夜里，林梅回到府上，就听见桃子叽叽喳喳带着愤怒的诉说，心里暗暗琢磨，这事是否与那“萧婆子”有关。

没一日，就连林府门口也时不时有人指指点点。

“林家府上的大姑娘生不出孩子，还未出阁就抱养了一个儿子。”

“对啊，你们说林家大姑娘的未来婆家要是知道了，会不会解除婚约？”

“嘘，你们小声些，林家大姑娘可是有婚约的人，怎么会做这样不要脸的事，只怕有什么误会，咱们还是不要随意的造谣生事，留点口舌吧。”

“要是我，肯定容不下这样的儿媳，不管那孩子是不是她的私生子，万一真是她自个儿不能生，这不是断其子孙香火吗？”

林梅知道后，虽有怒气，可也清楚这是有人恶意在操控谣言，其目的就是想败坏自己的名声。

幻香有点害怕，一方面担心小主子的身份曝光，一方面也为林家的名誉着急，要知道林家可不止一个姑娘。几次跟林梅想搬回义善堂，这样对大家都好，可林梅却不同意，即决定抱回怀哥的那一刻起，她已经早不在乎名声。

就连与林家交好的媒婆也齐齐上门旁敲侧击，甚至大房和四房都有邻里上门去打听，还是那句话，林家可不止一个姑娘。

乔夫人的贴子还没下，就被这疯言疯语给吓得歇了菜，想着娘家大堂嫂的最是好面子的人，若谣言是真的，这不是结亲，这是结仇，索性派了一个婆子上门说齐老夫人身体抱恙，祝寿的事只怕是办不成了。

林梅苦笑一番，反正对乔家的那桩婚事并不好看，不成也就罢了，只是没想到林熙也受了这无妄之灾。

虽林熙脸上笑着说无碍，可到底对她的婚事还是有影响，再加上之前冯家退亲的事又被那些三姑六婆给扒拉出来，林梅怕林熙将来的婆家万一拿这两件事鸡蛋里挑骨头——没事找事。

对此，对林熙的婚事更是上心。

谣言止于智者，可若不出面表明自己的态度，只会让智者也认为这是当事者的默认，可这谣言又不是一句二句就能说的解释得清楚，更何况煽动造谣的人还没查出来。

可林家越是想澄清，谣言越传越悬乎，从林家姑娘不能生，最后演变成“私生子”，可至于“私生子”的亲爹却成了众人天马行空的猜想。

从不知名的客商到林府的管事，在外包养的小白脸，落魄的书生，甚至洛阳的大小官员都成了百姓的意淫对象。

这事没过三日，谣言就像雨后的杂草遍布整个洛阳。就连臧夫人也都惊动，主要是风声闹得太大，凡是喜欢去红杏酒楼的官员都成了八卦的主角，不得已派了身边得力的姓卫的婆子到林家确认。

林梅苦笑。

没想到自己有一天会被一个谣言给难倒！

索性将计就计，当着那婆子的面，直接将义善堂的事说了，堂里收留的都是难民返乡时留下的孤儿，瞧着可怜，想到自己也是幼年失怙，又讲了童年没有母亲的庇护吃苦受难的遭遇。实在是不忍心瞧着那几个孩子们衣不遮体，食不果腹的在街上乞讨过日，就才动了恻隐之心悄悄办了义善堂，可林家底子薄，只收留十来个孩子。怀哥就是从义善堂抱回来，一同带回来的还有七岁的小子平贵和不足七岁的丫头夏香。

林梅一番委屈的肺腑之言后，还将平贵、夏香连同怀哥一同抱来，给卫婆子请安。

卫婆子也是孤儿，从小被卖到秦家奴婢，听得几次频频落泪，又见到三个半大孩子，最小的怀哥，就是别人嘴里说的“私子生”才八个月大，长得虎头虎脑的，见人就笑，不禁心生怜悯。

又在林家人的再三恳求下，亲自去了趟义善堂确认，卫婆子出了义善堂双手合掌念了声“阿弥陀佛”，留下一句林大善人好人必有好报的话。便转身回长史府，在臧夫人和臧长史面前将义善堂的事说了个清楚明白，将林家姑娘义举夸了又夸。最后狠狠地将那造谣者告了一状。

臧夫人闻言气得不轻，将自己的丈夫狠狠的数落一番，难民返乡本是大事，当初秦太师还亲笔书信过问此事，臧夫人听丈夫吹嘘这事办得十分稳妥，不仅给了返乡的银子，就连那些老弱病孤都一并安排妥当。臧夫人十分得意得给秦太师回信，还将自己的丈夫狠狠的夸了一通，指望着她老爹能在丈夫的前程上再提携一把。

可林家的义善堂却偏偏打了丈夫一个嘴巴，这事连地方监察史都不知道，岂不让人诟病。再说一个小小的林家都能办施予援手收留十来个妇儒孤儿，难不成臧家连林家都不如？更何况臧长史在史政上是将这事上报了朝廷，保证难民的妥善安顿并未有遗留，可如今若是被政敌知道，一个失察之罪是跑不了的，说不定还会连累到秦太师头上。

所以臧长史也很窝火，怒火自然也不小，下令严查造谣的源头，这下谁还敢非议林家！

很快，林家善举被臧长史有意的褒扬一番，义善堂也被公之于众。

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