如今她正捧着茶盏捂手，听闻寓意后当即挑眉，“先头不是皆以‘菊’赋诗么？缘何一到我这里，竟是又换了。”
孙莞妙抬手掰了一枚桂花糕，含笑道，“那是因着你是主，我们皆是客，你自然是与我们不同了。何况早前定下的规矩，每一轮诗寓皆可变。先头那一轮是由你初始，有幸躲过一回，如今可躲不过去了。”
温玉容已是在旁切切附和。知她是有意为之，薛绛姝失笑，暗自思忖一阵儿，方才叹道，“南亭邀客茶当酒，廊下寿客映茶香。”言罢不过一瞬，未等旁人先开口，自己倒先笑道，“的确不好，我倒不敢邀功了。”
“既有自知之明，如今也叫旁人无法将你如何，那便再罚罢。”温玉容掩面轻笑，正巧她手畔的酒爵温的正好，徐徐斟了一小樽抬手敬道，“罢了，我先竟你一杯，而后你可得再作。”
宋枕寒亦笑道，“我原看你沉吟，还当你是不鸣则已一鸣惊人，如今一看倒是我想错了。”暗自品了一品薛绛姝方才所言，登时摇头，“前半阙倒也罢了，后头又是什么？说是以‘茶’寓诗，却又闹上了秋菊，不过几字又扯茶香，一码码数下来，不只文不对题，更有凑字的嫌隙。非凡不好，倒是评得上一个‘差’字。方才所作若是传至清河先生的耳中，只怕又要引起先生的咳疾。”
众人失笑，沈瑶道，“只宋姑娘敢有此言，县君听闻也不敢反驳，一针见血。”
宋枕寒也不急于接她的话，闻言但笑不语。
等薛绛姝将盏中的梅酒尽数入了口腹，方才抽出功夫回道，“姐姐所言是叫我无言反驳，只是太过严苛，我如今倒不敢再作，只怕献丑。”
抱怨过后自当是又重新作下诗句，而后再将骰子传下去，席间氛围骤起，众人只差将心中文墨尽数泼出，句句出彩，等轮至薛如意时，有薛家众人与宋枕寒相帮，未曾出丑、反倒更添席间众人的兴致。
茶点与梅酒过了几巡，席间众人顽闹许久，或有人起身更衣，或似温玉容一般拂上美人靠，自是没了先前的拘意。
苏静月忽掩面轻咳，侧身笑道，“近日身上染了寒气，这会子又觉身上不大爽快，我倒先去后头歇着更衣，一会子再回来。”
见她面色如月华，瞧着果真是有不妥之处，薛绛姝连忙起身，作势要互送她去厢房歇着。
薛如意却又快一步，凑过来笑道，“二姐姐，正巧我身上也有些不舒坦。这会子也要回院中更衣，不妨叫我陪着苏姐姐一同去歇着罢。南亭中女客过多，众位姐姐都在，二姐姐若是离席便无人张罗的起来。只怕不妥。”
宋枕寒闻言已不易察觉地凝眉，上下打量她几眼，垂眸品茶。
薛绛姝闻言心下虽亦有疑，不过转瞬又料她此言非虚，如今众人皆在南亭，先行放任不管委实失礼。
略思忖一瞬，颔首应道，“也好，好生请苏姐姐去前头抱厦前厅歇着，再叫下人好生侍奉。”
“姐姐安心，我心下自然明白。”薛如意连连颔首，见苏静月面上含笑，并非如温玉容钟灵一辈，当下伸手虚揽她的臂弯，亲近笑道，“请苏姐姐与我这边厢过来。我陪姐姐过去。”
苏静月微笑颔首，“多谢三姑娘费心。”
眼瞧着二人相携着离去，回眸又见沈瑶与张尔珍出了南亭，赏菊说笑。四下众人未曾留意时，宋枕寒方道，“三丫头如今长大了，只是这心思……似乎与从前一样，未曾变过。”
薛绛姝不以为意，吩咐下人将席间的长琴抬走，方才回道，“四妹妹五妹妹还小，如今府中除了我，只她是姐姐。我抽不开身时，该叫她学着待客理事，免得日后万事不懂，反更麻烦。”
又拣起火夹子往炉中添了几块碎碳，只顾着盯茶釜，“姐姐不必担心。如今是在薛府，三妹妹是主，不会有事。”
宋枕寒摇头，自斟了半樽梅酒，“我倒非忧心她，只是忧心苏静月。我冷眼瞧着，自打庆国伯府出事后，苏静月似乎性情大变，你瞧她外头与往日无异，心思却极深沉。她与你又……”略停顿一瞬，又轻叹道，“罢了，大抵是我杯弓蛇影。”
知她是忧心何处，又想起苏家出事后苏静月的种种行为，的确有叫人疑心之处。不过转瞬薛绛姝便摇头，安抚笑道，“哪里有姐姐成日盼着妹妹出事一般，我早说姐姐爱胡思乱想，如今看来，委实如此。”
掰了一块儿玫瑰莲蓉糕给她，自己慢悠悠吃着，“管她呢，今日邀众人来参加小宴，为的是打发时光，而非惹是生非，姐姐只管顽的尽兴罢了。”
“打发时光？还是当真连我也不告诉，”宋枕寒闻言失笑，低声道，“当我不知道你，懒怠了这么些年，怎么只今日有兴致。必定是受姑母之托。我瞧着初始时，姑母似乎在抱厦那处往这厢打量，你更是往那一处回望了好几回，不知你是打的什么主意，今日小宴背后，还有旁的心思罢？”
薛绛姝闻言抿唇，知瞒不过她，附耳低语。听的宋枕寒又皱眉，讶然道，“此番心意，大哥知道么？既是为了他，他自己不知，岂非白忙活一场。”
薛绛姝叹道，“大抵是知道的，不过你也知晓，大哥每日只顾着忙公务，若不到傍晚忙完公事，是绝不回府的。他自己不在意，母亲自得急着，否则不知要耽搁至何日。今日办小宴不过是瞧着世家中有哪家适龄的女儿，又都是什么脾性罢了。到底是终身大事，母亲虽急，却也不敢马虎。终究还是要看大哥的主意。”
宋枕寒闻言颔首，应和道，“这便是了，虽说父母之命媒妁之言，可若是大哥不知此事，家中随意给他定下亲事，对大哥、或是那女子而言皆有不妥之处。此事急不得。”
『注：文中女主头一句诗前半阙改自—杜耒《寒夜》，原句为“寒夜客来茶当酒”，后半句“寿客”为“菊花”』
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