这枝子上的梅花开的最好，早就被清岑盯上，趁着如今跟着她的下人回去换手炉里的炭，才敢亲自去摘。

可如今她年仅九岁，手臂端如莲藕，即便是翘着脚也够不这最上头的梅枝，反而晃的枝桠间残雪窸窸窣窣拂落于她的发鬓与银鼠貂毛领子里，冷的她直打颤。

她顿时气馁，扶着梅树低眉喟叹，这要转身，忽然见头顶上探出另一只手来，轻松折下她相中的那枝梅花递到她面前，“想要这个？”

那是男子的手、亦是男子的沉沉笑意。

清岑忙回过神细瞧。便看见一个长身玉立、披着熊皮滚银边儿的大氅的男子立在她身后几步之遥但笑不语。

她怔愣一瞬，忽然想起此人是谁来，忙福身让礼，“给大公子请安，淮安表哥。”

姨母家中是有两位表哥，二表哥与表嫂她是见惯了的，那这一位必定是另一位深居简出的兄长。

李淮安颔首。南平郡太妃携女入府的消息他是早有耳闻，今日见了她便知道是府中来的贵客，算起来，也该是自己的姨家表妹。

早听闻庆国伯夫人提起过赵家出了位晚嫁的太妃，却不料姨母的子嗣这般年幼，竟还是个小女娃。

他温言道，“不必客气，你是清岑。”

“清岑随母亲来府中叨扰，不料在此处惊扰大表哥的雅兴，是清岑失礼。”她后退半步又福身，温婉应道。

李淮安见状失笑，“我也不过是来此处随意走动，若论起失礼也该是我。从前常听母亲提起姨母，如今你虽是在京城，但只当是在自己家中，不必如此拘束。跟着你的下人呢？”

她温顺道，“方才手炉凉了，白芷姐姐说回去替我换炭，我自己在这里走动。表哥不也是？”

她抬眼打量阿荣，阿荣错愕一瞬倒是转过身去，抬眼望天儿。

李淮安扬眉，可才要张口却突然觉喉中入飞絮，又俯首重咳起来。

清岑被唬了一跳，又不敢贸然上前惊扰，只得看着阿荣替公子拍背，满面歉意，“大公子近日不大舒坦，还望姑娘见谅。”

她忙摆手，眼巴巴儿地盯着李淮安，“天寒地冻的，还望表哥珍重。清岑先行告辞。”

福了福身子，她斟酌一瞬又想起来，“我从前每每患咳疾时，总是乳母亲手给我熬一碗枇杷百合露或是花果杏仁汤，用下几盏便能大好。

“若是表哥实在咳的头疼，倒不如叫厨房试着做这些用下，应百利而无一害。”

阿荣闻言苦笑，他家大公子这病传出去旁人顶多会道一声“可惜”，又怎知其中的真相苦楚，哪里是一碗补汤就能治好的。

不过人姑娘有心，他自然不敢怠慢，忙道，“谢姑娘指教，小人这就回去给大公子预备。”

李淮安也适时起身，微微笑道，“多谢你有心。”

清岑福身，拢着梅枝转身离去。看她走了阿荣也忙劝着自家主子回房歇着，一进门便叫人给预备上熏笼貂皮毯子，又奉上滚茶，“公子吃些暖暖身子，不妨歇着罢。”

李淮安不置可否地吃了几口茶，忽然提起兴致，“方才清岑县主说的…是什么汤来着？”

阿荣闻言一愣，缓过神后忙道，“枇杷百合露，或是花果杏仁汤，这些…您从前是不用的。”

“去熬一盏罢，”他垂了垂眼眸，“闲来无事，我倒也想尝尝甜的。”

他因自幼体弱，入口的膳食极为讲究，半点难克化的东西也没有，素来是小厨房精心预备什么便用什么，倒也不挑。

难得他今日能自己提起此事来，阿荣怔了一怔，试探，“杏仁性寒，怕是公子用不得，那奴才叫厨房给您熬一碗枇杷羹可好？”

李淮安不以为意地笑笑，已觉身上乏累，闭上眼往后靠去，“随你。”

阿荣替他压了压毯子，只得悄声退下。

他这一睡不知是过了多久，睁眼时身前的小几上已搁着一只白瓷汤盅，见他起身，阿荣忙进来扶他，“公子。”

看他一直盯着那汤盅，阿荣笑道，“这是奴才叫小厨房熬好的枇杷汤，他们听闻是大公子要吃倒不敢怠慢，一早就熬好了，如今您用着正好。”

李淮安颔首，靠着软塌坐好身子，兀自掀开汤盅舀了一勺子吃下，点点头，“是不错。”

阿荣觉惊奇，不由得笑道，“您从前素不爱吃甜的，便是用药后也不用蜜饯压苦味，怎么今儿…”

李淮安一眼刀飞过去，惊得他一噎，讪讪道，“是奴才多嘴了。”

忽然又想起一事，从袖中掏出一个纸包来，送上前去，“这是梅花雪片糖，清岑县主差人给送过来的，说是对您的咳疾有好处。”

纸包鼓鼓囊囊的，也不知里头搁了多少糖片。

这东西宁国伯府也不是没有，原是姑娘家吃粥用茶点时惯用的，他与李儒源这兄弟两个是从来用不着这些。

不过那小姑娘有心，也不能驳了人家的情面，他笑笑，“收下罢，回头替我道一声谢。”

“奴才记着呢，”阿荣忙点头，“不过话说回来，若是清岑县主是咱们夫人膝下的子嗣、两位公子的亲妹妹便好了，有这样一位姑娘留在府中，伯爷与夫人必定欢喜。”

“她是皇室的血脉，不可胡说，”玉面公子抬眼嗔他，“听闻姨母膝下只一儿一女，我倒从未见过那位表弟，便是清岑，也是今日头一回见着。倒是家里的稀客。”

阿荣笑道，“太妃与县主她们远在南平郡，离京城隔着几万里的路程，甚少走动，公子也不必惦记这个。您用完了小人服侍您回里屋歇着罢，一会儿太医回过府给公子请脉。”

他微不可察地颔首，“好。”

…

不过几日清岑便随着南平郡太妃离京，此后甚少有书信往来，仿佛当日梅园一遇不过是一场镜花水月，梦醒无痕。

等再见时，却是六年之后宁国伯夫人的五十大寿时，南平郡太妃携她再次入京，

却不料这一次分别，竟是隔着天涯之隔。

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