忍者，是东瀛国自镰仓时代就出现的一种特殊职业身份。

镰仓时代，就是大概四百年前，也就是我中土上南宋、金朝、西夏相互对峙并立的那个时候。

日本人的这种忍者，可不是我们以为的“仁者”。他们可不是什么善茬，而是一种非常危险并特殊的职业，主要从事间谍活动，做的多是常人想象不到的事情。他们类似于大明的锦衣卫和东厂，既是特务机构，又负责收集重要的军政情报，还充当某些势力的打手和杀手。

他们最早是怎么诞生的，起初由谁训练出来的，包括第一批忍者是谁，没人知道。我只听说过，他们，除了寻常的武功和格斗技能，还接受过专门的“忍术”训练。

何为“忍术”？其实就是秘密行动的技术。因为他们一般见不得光。而且，他们这些忍者经常穿着黑色或者深蓝、深紫、深褐色的服饰，以便隐匿于星夜之中。而因为他们也经常杀人越货，放火投毒，干许多切齿勾当，所以，从某些时候来讲，他们跟我们这班杀手还挺像。

不过，我必须承认，他们比我们高级。忍者的工作，主要是为他们的主公进行秘策、破坏、暗杀，收集敌方的情报、搅乱敌方后援等种种谍报活动。不单单是为了几两银子卖命。也不像我，仅仅是为了私仇。

他们有更高的追求，或者说是信仰。

是一群组织严密、训练严格、能力惊人，行动效率叫人害怕的家伙。

忍者要求严格，他们在世时必须隐姓埋名，与黑暗为伍，也不能留下只言片语，以免日后东窗事发。因此，前人中关于忍者的历史记录寥寥无几。我和姜龅牙都在兵部中混迹多年，居然从未曾听说过。还是后来从东方火舞那里才知道了这些零星的碎片消息。

忍者都是精英士兵。据说他们的挑选异常苛刻，几乎是优中选优的军队战士或者从小就被特殊训练出来的指定人群。球横波，就是自幼从这种组织里长大的。

生来就与他人不同。就像我手中的霐渊剑一样，生而为杀。天生的武器。

他们的要求严格，同样，纪律也十分森严。忍者组织中，传闻有四条戒律：第一，不准滥用忍术，只能用在公事上，否则必遭严惩；第二，为完成任务，可以舍弃一切自尊，也就是不择手段；第三，必须守口如瓶，对任务和组织绝对保密，即便为此失去性命；第四，绝对不能泄露身份，纵使死，也要死得神秘成迷。

这四条戒律如此可怕，所以我很纳闷东方火舞这厮是怎么知道了秋水夫人的老底的。他到底用了什么方法，或者是得到了怎样的机缘。

据说东瀛国内忍术流派很多，无以计数，但追根究底，从源头上都要上溯到伊贺、甲贺两地。以这两派的忍者力量最为强大。两者祖出同缘，多有亲戚关系。但曾因彼此的主公处于敌对关系，他们也不得不同室操戈，乃至兄弟阋墙。说来，这跟特么东厂与锦衣卫的情况也差不多。

球横波原本所在的忍者组织，据说叫“服部千军家族”。不知道属于伊贺流还是甲贺流。这个“服部千军”，到底是一个人名、一个宗族，还是什么，我也弄不清楚。但听闻球横波在其中竟有一个代号，叫做“魅子”。含义竟然跟王无缺的“百魅”差不多。也是若鬼魅妖邪一般，擅长勾魂索命的东西，活人最好不要靠近。

他们忍者也分级别，分为上忍、中忍、下忍。“上忍”，又称“智囊忍”，专门负责策划整体的作战步骤，属于高级头目，类似大将军或者军师。“中忍”，是实际作战的指挥头子，当然，个人忍术也得超然出众才行，也就是带兵的将校。“下忍”，又称“体忍”，相当于特战部队，是冲锋在最前线作战的实际忍者，就是战士。

三者之间的等级关系泾渭分明。而球横波，其实还只是一个“下忍”。不过被人操控命运的棋子而已。他们组织中的大人物，诡秘若无边黑暗，没有任何人知道。

“岩下流星优”、“球横波”、“秋水夫人、”、“魅子”……她的称谓如此之多。虽然在服部千军家族她的地位很低，但在蝴蝶谷里，她却是一个不可忽视的人物，令我们望而生畏的存在。

她的厉害，虽然我们都没有领教过，但我亲眼见过。

由她的身手和手段，可以知道，这些奇异的家伙到底有多么残暴恐怖。

那年，为了训练我们成为以一敌百的顶级杀手。好“早日查明黄天死因”，并“为他报仇”、“还江南武林公道”，球横波亲自给我们示范，上演了一幕“闪电屠城记”。

她选择的位置，是刘家港外的清风镇。那次的任务，是剿杀三千“兰山余孽”。

虽然我们都不知道，那一战为什么要打，而且杀了那么多的人，但经过那次实战，五路杀手的技能都得到了飞速提高。包括我和茅燊所在的最末“朱雀一路”。

忍者的武器很多都是来自日常的农具，而且用法和外形都非常古怪。为了蒙混国境关卡守关人员的审问，忍者在旅途中，经常是农夫打扮。因此，有些忍者暗器，经常是改造自农具、日常必需用品、园丁道具等。这些武器，大多是自己发明铸造，也只有他们自己深知其用法，因而在旁人眼里看来，跟一般日用品没什么分别。

这也是他们这些武器叫人难以提防的主要原因之一。

这个手段，或者说技能，也是后来广为杀手们滥用的。

“伪装弱小，乘其不备，攻其不防。”

球横波，那次的装扮，竟然是一个看起来平淡无奇的乡下丫头。一个年轻的小村姑。

她那次使用的，是一柄尾部栓有铁链的镰刀。这种武器，看起来普通，不易被人注意，出手时正可一击而中。临敌交手时，她可以握着镰刀柄近身攻击，也可以利用铁链将镰刀甩出刺杀对手，并利用铁链收回。

她扮作村姑，叫我们假扮百姓，有菜农、商贩、挑夫、园丁等，甚至还有妓女。

她的同父异母的妹妹，岩下火奈子，忍者组织中叫做“影子”的那个家伙，一个看上去不过十几岁的少女，亲任先锋，当先开路，混进城中后四处杀人放火，最早瓦解了各处可能存在的反抗武装。

我们五路杀手，连同她们这对“魅影姐妹”在内，一共只有三十人，结果却在两日之间几乎屠杀了三千人！

平均每个人手里，一百条人命！

我和姜龅牙带兵打仗多年，从没见过，也没听说过这么高的效率！

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