迎春忙应，转身出去吩咐。薛绛姝讶然，“父亲与二叔虽说也有不少朋友，可从前父亲从不牵扯其中，这些茶会酒宴都是二叔一人去赴宴，怎么今日父亲也起了兴致？”

似父亲那般古板之人，从前最是不屑于参与这些小宴，起初薛绍每每赴宴时也去书房知会兄长，请他同去，但尽数被薛渝以公务繁忙或是无趣为由拒绝，薛绍赴宴一事大抵在他眼中也算是不务正业，自然从来不肯跟去掺和这些事。

难得今日竟也随着薛绍一道儿去了，这若是传出去当真算得上是京城一大奇景，也不知薛绍与薛怀义叔侄二人是如何劝的，竟能说得动父亲。

宋氏摞下手中的茶盏，淡淡笑道，“从前你父亲只一心想着为朝廷尽忠，整日忙于公务，无事也是在书房里窝着自己看书，反倒失了不少兴致。大抵是长了年岁，府里府外的琐事都有孩子们替他打点着，如今回来你父亲的脾性有所转圜，也愿随着你二叔一同出去吃酒品茶，当是享乐了。”

她松了口气，也跟着笑道，“这也是好事，父亲古板操劳一辈子，如今也该是含饴弄孙、颐养天年的时候。只是父亲早年在鲁州一带为官时曾腿脚尚曾留有旧疾，吃酒过多寒气入体反而伤身，这还需母亲多提醒父亲。”

宋氏笑道，“我早前便嘱咐过怀义，如今有他跟着，自然会在旁劝嘱你们父亲，出去走动也好，等你出嫁后你父亲辞官，在家中闲来无事自然更该去享福了。”

“辞官？”薛绛姝闻言一愣，回眸与温玉容对视一番，欠身试探道，“母亲方才说什么，父亲要辞官？”

玉容忙将她按回软椅上，起身笑道，“这会子暠儿也该醒了，媳妇去瞧瞧他，再去嘱咐厨房快些预备午膳，再过来侍奉母亲。”

“你去罢，看着孩子要紧。”宋氏点头，又抬手打发房里的下人一并出去，方回身笑道，“不过是辞官回家来享清福罢了，你这丫头怎就急到这地步。不知道的还当你是怎么了。”

薛绛姝微微蹙眉，“我一时心急反倒惊扰了母亲，只是...好端端的父亲为何又提辞官，先前圣上不是不准么，怎么如今...”

宋氏安抚道，“圣上那时候不准，无非是因薛家才被反冤正名。一来是圣上想要安抚良臣，二来若是那功夫执意请辞落于朝臣眼中颇有违抗圣命、打圣上尊容的意思，你父亲这才作罢。

“前日下朝后圣上单独问过你的亲事，得知是要与傅家结亲后圣上还欲下等咱们两家小定后下旨赐婚，为你添妆添喜。你父亲便又趁机请辞，说是要等你成亲之后，那少说也要再等上半年，圣上倒也没说什么，当是应允了。

“如今你父亲也没什么事可做，便随着你二叔与怀义出府走动缓缓神也是好的。”

她垂首默然，便猜到会是有着结果，皇帝果然也在前朝询问过她的亲事，收回父亲的官职荣宠换她与傅鸿禧的亲事，东宫有失有得，才能让皇帝安心，对太子少些提防。

为君者深谋远虑，算盘委实打的好。

见她皱眉，宋氏伸手将她揽至自己身侧下首处坐着，拍着她的肩胛，“你不必忧心，母亲知道你担忧什么，你父亲辞官一事是自出狱时便起的心思，早前便常上奏请辞，只是圣上一直不曾允准罢了，这你也有所耳闻，如今不过是重提旧事罢了。

“家里头近日是要忙着筹备你的嫁妆，你父亲这才等一等，等你出嫁后便回家里颐养天年，这是喜事，并非因你的亲事才至如此。薛府从前的荣宠如同火烧油烹，这才致使无数人盯着薛府下手，得以出狱后你父亲早已看淡这些身外的荣华富贵，如今只想着保住薛家后代子嗣，君恩不得违，但能推脱的自然不好再包揽，免得薛府将来重蹈覆辙。

“薛府将来会如何，只看你大哥与怀礼两个孩子自己的造化。他二人在朝中的官职都不算低，怀义虽未曾入朝为官，但手中打理铺子也能养活自己。

“姑娘们及笄后也是早晚要嫁至旁府，孩子们都有造化，家里的差事有你嫂嫂帮衬打理，我与你父亲、你二叔二婶这些老一辈的也能安下心含饴弄孙、颐养天年，也算是苦尽甘来。你们若真孝顺，便该顺着你父亲的意思叫他享清福，免得他在多思多虑，从没有闲着的时候。”

这道理宋氏早已与她表露过，如今又怎会不知懂。半晌长叹一声，微微颔首，“父亲主意已定，旁人自然不好多言。不过这样也好，您与父亲夜该像当年的祖父祖母一般在家里歇着，万事有我们替您分忧呢。”

宋氏颔首，“你们能有心便是好的，也不枉我与你父亲将你们抚养成人，算是安心了。”

这才劝抚过去，二人正要起身，留夏进来道，“回夫人，二门外的崔妈妈说巧画自己跑回咱们府里，说是要求见您与二姑娘。”

“巧画？”她闻言一愣，回眸瞧宋氏一眼，“她不是随着她兄嫂家去成亲了么？怎又跑回来？”

宋氏见状也跟着皱眉，留夏面色不大好，摇头道，“奴婢也说不准，只是瞧她哭的极惨，身上好似还有伤，应是背着她兄嫂跑回来的。夫人可要唤她进来？”

“身上竟然有伤？”宋氏脸一沉，“她人如今在何处？”

留夏道，“崔妈妈正给她寻干净的衣裳帮她梳洗呢，免得她出去冲撞了谁，夫人若是要问她话，奴婢去传她？”

“传她进来。”

留夏答应一声，自去唤人。不多时便由着崔妈妈将巧画带进院子，她一进门便跪倒在地，膝行上哭求，“求夫人救奴婢一命！”

此处并非公堂，府里又何时有下人敢如此放肆，宋氏不由得皱眉，“好端端的怎闹出这一出来，留夏，扶她起来。”

留夏敛秋上前欲扶她起身，却被她尽数躲过，扶着宋氏踩的脚凳哭道，“夫人，奴婢的兄嫂要打死奴婢，求夫人为奴婢做主！”

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