他闻言一愣，微微皱眉，“这是何意？”
那小二抚掌，“听您二位的口音应是才从上京赶来路过此处，不知道咱们荥阳的规矩罢？小人留您也好不留也罢，如今也实不相瞒。近些时日咱们荥阳城中来了不少类似于您这种外乡之人，口音倒未必都是上京的百姓，但人流是往北上去。
“头里那几位壮汉在此处下榻时小人多留意几眼，包袱里都夹带着冷兵器，似乎都是练家士。荥阳地界小，算得上能招待贵客的客栈除了此处也只城南头的福临楼。临近城门，那儿的生意要比小人这还要红火些，先前那些个有头有脸之人，大多是在福临楼落脚，后住不下来了才有三五个结伴来小人这打尖住店。如今小人这就只剩下一间上房，那福临楼必定人满为患，二位客官去了也是白跑一趟，还不如在小人这将就一晚上，等明儿一早再给您换两间好的。”
看他眉头不减，小二暗中咬了咬牙根儿，又陪笑道，“正好您二位都是男子，也不必忌讳什么男女有别，同住一间上房委屈一晚上，小的给您多搬几塌被褥来，要滚水热茶您二位尽管使唤小人，等明日就好了。”
他说的恳切，仿佛只差他二人这副单子结尾账一般，拼尽脸面也要挣他们的银子。心中虽疑他行为略有反常，但见外头苍穹泼墨、带着薛绛姝再赶去福临楼或是何处折腾一回不说，若各处皆没有空余的闲房，今夜只怕是要露宿街头。
想着不免得又皱眉，正惆怅时忽听薛绛姝低声道，“天色已晚，不如今夜里就这般将就，明日再去旁处打听。正好如今我也不累，只去歇歇脚便好。”
语至最后愈发低入尘埃，小二抻着脖子听了半晌也未曾听着只言片语，只看她面上似滚红云，不由得暗自咋舌，乱转着眼珠儿退至一旁。
傅鸿禧却摇头，低声试探道，“话虽如此，但今夜里……我倒无妨。我只怕你未必受得住。”
她哂笑，摇了摇头，“出门在外，如今哪里还有闲心记挂这些。任凭兄长定夺罢。”
虽不言，想她心中已默认，傅鸿禧只得颔首，招呼小二，“那就要那间上房罢，烦劳你再帮衬盯着，若还有哪位客人退房先告知于在下。”
“这您放心，小人心中有数，”知道银子准得了，那小二满面欢喜之意，殷殷笑道，“小人眼拙，二位客官是自家兄弟罢，您这作大哥的带人出来？”
傅鸿禧颔首，慢悠悠闲扯，“幼弟年幼，头一回闯荡江湖，家中长辈们也不放心，正好随在下一路，路上也有个照应。”
“您这为人兄长的还真是尽心，换旁人是少有呢，小人今日也算见识着了。”小二也不敢深问，赔笑几句后话锋一转，又问道，“您二位的晚膳是小人一会儿给送房内去，热水滚汤也这时候预备上。”
“一同预备罢，”傅鸿禧笑道，“我兄弟二人从上京赶往此处，舟车劳顿整整一日，用过水便会歇下。晚膳要些清淡养胃的汤水与鸡丝面，送了东西便好，不劳烦你。”
“您客气了，小人就是作伺候人的活儿，分内之事怎是劳烦，您说这话岂不是折煞小人的福气。”引二人到三楼紧里头的一间空房中换上灯芯热茶，不多时又将晚膳与热水送进来，搓着手道，“那小人先退下了，若二位爷还要什么只管唤一声小贵子，小人就会过来伺候。”
“多谢你。”傅鸿禧勾唇，随手又给了一枚银豆子，小二掂量后心头更喜，忙点头哈腰地出去，顺势给紧扣上门。
等听着脚步委实顺着楼梯下去，他这才回身，看她慢腾腾铺着被褥，不由得失笑，上前揽她至一旁，“看你的面色不大好，特地叫他们后厨做的汤面，快些用，时候久了不好入口。”
转身略挽起袖口铺被褥，竟是只给自己留了一张薄毯，余下的褥子尽数铺在塌上，“习武之人体力较你好许久，你今晚睡在此处，我在屏风后歇着，将就一夜，明日好赶路。”
她面色一红，想方才是自己先提起同住，顿时恨不得垂首于地缝中，帮他舀了小半盏酸笋鸡皮汤，温言低语，“只要能歇歇脚如何都好，汤要转凉了，兄长先用膳罢。”
傅鸿禧失笑，上前在她身侧落座，先为她挑面，“如今在外你我已并非从前的身份，只以兄弟相称，应能掩一时耳目。若有人问起时你只说自幼身子孱弱，如今也是头一回出京游历，或是装作有咳疾未愈，说不出话来有心之人也不敢难为你，我来应对他们便好。”
她温顺颔首，“长至如今我也只往苏州去过一回，路上虽也走走停停，终究还是认知浅薄，万事有兄长在前筹谋，我只需跟着就是了。”
停顿一瞬，她又蹙眉，“兄长此番赶往苏州，京中可有许多人都有耳闻？”
傅鸿禧摇头，侧耳往门外试探一番后压低声音，“这道密旨除了圣上与太子知晓，朱大人也知我回苏州去，不过他只猜到我是另有差事，一时应当不知我此行的去向。即便将来听到风声，山高水远，此事并非他所能插手的。朱大人行事虽古板，但为官端正，伯父一家由他多留神想来无碍。怎么，又想起何处不妥？”
“这倒不是，我也不知为何忽然想起此事，心中略有不安。”她勉强勾唇，面色微敛，“兄长不觉得这客栈里的小二与记账先生与常人不大相同么？”
“哦？”傅鸿禧一愣，旋即挑眉，“不妨说说。”
薛绛姝抿唇，“若真让我细算未必能说出什么，但方才瞧他与账房先生说话总似笑里藏刀一般，故意留你我在此处落脚亦似别有用心，瞧着心中不大舒坦。不过，也大抵是因我近日思虑过多，以小人之心度君子之腹。人家本就是好意呢。”
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