拜别了旗木朔茂，在回去的路上，向西心里一时举棋不定。

是否要去铁之国？

他第一想法是要去，毕竟他又不走忍体术的路，潜心修行刀术没有什么顾虑。

只是，他怕去了铁之国不知道要多少年才能有成果，甚至有没有成果都不一定。而且，去铁之国修行，也就意味着妖力的提升也要停下来。

万一真的一待就是十年，纲手怎么办？

“等纲手回来再说吧。”向西心中思量。

其实很多时候，第一个想法就是最真实的想法。向西也是如此，铁之国他是肯定要去的，不过是看什么时候去罢了。

纲手在外面执行任务，也不知道什么时候回来。

向西到家后，想了想又去了宇智波雄介家一趟。尽管宇智波雄介现在已经指导不了他的修行了，但他很多时候还是习惯会询问宇智波雄介的意见。

“所以说，你其实是想去铁之国的，只是放不下纲手吧。”

宇智波雄介听到向西的来意，几句话而已，他就已经明白了向西的想法。

向西脸上纠结了好一阵，才迟疑地点点头。

宇智波雄介恨铁不成钢地看了向西一眼，大声呵斥道：“大丈夫志在四方，岂能拘泥儿女情长！”

厨房里突然传来一声响动，宇智波雄介脸上笑容一僵：“呃……我是说两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮嘛！”

说到这里，他的声音突然低了下来：“外面的不说，咱族里面仰慕你的小姑娘可多得很呐，要不改天我介绍给你认识认识？男人嘛，经历多了才能明白真正喜欢的是什么，行事也自然果决了，这就是成熟男人的魅力。”

向西满头黑线：“你是在拐着弯说你自己吧。”

“嗯？那又怎样？我没有成熟男人的魅力吗？”

宇智波雄介摸了摸下巴，这话他倒是没乱说，板正的脸庞上多了岁月的沉淀，浑身散发出一种成熟稳重的气质，魅不魅力两说，至少给人一种可靠的感觉。

“我不该来问你的。”向西仰天长叹。

宇智波雄介不乐意了：“这话说的，实力上我是比不过你，指导不了你了。可在人生阅历上，你吃的饭还没我吃的盐多呢！听我的，大胆去铁之国！在感情上要保持思想独立，太依附于对方只会迷失自己，两人不会有结果的。”

向西没有接话，默默离开宇智波雄介的家。

当他回到家后，一时念头百转千回，将此刻的心绪写了下来，告诉以后的纲手他此时的心情——当然，也包括宇智波雄介的话，至于纲手会不会和宇智波雄介算帐，他倒是没想过。

向西在木叶又待了几日，没等到纲手回来，他的新任务又下来了。

暗部基地，向西独自在第三小队的会议室里，翻看着新任务的情报。

“匠之国？暗中截获匠之国到水之国的一批军资，不怕挑起战争吗？水之国的保密工作真是四处漏风啊，这种事都能被人提前知道。”

“不能暴露木叶的身份，这有点难啊……我的作战方式太明显了，稍微一看就能猜到。还是说，就是因为容易被猜到才让我去？”

“护送军资的雾忍可能由忍刀七人众之一带队？”

向西看到这里眼睛一亮，如果真是忍刀七人众之一带队，说不准他的铁碎牙又能夺取到新能力了。

“鲛肌被我砍断了以后，凑不齐七个人了吧。希望是雷刀，鲛肌夺吸查克拉的能力还算有用，其他几把刀的能力对我没什么用处。”向西心中思忖。

除了雷刀牙和鲛肌以外，剩余几把忍刀的能力向西还真看不上。

斩首大刀最为鸡肋，断了之后能吸收血液来修复，这有什么用？断了就拿去铸造工坊修复不行吗？哪怕花点钱呢，不比用断刀砍人来得安全快捷？而且，七把刀之中好像就斩首大刀断过……

长刀缝针的能力是刺穿一切并将其缝合的刀，杀人主要靠的不是刀，而是刺穿后的钢丝，对向西而言没有一点用。

钝刀兜割号称能击溃一切防御，一把刀和一把锤子组合，跟向西的路线也不符。

爆刀飞沫靠的是起爆符，威力也就一般般。双刀鲆鲽杀人越多，可以让武器吸收的查克拉增多，从而增强威力。听起来不错，可向西吸收的查克拉还不够他自己转化妖力突破上限用。

“上次雾隐村新忍刀七人众的挑选没有结果，长刀缝针、钝刀兜割、爆刀飞沫这三把刀无主，鲛肌被我斩断，都不会在这次忍刀七人众中出现，剩下的就只有斩首大刀、雷刀牙、双刀鲆鲽了，三分之一的概率。”

向西定了定神，回家带上白狼，又留下一封信后，就出村去了。

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匠之国，以其独特的工艺和精巧的忍具闻名于世，许多大国与忍村的军械都会委托匠之国打造。

匠之国的地位非常微妙，虽然木叶和云隐村都与他们保持交易，但又都不愿意让他们与其他国家建立联系。

这次水之国来购买物资，木叶派向西过来拦截，某种程度上也是为此。

可无论如何，不会有忍村对匠之国发起战争，否则很容易引来其他忍村的围攻。这使得匠之国相比其他地方，显得更安稳平和，人们的生活也更安逸。

这里是一片难得的净土，街道上繁华而喧闹，工匠们忙碌地打造着各种忍具，游客们则好奇地四处张望。

向西混迹在人群中，一身武士打扮，配合他的气质，根本看不出他忍者的身份。

距离情报中交接物资的时间还有几天，向西就在离交接的店铺不远的地方住了下来。

在等待的时间里，他去了一些贩卖情报的地方，试图获取有关忍刀七人众目前的消息。

除此之外，他还找了一家有名的忍具店，买了一把精致的查克拉短刀。

查克拉武器价值不菲，向西却并不缺钱，在暗部执行的任务虽说危险，可酬金也不少，他手上的钱已经足够在木叶中心地段买一栋房子了。

这把查克拉短刀不是给他自己用，而是来了一趟匠之国，带给绳树的礼物。绳树已经5岁，快要上忍者学校了。

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