林梅回屋时，发现屋里有人。

“夜已经深了，吴嬷嬷怎么还不去歇息？”

吴嬷嬷直接跪在地上道：“奴婢深夜前来请罪，望大小姐责罚！”

林梅前了连忙扶她起来：“嬷嬷年纪大了，快快起来，地上凉，你我主仆一声，因知道我不拘于这些繁文礼节。”

吴嬷嬷起身，侧身半坐在绣墩上，吱唔着不知怎么开口。

“嬷嬷想说什么，仅管开口，忠言逆耳这个道理我还是懂的。”

林梅知道她要说的事儿肯定不小，不然也不会这么晚还在这屋里等着。

吴嬷嬷深邃的眼神重新仔细打理了林梅一番，这才吐了一口气道：“人老了，想找个地方唠唠磕，你别嫌我啰嗦。”

“哪能呀，平日里也怪我太忙，本想着你一个人也寂寞，这才把兴德交给你帮着看管。看来还是我疏忽大意了，要不我另找人看管兴德？”

吴嬷嬷怕林梅误会，直接解释道：“不用，不用，白日里有兴德陪着我，这样挺好，那孩子乖巧得很。”

“唉，人老了不中用了，我到五十五岁才被主家放出来，我原想找个地方老养。可回到老家才发现侄儿已经去死多年，留下侄媳妇和五个孩子。我怜惜侄媳妇一个拉扯孩子不易，留下大部分积蓄与她，还替她教两闺女刺绣。一年的时间里，家里重新修了宅子，老大娶了新妇，二闺女因刺绣不错，嫁给私塾的秀才。”

林梅还第一次听吴嬷嬷说起这事儿，心中不解，问道：“这样挺好的呀，你侄媳妇一定对你很孝顺吧。”

吴嬷嬷鼻孔里哼了一声，得意的笑了笑，接着道：“开始对我还算恭敬，因为我有银子，虽不多，可在她眼里我就是她的财神爷。我错就错在不该一开始就把底透给了她。二年后，老大家媳妇生了儿子，我又主动提出帮她看孩子，她打着孝顺的幌子没同意。可好景不长，她变的越来越贪婪，成天变着法的想从我这里掏银子。后来我意识到不对，就不肯再给她，她到好，直接改偷，我连仅剩的棺材本都被她偷光了。从哪以后，她翻脸跟翻书似的，还想让我给她当牛做马，我呸!真当老妇是哪没见识的蠢妇，离她就过不下去了？”

“那你就这样算了？”林梅疑惑道。

吴嬷嬷嗔了她一眼，道：“你也当我是纸糊的？有那么弱吗？”

林梅：“……”好吧，你不是纸糊的，那你干嘛又重入奴籍？

“是不是心里嘀咕我为什么重新卖身？”吴嬷嬷一语说中，见她不好意见，也不介意，继续念道：“有天，我趁她不在家，就问老大媳妇，我说给俩曾孙子的一百两银票，她婆婆给她了没有，她当时就激动的跳了起来。火急火燎的跑去搜她婆婆的屋，刚好遇到我侄媳妇回来，两人当场就打了起来。婆媳关系也从此弄僵了，整天像仇人似的争来斗去。财帛动人心，这老话一点都不错，我也正是看透了这一点，才又自卖为奴。”

财帛动人心！这话也太有涵义了。

“嬷嬷其实不单单想跟我唠嗑这么简单吧？！你有话就直说吧！”林梅端正了自己的态度，直奔主题。

“那老奴就倚老卖老，直说了。你可知你犯了三错，第一错：周氏进门，已是你名义上的母亲，不管你承不承认，长幼尊卑有续，你因当主动交出管家之权，而不是等她跟你耍心眼儿。你爹跟她本是半路夫妻，你还想让她一点都没私心？水至清则无鱼啊。”

吴嬷嬷说完，见她神情凝重，聚精会神的听着，接着说道：“第二错：内院是乃女子未嫁时闺院，所谓七岁男女不同席，大少爷如今也是秀才，有功名在身，早应当搬去外院。可你还将张氏兄弟安顿在内院，他二人可姓张，年纪也更是跟二位小姐相仿，这可对你姐妹三人名声不利。再亲的兄弟姐妹手足，该避嫌的时候，还是要避避嫌。”

林梅之前也有过这样的顾虑，可见小宝还小，若只将大宝安顿在外院，怕他生出别的想法，这才一同安顿在西厢房，不过从这几天来看，这想法是乎真的错了。

于是说道：“嬷嬷，你接着说，咱林家以前就是平民百姓，随意惯了，缺的就是你老这样有经验的老人指点。”

“第三错：也是你最大的错，你是林家的长女，早晚得嫁为人妇，林家以后也就是你的娘家。周氏再不好，可如今已是你爹的妻子，是跟你爹过一辈子的女子，难道还能休妻另娶？即使真的换个续母，说不定还不如周氏。你即已知周氏平日里的不妥，就该提醒老爷，让他去约束周氏。可你倒好，一直放任不管，可最后等她一错再错，再当面揭发。这要是传到外面去，还以为林家长女城府深沉，费尽心机，联合其他姐妹仨人，揪续母的小辫。”

林梅听完这一番大道理，犹如当头一棒，瞬间豁然开朗。

对着吴嬷嬷行一大礼，“听老一席话，胜读十年书，嬷嬷以后还得时常提点我才是，可不能再像从前那样躲懒了。”

吴嬷嬷侧开身子，不敢受她的礼，连连说道：“大小姐快别这样，折煞老奴了，你别怪我多嘴才是。”

“常听说家有一老，犹如一宝，我原想着你只擅长刺绣，没想到是我有眼不识金镶玉，嬷嬷以后不如替我整顿内务吧？”林梅诚恳的邀请道。

“林家又不缺主妇，再说你做那么大的买卖，手里还管着十几个管事，难道一个小小的周氏，你都约束不了？我就不凑这个热闹了。”吴嬷嬷连忙推诿道。

林梅擅长讨价还价，既然知道吴嬷嬷这么有才，干嘛放着浪费。随即笑盈盈的说道：“嬷嬷取笑我，我要真知道如何约束她，今儿个也不会跟她闹到这般地方。如今她心里指不定怎么恨我呢，嬷嬷就当可怜可怜我，替我辅助周氏管家，有你在一旁监督，想来她也玩不出什么花样来。”

吴嬷嬷嗔了她一眼，没想到最后还把自己给绕进去了。

这几年在林家，吴嬷嬷才舒然的过了几年的好日子，暗想：也罢，趁现在能动，就当回报这几年的恩情。

“行，这差事我应下了，不过兴德怎么办？”吴嬷嬷最终还是挂念那个孩子。

“兴德也五岁，实在不行，跟小宝一块送私塾去。”林梅想着那五年的契约，还不如现在做个顺水人情，提前让兴德去念书。

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