薛绛姝闻言一愣，旋即也不顾着敛秋当年手尚压在自己身上，猛然坐起身子，讶然问道，“你说姓什么？”
见她如此，敛秋起身去寻那礼盒与一封书帖奉给她，温言道，“是傅姓贵人，从前也常给姑娘送帖子。奴婢想着每逢这位贵人的帖子送进来，总是姑娘亲自收了的，故而留至这会子，不敢妄动。姑娘瞧瞧。”
言罢正要拿剪子给她，已见薛绛姝翘着指甲生生撕开一道口子，从里头取出一纸薄薄的书信，不由得失笑，“也不知是谁人送给姑娘什么了，亏得您这般看中，当心划了指甲。”
她不理，只紧盯着那纸上细细看过，忽莞尔一笑，摇头道，“这位贵人曾救过我的性命，你说此人于我心中是何等地位？”
敛秋讶然挑眉，回神想了半晌，忽惊道，“这京中救过姑娘的贵人，可是奴婢知晓的那一位？除却此人，奴婢再想不出来了。”
“想不出来，你便多留神，免得记错了人，我可是要罚的。”好言将敛秋打发出去，房中只余她一人时方动手拆开那檀木盒。倒也并非奇珍异宝，里头放着的不过是些女儿家所用的珠花钗子一类的头饰。
看样式虽不精致，却是傅家本家铺子里所出，有几支上头的还刻着合欢的花样儿，花芯处或嵌碎翡或勾“姝”的字样儿，想来是铺子的司珍匠人得了傅鸿禧的指使特地制成这样式。
材质虽非上乘，然其心思缜密，是这世间独一份儿的。
除此以外，檀木盒底下还压着一抹锦帛，展开一瞧，她顿时挑眉，忙将布帛藏于怀中，重新梳头打扮。敛秋这一进来时被她唬了一跳，忙凑上前拦道，“沐水都已备下，天色已晚，姑娘这是要往哪儿去。”
“故人有约，自当应邀。”她狡黠地勾唇，推着敛秋给她找出一件儿压风的斗篷来，兀自系上，“好姐姐，今儿这日子我去做什么，你且先别问我。等我回来了，明儿我必定告诉你实情。若是母亲院子里差人过来问，你只说我累极、已歇下了。求姐姐替我拦人，只当是为我庆贺添喜。”
仿佛是外头有人撵她似的，不等言罢便欲往外赶。被敛秋当头拦住，满面忧色，“姑娘如今去向神不知鬼不觉的，您不愿告诉奴婢是谁人也无妨，至少也得叫奴婢记着您的安危。这会子已是戌时，您这会子出府实在不妥，倘若出了什么事奴婢万万担待不起。至少也该着护院备马车亲自送您出去。”
“我并不出府，只在园子里走动，不必惊动那么多人，”见她唠叨个没完，薛绛姝抬手掩住她的嘴，连连摇头，“只叫妩琴一人跟着我便可，不出半个时辰我便能回来，姐姐尽管放心等我回来便是了。倘若有人来问，你只说我歇下了，切莫要拦住，不许外人知晓，我最是信姐姐的。”
一席言将敛秋的忧意尽数堵于喉中，不等她再提，她已然快步闪出暖阁去寻妩琴，主仆二人只提着一盏八角琉璃灯、顺着思永斋的后门儿往园子的西北角去。
那一处过二门再穿过园子便是薛宅的后门。此处原本是薛家老宅，只后来薛渝升为太傅的官位后圣上恩赐，又于薛家旧宅基上阔地修缮方至如今的院落。而后头的老院子因背靠昌平街，隔着一条小巷便往皇城去，往日里又甚少有人往这边儿过来，这角门长年累月地挂着锁，台阶长廊上灰尘层层，想是无人留意此处，一年到头也只元年前府中“洗尘”时方能顺道儿被收拾一通。
怕惊扰了门上守夜的嬷嬷，主仆二人屏息凝神，悄然移至穿堂中方松了一口气。四下寂静无声，阴风儿顺着穿堂门缝拂入园中，妩琴打了个冷颤，不由得忧道，“此处虽未曾闹过什么不干净的东西，不过夜里过来终究还是瘆的慌，好端端的，姑娘来此处做什么。”
语意未落，又一阵凉风拂得她咳出声来，忙抬手掩住口鼻，低声劝道，“姑娘明日还要进宫去请安呢，倘若夜里着了风寒，明日可如何是好？”
她先前出来的急，也不似薛绛姝一般身上还裹着斗篷，只着薄薄一身儿夏衫便跟着过来。薛绛姝忙摘下斗篷披在她身上，摇头劝道，“你这便回去罢，叫你随我一同过来，原是为了哄敛秋。既是将我送来，等我好了会自己回去，免得你在下头吹冷风，我也放心不下。”
虽推搡她回去，妩琴哪里敢丢她一人在此处，闻言连连摇头，直道自己可在厢房里候着。
僵持半晌，她实在无法，只得将斗篷留给她披着，兀自提着明灯出了穿堂，顺着来时那条小路往旧园的西北院墙寻去。
这园子荒芜太久，行走时脚下传来窸窸窣窣的余音，映衬着时起时顿的凉风拂过后脊，夜里行走于此处委实令人毛骨悚然、汗毛卓竖。
说不怕也不过是唬人，如今挡风的斗篷又留给了妩琴，她只得收紧手中的明瓦灯，一步一顿地磨蹭至墙角，方松了口气。
晃了晃灯笼，见周遭儿并无人影踪迹，她心头颇疑，不由得呢喃，“怕不是我糊涂，又给记差了。”
语意方落，便听头顶上传来一声低笑，“怎么不多披件儿衣裳？”
此言一出，险些惊得她跌了手中的灯笼，忙抬手往墙头上晃亮，果然是见那人盘腿坐在墙头上，歪头看好戏一般，已不知看了多少去。
心中尚有余悸，她也来不及客套，随口嗔道，“你在墙上做什么，若我手中没提灯笼，可要被你唬出病来，再见不了人了。”
傅鸿禧又笑，翻身跃下高墙，先将外衫披在她肩头上，才接过灯笼扶她，“看你四下寻了半晌，想着若是你凝神时我出声，只怕更会惊动你。故而等了半晌，看你松神才起意。天晚起风，看这架势后半夜只怕还要落雨，怎么也不披件衣裳便出来了。”
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