翁连长和黄县长还是面对面坐在屋子里，翁连长今天红光满面，一副兴高采烈的样子。

“黄县长，案犯都抓住了，要不你去审审？”翁连长得意地说。

“不必，不必，已经水落石，证据确凿，没有冤枉他们。”黄县长谄媚地说。

“哈哈哈哈，当初黄县长可是觉得这是一宗无头案嘛。”翁连长带着讥讽的口气说。

“是，是，翁连长明察秋毫，见微知着，破案神速，佩服佩服。”

“嗯……”翁连长面露喜色，把双腿抬搭在桌案上，黑亮的马靴尖就快顶到黄县长的脸上。

“黄县长，明天就召集全城百姓，公审案犯，枪决示众，就由你来主持吧。”翁连长说。

黄县长脸色一下变得蜡黄，他哆嗦着往后靠了靠，支支吾吾地说：“翁连长，有些话，有些话，不知，不知当不当讲。”

“哦？说来听听。”翁连长若无其事地说。

黄县长咽了一口唾沫，眼皮低垂，小心翼翼地说：“当下民心不稳，征粮迟迟难以上交，一个纵火团丁已被击毙，院子里捆着的那个估计也难苟活，如果现在翁连长大开杀戒，我担心会适得其反。”

黄县长说话时，额头沁出细密的汗珠。

“为什么会适得其反呢？”翁连长有点诧异地问。

“如今这几个案犯，已是瓮中之鳖，就是插翅也难飞走，翁连长先把他们关起来，这样既可缓解当下人心恐慌之弊，又能让人觉得翁连长的高深莫测，岂不两全其美。”黄县长说完这番话，感觉喉咙像被火灼烤过似的燥热。

“哈哈哈哈……”翁连长一阵大笑，黄县长被惊出一身冷汗。

“不愧为一县之长啊，有道理，那就先把他们关起来，等粮食征够了，开个庆功会，到时杀了他们祭会。”

“好，好……”黄县长附和着说。

……

这是一个看不到绿色的春天，野草野菜刚出地皮，就被饥饿的人们连根挖去煮着吃了，嫩黄的树叶还没有展开卷，也被人捋光下锅了，先是杨树柳树，接着是榆树椿树，树叶出一茬被人捋一茬；树叶被捋得不再生长，人们又开始扒食树皮，本该充满生机的春天却是四野荒凉。

因为打点看守谭大池的士兵，胡掌柜花光了他所有的积蓄，他和胡美凤也加入到去田野里寻找吃食的人群中，他搀扶着女儿，胡美凤挺着尖尖的肚子，他们凄凉而无望地活着。

播种的季节就要到了，但是漫山遍野看不到耕种的农人，只有寻找草根树叶的饥民，人们没有种子下地，饥饿已经麻木了他们的灵魂，死亡的恐怖也渐渐淡化。

一夜的春雨过后，清晨的空气潮湿而芬芳，人们忽然发现黑衣士兵一夜之间从洛水城消失的干干净净，他们逃走的太过仓惶，征集起的粮食没带走一粒，街道上散落着他们丢下的破烂衣服，漏洞鞋子，还有人捡到他们落下的枪支。

面容憔悴，胡须满脸的谭老池冲进自家院子，大声地呼喊：“美凤，美凤，我回来了，我回来了。”

院子已是凌乱不堪，正屋挂满尘土的厚重的门帘没有像往常一样被胡美凤掀起，谭老池心里一阵酸楚，掀起门帘，推开屋门，“美凤，你在吗？我回来了。”

躺在炕上的胡美凤轻轻地动了一下，谭老池跑到炕沿边，双手扶着她的双肩说：“美凤，我害了你啊。”

胡美凤已经睁开眼睛，摸了摸谭老池满是胡须的脸说：“我不是做梦吧。”

“美凤，是真的，你不是做梦。”

“扶我起来，老池哥。”胡美凤一手捂着肚子，一把手伸向谭老池说。

谭老池握紧胡美凤的手，他看到胡美凤的脸、胳膊已经黄肿发亮，她的皮肤下似乎充溢着清亮的水。

“知道你会回来的，你回来我就不怕了。”胡美凤边说边坐起身，脸上浮起有些僵硬的笑容。

谭老池松开胡美凤的手，他的手指在胡美凤的手背上留下几个凹坑，谭老池放声大哭起来。

“看你，应该高兴才对。”胡美凤缓了一口气说。

“嗯，嗯，美凤，我去给你找吃的，你等着。”谭老池抹了一把泪水说。

“锅里还有点野菜团子，我和爸吃过了，你去吃点。”胡美凤的精神似乎好了很多。

谭老池又呜呜地哭了起来。

刘二回到家时，蓬头垢面的贺段氏正在院子里挑捡刚挖回来野菜，刘二走到她跟前，她竟然没有发现，刘二接过筐她才缓缓地抬起头，愣愣地盯着刘二，过了一会儿哇地大声哭喊起来：“你没死啊，刘二，你没死啊？“

“我没死，我这不好好的嘛！”刘二说。

“那天我听说里面死了一个人，我以为是你呢。”贺段氏瞪着眼说。

“白成奎死了。”刘二说。

“刘二，贺老六死了……”贺段氏咧开嘴又哭了。

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