“防着人？”薛绛姝闻言一愣，旋即嗤笑道，“这倒奇了，即便是要将你重新卖去旁府，在自己家里头说话又有什么怕的。想来不是什么好差事，怕你听着闹出去前功尽弃。”
巧画颔首，又忍不住咬着绢子哭啼。
她抬手替她理好鬓角，起身道，“也罢了，你兄嫂大抵只是缺钱，这才打起你的主意。从明日起，你还留在薛府中服侍我，养好伤后就先在我院子里当值，或是等何时母亲长嫂那边缺人手，再将你调派过去也是好的。你看如何？”
巧画闻言大喜，忙起身在榻上叩首，“多谢姑娘救命之恩，奴婢无以为报，必定做牛做马，为姑娘尽忠。”
“歇下罢，才擦了药膏又折腾，伤口还能好。”薛绛姝勾唇，将她重新按下去，“如今我房里正有长歌流赋服侍着，又有敛秋，倒也不缺人。你也别心急，且先在我院子里慢慢养着伤口，等养好了再令指派你差事。”
她又要起身拜谢，敛秋先出手将她按下去，柔顺道，“巧画这儿有奴婢帮衬照看着，姑娘放心。”
“你做事妥帖，自然是好的。我那有长歌流赋两个服侍，倒也不急需要人手，就这么定罢。”
……
有崔妈妈在前料理，借着巧画兄嫂在门前闹事惊扰了府里的姑娘为由好生教训了一顿，而后哭诉时提起巧画，崔妈妈便顺势将薛绛姝的意思彰显于二人眼前，多少给些银子打发出去，重新签订回巧画的卖身契，留她入府。
虽说未能将自家妹子送入邕王府“攀龙附凤”，但得了钱可以还赌债便也不敢再紧咬此事，那“人牙子”也不敢因少往邕王府送一个下人而寻他们的麻烦，这才算将人打发出去。
而后巧画便留在府中，她也不肯躲在床榻上养着，没过两日便起身做活，不过如今只在思永斋外院做些洒扫针线的伙计，常往宋氏那儿跑，倒不能在进房里贴身服侍。
邕王府自然也无人在意是否少一个美貌女子入府，此事耽搁下去便销声匿迹，再无人提起。
六月后熬过老太太的周年，家中孙辈们便算是守孝满一年，薛怀礼与于闲月的亲事姗姗迟来，总算是于巧夕前两日将人娶入门，于氏也成一房婆母。次日来正房给于氏与宋氏请安敬茶又得了一番礼，这才被温玉容领下去习礼后宅规矩，妯娌二人自相说话，还算和睦。
半月后金桂初开时便是宋氏先前与傅家定下二人小定的日子，来送贺礼的自然是傅鸿禧的二叔二婶，连带着三十台聘礼与合婚书一同来往薛府，正是于氏与玉容出面陪道，“与傅家结亲也算是好的，总算迎来二丫头的喜事，这才算是有着落了。”
傅家二夫人笑道，“因是与郡主结亲，妾身那嫂子与侄儿倒不敢怠慢，这是家里特地差人去宝华寺算来的吉日，今日下定、九月底便是两位贵人结亲的好日子，这合婚书今日一并带来，请夫人过目。”
当即命人将这三十台聘礼一一开箱，头一份便是傅鸿禧亲自打下来的一对大雁，羽色油亮、个头儿也较比寻常大雁宽长些，因绑的好如今瞧着极精神，抻着脖子四处打量似的。
傅二夫人笑道，”这对大雁是傅大人亲自在京郊打下来，赠与郡主。“
装着对雁的铁笼后更搁着一张上好的梅花鹿皮，于氏见状笑道，“旧礼有‘委禽奠雁，配以鹿皮’之言，傅大人倒是有心了。”
“妾身那侄儿与离珠郡主两情相悦，如今前来下聘自然最是诚心，选的东西也是极好的。”笑叹一声，又差人打开旁的箱笼。冰纹玉瓶、金镶玉盘各自成双，金线红绸、五色丝线布匹、庄铺的地契门契与京中李家钱庄的银票与无数金银珠宝、簪钗环镯等等女子所用之物，二夫人从袖中摸出礼单与合婚书递给宋氏，“这是妾身侄儿给郡主下的小定聘礼，等成亲那日迎亲队伍中仍有随行聘礼，礼单记于一处，还有合婚书，请亲家夫人过目。”
宋氏接过细细瞧了，微笑道，“劳烦亲家夫人有些，更劳烦二夫人今日来薛府下聘，堂中已备下糕点，还请夫人随我入内小坐。”
于氏也在旁笑道，“傅大人的礼是下了，咱们姑娘也要回礼，暂请亲家夫人小坐，妾身这就去预备。”
“薛夫人如此用心，妾身怎好相拒，倒是叨扰了，”傅二夫人轻笑，倒也不拒绝，示意随行的下人将箱笼又盖上，这才随着二人入抱厦说笑。
薛绛姝虽未曾露面，但方才已在偏厅的竹帘子后头偷偷打量半晌，吃吃勾唇。玉容在旁见了笑道，“这可放心了，连聘礼都下了，合婚书也换过，此事再无差错。”
薛绛姝被她闹了个红脸儿，抬手推她，“嫂嫂莫笑我，当年大哥派人往平津伯府送聘礼时，嫂嫂不也是如此？”
未曾料到话头又被她驳回自己身上，玉容先是一愣，哂笑道，“说你自己的事，何苦牵扯到我身上，我这都成亲多久了，哪里比得上你。这鞋袜可做好了？”
“是做好了，只是...”回身从长歌手中接过那一包厚厚的鞋袜，却又不忍松手，踌躇道，“只怕不大好。”
玉容笑道，“这不是你按着傅大人的脚掌尺寸缝制的？寸寸用心，怎会不合身。再者，即便是不合身，只要是你用心做的，傅大人也必定珍重喜欢。要的不是你做的这些合身之物，而是你的心意。
“如今人家聘礼都下了，你这东西也该拿出去当做还礼，若是不给才算失仪呢。敛秋，你是姑娘身边最得脸的，这得你给送去。”
敛秋笑应，忙拿着东西下去。玉容笑道，“今儿本不该你露面，可你既来便是不放心，总是惦记的。我瞧着傅大人待你二人这门亲事极为用心，连那头雁鹿皮都是挑皮毛上等的给你，如今日子也定下，等再过两个月便是你的喜事，如今倒真是好事将近，再等不及了。”
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