等到了正月十五这一日，薛绛姝等人一早便收拾妥当，陪着长辈们用过晚膳元宵，便急着往府外赶。
宋氏不由得失笑，揶揄道，“自小便出去，多少年了，总还像是头一回出府似的。如今天色尚早，纵是有灯也未曾点上呢，也不知是急什么。”
难得薛渝也收了素来古板的性子，神色缓和地摇头，“谁知道，终究是幼子，总有兴致。”
见妻子盯着薛绛姝含笑，心下思忖一瞬，忽地开口道，“听闻二弟今日也带着弟妹出门，你若有兴致，我也陪你出去走动，只当碰喜气？”
屋内众人闻言具是一愣，旋即薛绛姝缓过神来，与兄长挤眉弄眼，连连躲去外间儿，只留夫妇二人。
成亲数年，宋氏素知薛渝是个极古板的，多少年连笑容都鲜少流露，何况方才这番言谈。如有一股热流缓缓渗入心底，宋氏闻言已觉心暖，又怎舍得为难夫君，登时颇为贤惠温婉地摇头，徐徐道，“近日母亲虽歇的早，却总有天晚了还起身招人过去说话的时候。弟妹已不在府中，妾身还是留在家中守着，免得母亲招呼时府中无人。那灯会不过是孩子们的兴致，妾身这般的年纪，倒是不必去讨那喜气了。”
薛渝闻言颔首。左右宋氏不出门，薛渝也安心，待下人收拾过残羹，掌灯换茶，夫妻一人习书一人研磨，红袖添香、眷属疑仙〖注一〗，正是相敬如宾的征兆。
入了酉时，外头苍穹泼墨，玉轮悄然隐于朦胧雾霭下，京城各处张灯结彩，酒肆茶楼门前红灯高照，堂内座无虚席。似天香楼一般的落脚地方更是车水马龙、顾客盈门，欢笑声、娇嗔意、泠泠琴音声声歌舞随着浓郁的胭脂气传出几里地去，更不提各处街道上紧挨着摆摊儿的各处商贩，各色花灯高悬于摊位前，其上或藏诗词或藏谜语，皆是用来考博来往之人的学识，以此来赢花灯，图个热闹。
两畔自有走街的杂耍与吃食，糖人元宵已是必不可少，更有老叟老妪走街串巷卖着织就的荷包绢帕。文人或以画换酒，聚众于茶楼中听先生说书、高谈阔论，女眷三两簇拥，猜灯谜挑精巧玩意儿，各有各的乐处。
四姑娘五姑娘今日自是与薛绍于氏一同先去，大房中只薛绛姝与薛如意两人，纵是人少轻便，薛渝夫妇仍旧不放心，特地叫薛怀峰薛怀义两兄弟陪护，兄妹四人在前头簇拥行走，自有几个家丁护院远远儿跟着，仔细分辨着薛家的人脉，便可见前后数人浩浩荡荡穿梭于街上如织人群中，堪比皇亲贵胄私行时的阵仗。
薛绛姝无奈轻叹，抚掌道，“从前四妹妹五妹妹与咱们一同出行，长辈们忧心，多派些人跟着倒也罢了，缘何今日还是这般阵仗，仔细算起来，未免大张旗鼓。”
忽地又起了捉弄的心思，回眸去打趣兄长，“该不会是母亲信不过兄长，方才派家丁过来跟着？大哥素来稳重，自是不需父母忧心。反倒是三哥，能叫长辈费心的，必定是三哥了。”
薛怀峰闻言但笑不语，素知妹子私下里胆大妄为，自是不愿计较。反倒薛怀义连连摇头，道，“咱们这些人中，属你最淘气。我纵是叫长辈费心，自长了年纪后便再未有越矩的时候，不似某个丫头，处处叫母亲担忧…”
言过一半，薛怀峰抬手肘推着他，方才使他收回了话头，已见薛绛姝薛如意甩了他二人数步之远，咋舌道，“这丫头，往日里没少顽笑，今日是怎么了。”
“事不过三，姝儿被父亲责罚之事都已过了小半年，你忘了自己拿此事作多少回笑话了？”薛怀峰无奈，负手道，“女孩儿面子薄，说的多了，姝儿自然是不爱理会，何况，如意也在场呢。”
薛怀义闻言方恍然，拿手来回摩挲着光滑的下颚，连连点头，“到底还是大哥年长，亦是最懂女儿的心思。既是如此，大哥为何到如今还不盘算定亲？”
见薛怀峰神色不变，愈发大着胆量勾上兄长的脖颈，碰头道，“长辈为尊，大哥若是不成亲，我与二哥也急不得。为了兄弟，大哥可别再推脱了…嘶…疼疼疼，大哥手下留情！”
松开捏着他臂膀的手，薛怀峰侧眸横了他一眼，无可奈何地叹气，“如今也是能出门替父亲做事的，怎么私下里还像个幼子一般。竟还没姝儿稳重。”
言罢也不理会，见薛绛姝二人已立在一处花灯架子前赏灯，后头渐渐围上人流，二人忙大步追上前，挤到她二人身后护着，低问道，“喜欢此处的花灯？”
薛绛姝颔首，抬手指着挂于最高处的一座琉璃莲花灯，八面明瓦灯身上罩着刺绣不同山水风景的云纱罩子，烛火于灯内摇曳不定、熠熠生辉，衬灯罩子上拔出刺绣风景巧得天工，犹如真景。
自是此处摊位上做工最精巧的花灯，一眼便得薛绛姝的倾心。
见她指着不放，薛怀峰只当她是爱极，当场便要掏银子讨卖，摊主却连连摇头，“恕小人不给公子情面，今日元宵灯会，自是要以猜灯谜讨彩头为主，为此花灯作画的先生亦是个古板的性子，曾要求小人务必要将此灯送给能猜中灯上字谜的有缘人，候在小人摊子前头的各位贵人皆是前来猜谜顽的，公子当下阔绰出手，只怕是破了规矩。”
薛绛姝亦回眸，微笑道，“大哥，猜字谜要比花银子买来的更有趣，便试一回看看我的学识与运气是否好。只是这灯挂的高，我仰头看的不清，还要大哥替我念出来。”
薛怀峰闻言颔首，自是先瞧直冲着他那一面儿上的小字，徐徐道，“山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村。”
转头瞧她，“这谜底，倒不难。”
【注一：清、魏秀仁、《花月痕》】
【注二：玉轮，指的是月亮】
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