为免扰乱军心，护军失踪一事并不曾广而告之。然而郭临却越发急躁，加快了行军速度，只盼能赶紧碰上第三拨魏军，杀他个片甲不留。如若不然，聿修那边不安全，整个计划也无法顺利施行。

可连着行了五日，都不曾见到半点魏军的影子，郭临终于有些忍不住了。她唤来姚易，打算让他带上三两个人，前往大军那边报信。

正说着，她的护军提着清水和干粮走了过来。郭临一望见他，就想起那日他那扭曲好笑的表情。脑海间灵光一闪，蓦地记起了陈聿修最后说的话——

“阿临，那我就在黔州等你。”

黔州……郭临眼珠一转，淡淡一笑：“姚易，你不用去了。”

“少爷……？”

“聿修他留话让我去黔州，就是打定主意，与我们分开后变道行军。”郭临凝望着远方，唇角扬起划出一丝狡黠，“只有这样，对我军而言才是万全上策！”

郭临这边的人马必定会遭遇魏军的，如若熟知军机的将士被俘，酷刑之下招供出我军情报也不无可能。姚易好一会儿才恍惚反应过来：“那我们接下来……？”

“去黔州！”郭临利索地吞掉干粮，一口气喝饱水，“魏军第三拨人肯定朝着聿修他们去了。我们如今在山脉中乱窜，只能徒费精力，不如直往黔州与他们会合！”

一声令下，将士上马开拔。三日内昼伏夜行，偶尔抓获三两魏军逃军。得知魏军瞎找碰运居然果真遇到了陈聿修的军队，双方激战半日。魏军这一拨行军时间尚短，兵马皆是精良状态，对比长途行军的齐军，优势自不必说。好在他们这拨与前两次一样，都只有一万人。

即使这样，魏军也以伤亡一半的代价，战得齐军折损了足足万人。郭临心头一酸，知是因她把精兵都带出来了的缘故。这一站能打出这个结果，已经是很好的了。

又行了五日，离开了连绵的山脉，沼泽泥泞繁多。总算临近了黔州，可惜天公不美，大雨倾盆而下。马匹疲缓，将士们也是诸般憔悴。郭临斟酌片刻，下令全军休整，派出数名探子前往黔州刺探。

“郭将……”护军刚跑近，话喊了一半就被姚易拦住。姚易竖起手指比了个“嘘”，侧头示意。护军偏头看去，郭临靠着一颗大树坐着，眼睛闭起，已然睡着。

“这……”护军惊愕不已。姚易摇了摇头：“最多半刻便去唤她，不会影响什么的。”

“倒不是说这些，”护军低头叹息，这些日子郭临的辛苦他也是看在眼里，只是此时，“方才已有校尉私下担忧，郭将军如此肯定地带人赶到黔州地界，可若陈少师并未及时与我们汇合。我等兵疲马困，黔州全是魏军，一旦碰上，岂不死路一条？”

姚易默然不语。这些话他不是没想过，郭临一向沉稳，在琼关和世子二人搭档作战时，总能适时地拉回世子的冒进。可现在，她为什么……会这么信任陈聿修呢？

“也许，是我们多心了。”

雨渐渐小了，郭临心中一喜，胡乱地擦了擦脸上的泥泞，招呼大家上马。行了一会儿，便碰到了前方回来的探子。

“将军，大事不好！”探子一句话几乎吓掉郭临半条魂，她瞪红了眼，又听他道：“魏军大军临城，把黔州团团围住，连只苍蝇都飞不出来。”

“围城？”郭临疑惑地喃喃，“为何围城？魏军不是扎在黔州吗？难道南蛮反悔了？”

一连三个问题，问得探子有些昏头。他挠头想了好一会儿，才理清本来要说的话来：“属下观城楼上的旗帜，隔着雨天蒙雾，虽不甚清晰，但似是我军黄旗……”

郭临先是愣怔，后大喜而笑：“哈哈……你这家伙，下次再话说一半，定斩不饶哈哈……”她转过头，“姚易，聿修占领了黔州！”

众军听闻这个消息，数日来的疲惫几乎都没了，个个喜形于色。

想来聿修在与魏军那一战后，便快马加鞭接近黔州，也不知他是如何用不足三万人占领整个黔州，控制住城中的南蛮百姓。这两者要在如此短的时间内做到，必然不简单。可如今魏军围城，也是做好死磕的打算。再这么僵持下去，城中弹尽粮绝，不降也得降了。

一念及此，她猛地腾身而起，跃上道旁的一块高坡，振臂高呼：“弟兄们！少师先一步将黔州拿下，大齐的领土已从归州扩到了黔州。日后我军将据黔州之险，遥看魏国山川！”

沾满泥土的脸污浊不清，雨水顺着头盔从沟槽直流滴下，然而那双晶莹黝黑的眼眸，却是别样的坚定：“如今魏军兵临城下，我等不知黔州被困几日，如若不能一举攻入，黔州失守，不仅蒋将军有难，我大齐皇土亦危！此乃奇耻大辱，岂能由我等雄兵所创？”

“不能！”众军齐声吼道，声音洪亮整齐，几乎划破长空。

“好！”郭临扬手一挥，喝道，“我等连战半月，至今无败。区区魏军，又有何惧？出发！”

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