官差气势汹汹，四下众人不敢多言，如今自发往后避开，正好将他二人那张桌案显于人前。薛绛姝略侧眸，不易察觉地低声笑道，“这是朝廷命官还是何家的护院，若非身着官服，我倒分不清这些人是什么来头。”
语意不大不小，周遭无辜百姓一时心惊未曾留意。然官差习武，耳力自然高于常人，如今闻言登时怒目切齿，箭步上前，“是你两个不知好歹，光天化日之下打伤何家公子，你可知罪？”
二人不由得冷笑，也亏得那官差有脸皮提起。何家庆如今虽看似狼狈，但他恶名昭着，苏州城中谁人不知他的德行。官差不问缘由护着他也罢了，不分青红皂白地逼问女眷，竟也敢配一身的官服。
她垂眸，慢条斯理地斟茶，状似未闻。傅鸿禧抬眼，缓声问道，“刘大人未曾随几位一同过来么？”
为首的衙役冷笑，面色不耐，“张口便提我们知府大人，你好大的口气！若要见知府那就随我们走一趟，上公堂后你自然有幸目睹大人的真容。如今，少端着架势！”
扬起手中的擒犯索便欲往他头上套，傅鸿禧挑眉，手指微动，一枚飞蝗石悄无声息的飞出他的袖口，正好落于衙役脚下。
衙役一时不防，鞋尖踩着飞蝗石往前扑去，又被傅鸿禧抬腿拦住，方阻他未曾趴至桌案上，只是手中的锁链顺势滑至另一侧，登时没了方才的汹汹气势。
傅鸿禧微不可察地轻嗤一声，淡淡道，“既然地上这位何公子身份非比寻常，那你更应该去请刘知府亲自来一趟，否则怎能当堂对质，冤枉无辜百姓。况且如今何老员外也该听着风声，随刘知府一道过来罢？”
衙役面色一顿，未等再开口，那何家庆才被家丁扶起来，捂着嘴上前骂道，“就是这混账东西揍的本少爷！你们赶紧把他抓起来送入大牢！打死他！这姑娘……”余光瞥见薛绛姝的面颊，心中微漾，又犯了老毛病，“就把他一个人带走！这姑娘给本少爷留下！”
傅鸿禧闻言猛然斜眸，眸光如寒刃飞上他的面颊，登时唬得何家庆下身明显添了一股子湿意，挣扎半晌，又顺手抽出顾安手中的托盘仗着胆子往傅鸿禧头上掷去。
电光火石之间，傅鸿禧漫不经心地翻过手腕儿，将那托盘原路推回，直奔着何家庆过去。
四下惊叫声四起，衙役手疾眼快地上前替他拦住，厉声道，“放肆！当着本官的面儿还敢动手！你眼中可还有王法可言？将他二人押回衙门，听候知府大人处置！”
为首的一喊，余下几人纷纷上前，各执擒拿索便欲套傅鸿禧的脖颈。正僵持间，忽听门外又起一阵马嘶人沸声，刘敏推开围观百姓上前，见状厉声喝道，“住手！不可撒野！”
衙役们闻声忙收手，恭谨退至一旁，“见过大人。”
刘敏默不作声，才要上前相迎，那何家庆飞扑至他身前，攥着他的袖子一把鼻涕一把泪地哭嚎道，“姑父救我！就是这混账动手伤的侄儿，还求姑父为侄儿做主！”
“闭嘴。”他不提还好，张口便是一声“姑父”，听的刘敏面色沉如锅底，又不好当场发作，只得暗自横他一眼，上前拱手道，“下官，见过傅大人。”
此言一出，四下众人大惊。回眸再看傅鸿禧时，但见他微微扬眉，漫不经心地笑道，“在下原以为需要被押入大牢，才能有幸见刘兄一面。还想着随几位弟兄一同回衙门，刘兄来的倒及时。”
他话中嘲讽之意不掩半分，刘敏心中暗恼，勉强笑道，“傅大人言重了。下官接到酒楼小二报官后立即赶过来，怕傅大人心急，这才派几个差役先行开路，不料他们做事不周，惊扰傅大人，还请大人大人不记小人过，莫与他们几个计较。”
傅鸿禧摇头，似笑非笑地道，“他们也算尽分内之责，毕竟今日的口角涉及何公子。方才听闻何公子还要唤刘兄一句‘姑父’，也难怪他们上来就护着何公子，原来是在下眼拙，‘大水冲了龙王庙——自家人打自家人’了。”
刘敏闻言面色大变，不过他毕竟在官场沉浮数十年，早已练就“处事不惊”的表面性情，只拱手笑道，“傅大人想来是对下官有所误解。这位何公子是城北何家布庄何老员外的独子，于下官而言与城中百姓别无两样。若是他有错在先，惊扰大人与周姑娘，大人言明后下官必定明查，给大人一个说法。这一点请大人放心，下官绝无异议。”
“刘兄为官清廉，这风声傅某早有耳闻，如今自然倚信刘兄。”傅鸿禧颔首，侧首瞧薛绛姝正垂眸斟茶，面色微沉，“何公子是刘兄管辖之内的百姓，他行事作为自有刘兄管制，傅某本不该插手。但今日他敢将主意打到阿离的身上，若非傅某在阿离身侧，只怕如今人已被他绑回何府。光天化日之下强抢民女，刘兄以为这个何公子该当何罪？”
刘敏闻言一愣，旋即暗自叫苦不迭，何家庆是什么德行他自然清楚，方才听到顾安报官时他心中尚存侥幸，想傅鸿禧二人只是路过插手，等将何家庆转至府衙中自然有他周旋。谁知道他竟然将主意打到薛绛姝身上，事情一出，傅鸿禧岂会轻易饶过，不保他难向何家交差、可若保他亦会被傅鸿禧察觉异处，此案自然是进退两难。
何家庆这个没头没脑的东西，当真是给他出了天大的难题。
他暗骂几声，微微蹙眉，“竟有此事？下官倒不知还有此事，这何家庆惊扰大人与周姑娘罪恶滔天，请傅大人放心，下官必定会严惩何家庆，还周姑娘一个公道。”
言罢侧身，朝着薛绛姝拱手让礼，“还请周姑娘见谅。”
二人见状先是一愣，回眸对视间顿时又冷笑。这刘敏倒会做戏，摞下四品朝廷命官的身份屈尊与一个无名无姓的女眷让礼，不知情者乍一看只会当是刁民为难，与他刘敏毫无干系。
他倒是大丈夫能屈能伸，进退皆可。
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