺妃这句话完全是客套话。现在的慈宁宫还是在闭宫状态，若是没有慈寿皇太后的召见，张顺妃想进来也是十有八九的会被挡回去的。这也是张顺妃渐渐地来得少的原因。

张顺妃绕过中院来到后院时，就见姑奶奶皇太后正在那里亲自修剪着花枝。这可是与她上次见到姑奶奶皇太后时有着天壤之别的。

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