嘉靖帝在得到张璁回乡遇袭的消息的同时，也得到了朱九王府惨遭火灾的消息。只是那火灾的损失太过于惨重，一个王城有一半化成了灰烬，而且死伤惨重。

张璁遇袭的地点虽然出了朱九王爷的藩地，但也毕竟是离他不远；而张璁遇袭和朱九王城发生火灾几乎是前后的事，这也使人们很自然地把这两件事联系到了一起。

嘉靖帝震惊了，他没有想到短短的这几年张璁竟然培养出了这么强大的势力。嘉靖帝为自己能果断地免去了张璁首辅之职而庆幸，若是假于时日，等张璁羽翼丰满了，那第二个杨廷和又诞生了。

原本张璁一家人落没凄凉地离京景象还触动了嘉靖帝内心深处的一点点愧意，可也就是这是这前后不到十天的时间，嘉靖帝对张璁的心境的变化就是一个截然不同的两个概念。

嘉靖帝现在心里所想的是张璁能如此不遗余力地培植自己的势力，那别的朝中大臣又何尝不是这样，所不同的是谁多谁少的问题。此时的嘉靖帝现在在心里暗暗的做出了一个决定，那就是朝中所有的大臣，特别是一些关键位置的大臣必须勤调换，只有这样这些风险才能扼杀在萌芽状态。

嘉靖帝想明白了这个问题后就又回到了张璁遇袭和朱九王城火灾这两件事情的本身上。嘉靖帝现在就等着首辅大臣桂萼和吏部尚书王琼，还有户部尚书许瓒。

“三位爱卿对张爱卿返乡遇袭和朱九藩王王城火灾可是听说？你们对这两件事有什么看法？”嘉靖帝是在乾清宫的御书房里召见桂萼三人的，他们一到来，嘉靖帝就这样直接地问他们。

桂萼原本与张璁就交好，再加上是由他接手的张璁首辅大臣一职，在桂萼的心中总觉得有些亏欠张璁的，所以对张璁一家人的消息也是格外的在意。

现在的桂萼没有象嘉靖帝那般的消息灵通渠道，但他也还是听闻了一些，现在经嘉靖帝这样一说，也算是得到了证实。

只是因为朱九王爷是皇族的藩王，桂萼也是不敢冒然地把这两件事联系在一起，但现在嘉靖帝问到了这事，自己总得给嘉靖帝一个说法。

“皇上，朱九王城的火灾是否是非人故意为之，而只是天灾？”桂萼在没有明白嘉靖帝的用意之时，是不会擅自表明自己的倾向的。这也是这么多年来桂萼摸索出来的一条为官之道。

嘉靖帝听桂萼这样说，也就不再理他，而是转头问那吏部尚书王琼和户部尚书许瓒，“二位爱卿是否也是这样认为？”

嘉靖帝如此问王琼和许瓒，他二人也从嘉靖帝的话音中听出了对桂萼给出的答案不满意。

虽然王琼和许瓒明白了嘉靖帝的意思，但他们也是不敢做这个出头鸟的。王琼现在也只能圆滑地回道：“皇上，这两者事微臣也是现在才听皇上说起，所以，所以微臣一时也是无法做出判断。”

王琼这样说，许瓒也是连忙地应着。

嘉靖帝把他们三人召进宫来议这事，他原本是想通过他们三人之口这次一举把朱九王爷的藩王给削了，可现在这三人都是躲躲闪闪的，令嘉靖帝在心中对此三人很不满意，但现在嘉靖帝又不能把这种情绪表露出来。

“那你们三人就回去好好的想想此事吧。”既然目的达不到，嘉靖帝就想把他们三人早早地打发走，因为今天一早他还没有到坤宁宫去看望陈皇后。现在的嘉靖帝已经习惯了每天到坤宁宫去坐一坐，当然主要是想去看看陈皇后那肚子里的孩子。

现在的陈皇后已怀孕有七个月了，她那高高隆起的肚子显得十分地臃肿，有时还能明显地感受自己已与那尚未出世的孩子有了某种感应。这也是嘉靖帝往坤宁宫走得勤的原因。

桂萼心中本对张璁之事心存愧意，现在听说张璁及家人在回家的途中突遭此变故，一直都想给张璁争取一点利益，现在得此机会焉有放过之理。

听嘉靖帝也叫自己几人退下去，桂萼便连忙奏道：“皇上，张大人那日出城的景象微臣亲眼目睹，十分的清贫；想想从他手中经过的银两无数，他却是寸缕不沾，实乃是我等做臣子的楷模。只是张璁这样为朝廷辛劳一生，现又途中遭人打劫，更是雪上加霜，望皇上念在张大人过去的情分上赏赐他一个后半生的衣食无忧。”

桂萼说这番话时也是硬着头皮的。

桂萼说完后也是不敢看嘉靖帝的脸色，他现在只是在心里默默地安慰着自己，“张璁，做为同僚，虽说鄙人占了你的首辅之位，这也是皇上的旨谕，并非本官有意为之；现在本官这样为你争取也算是尽了自己的一份心意，本官是再也不欠你什么的了。”

今天嘉靖帝本来心情是很舒畅的，虽说有刚才自己的三个大臣带来的不爽，这也是过眼的烟云，很快的就过去了，现在听桂萼这样一说，也想到张璁的确是在自己几次关键的时刻起到了一些关键的作用，才使得自己化险为夷。

“张爱卿高风亮节的请辞回家，朕本也是想表彰他为官一生不腐不贪的品德的，只因他走得匆忙，所以这事也就耽搁下来了。现在经你桂首辅的提起，朕也就赐张爱卿白银二十万两，让他回家安享晚年吧。只是为了真正能让张爱卿过上衣食无忧的生活，最好的办法还是要查清张爱卿遇袭的真相。”

“微臣代张大人谢吾皇赏赐，吾皇万岁万万岁。”桂萼在跪着谢恩的同时也庆幸自己今天是赌对了。现在桂萼想的就是此事传出去后，那自己在同僚心中的口碑是更好的了，那投靠自己的人是会越来越多的。

在桂萼的心中他对张璁这次的丢官归结的失败的原因就是张璁没有组织起自己强大的关系网，还不能左右大明朝政的走向。桂萼在心里是下定了决心绝不能步张璁的后尘。

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