而独自坐在大厅中的焦明揉着额头强迫自己冷静下来思考对策，盘踞脑海的自责与迁怒却是一时挥之不去。若是能对红山王国的各种传统与习俗多些了解，或是伊思家族每日送来的情报能更全面更有针对性，便可以早些发现，将这种苗头蔓生开来之前便重手扼制。

吃了几根冰棍勉强将这些杂念压下，却仍旧思路混乱，暂时拖延的办法也想不出，更何谈彻底禁除的方略。直至疯子人格开始接管身体，正常人格焦明意识渐渐昏沉，却只是满心的无力感，唯有一个念头越发清晰：以自己有限的才智妄图决这种问题根本是不自量力，以自己单薄的身板妄图阻止这种大潮根本是螳臂当车。

次日早餐餐桌之上，正常人格渐渐醒来，这却是比平时又提前了近半个小时。因动作不连贯而掉落筷子的同时，再次确认疯子人格最近似乎有越来越糟糕的趋势，然后发现餐桌上的诡异气氛，唯有春雨坐得稍近，其他人皆是敬而远之的模样。

苦笑一声，对身侧的萝花道：“是我，这是怎么了？或者平时都这样？”

“不是的，平时大家还算愿意与‘那位大人’聊天。只是他刚刚讲了几个笑话，大家有些受不了。”萝花稍稍愣了愣，接着微微弯腰附耳解释。

脖颈处感受到萝花呼出的热气还有发丝荡过的瘙痒，焦明定了定神这才追问，“什么笑话？”

“乞丐喝热乎的‘那个啥’，还有病人比赛喝‘那个啥’。”这次却是满脸笑意的春雨抢答，且轻推焦明的肩膀说道：“太好笑了，再来两个。”

焦明稍稍回想几秒，寻找记忆中与这描述符合的笑话，顿时一阵恶心，端起来的饭碗也放了下去，但见春雨期待的样子，敷衍道：“抱歉，我记不得了。”

“别骗我，我都从那疯子口中知道了。以前的事情，你们都记得。”春雨轻哼一声，“不想说就算了。”

“要不吃完饭再说？”

“那还有什么意思？”春雨摇头不满。

“你这喜好还真是……”焦明话至一半，见对方瞪过来的目光，只好稍稍改口：“……与众不同。”

此事就此告一段落，待回书房与伊思共同看报纸分析情报的时候，焦明请托其亲自出马去清水城拜访一圈，从人脉中探听这次‘入股大潮’更详细的情报。

“倒是可以。”伊思痛快的应承下来，却补充道：“不过我要提醒你，因为我在改革一事上的态度，许多家族暂时对我避而不见。且收集情报也得有个大致方向吧？随便乱问的话，人家还以为我在为自己的工厂寻求‘入股合伙’呢。”

焦明挠挠头发，索性坦诚自己的窘境，“昨晚没想到办法。所以想请你收集更多情报，杂乱一些也没关系，期待能从中有所启发。”

伊思点点头，回房换了身正式的贵族裙装，然后被送去清水城。焦明这边踱步半晌无果，阴沉着脸巡查河滩工地巡查，见一切顺利这才心情稍好。待午餐时分，鳄鱼领来信，将跑腿的托尼切抱起来亲昵一番，这才拆开阅读，顿时大喜。

鳄鱼领魔法研究院不负期待，于逆向混凝土防渗添加剂项目上有了成果，已经在实验室复制出防渗添加剂，并表示即刻可以让五环以上的火系魔法师作坊式生产。至于降环并扩大生产，初代的生产线十几天后即可设计完成。

焦明挂出的悬赏有两个，一是逆向防渗添加剂，二是抗下陷的桩基础，若是地球，两项技术皆是阻碍建设计划的难关，但此方世界有四系魔法存在，让两者的重要程度生出差别。没有前者，一切建设计划休提。而后者却可以用巨大石块沉埋垒合成基础，虽然让焦明这个堪比八环的气系魔法师‘抠’了十几天的石头却成效不显，但多少是个可用的替代方案。

逐字逐句将喜报看了三遍，焦明乐得合不拢嘴，欢呼着抱起托尼切转了三圈，还不过瘾，又将萝花与蝶哒抱起，又是三圈。

同样笑得开心的萝花落地整理好衣服，稍稍有些违背女仆教条的提醒道：“先生何不去魔法研究院兑现悬赏，以示诚心，顺便还可以以悬赏的方式加快生产线的研究进度。”

“是了是了，正该如此。”焦明点点头，也不浪费时间，带上二女直奔传送阵。半路上经过提醒才想起悬赏，从库房点出足额的铜币，又让蝶哒拟一份奖状证明，这才来到鳄鱼领魔法研究院。

寻到院长办公室道明来意，这位略有眼熟却记不清名字的水系魔法战士大妈似有所预料，叠声道谢中笑呵呵地将奖励接下，却又东拉西扯的说起官样套话。

焦明敷衍几句，因厌烦而微微皱起眉头，“还未请教获得悬赏的究竟是何许人也，我还想当面道谢一番。”

正所谓有人的地方就有利益纠纷，完成悬赏是研究人员完成不假，但研究院的设备与环境也是因素，毕竟研究人员总不能在大街上完成工作。那么这笔钱双方皆又无可厚非，只是分配比例上却问题多多。研究人员出力必然是多，而研究院却势大且掌握话语权和对方的生计，如此一来，后果自不必多说。

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