次日一早，袁耀令魏延率领一万精甲在江夏山外列阵，给三江口守军压力并牵扯其部分兵马；又令杨再兴带领五百亲卫军随行护卫，留下其余大军驻守大营之后，遂和庞统一起登上了楼船旗舰，尽起两万水军和所有水军战船直向三江口而去。
袁耀大军船队离开水寨，很快便来到了三江口前方，只见前方水道忽然从几十丈之宽变得只有十余丈左右的宽度，两岸的地势也从一马平川的平原变成了数丈高的悬崖峭壁，悬崖峭壁之上人影绰绰，不知道埋伏着多少兵马。
袁耀看着前方的地势就感觉心中有些发寒，随即令船队停下，看向张定边道：“定边，此战要冒着矢石攻打敌军水寨，可谓是九死一生，乃是一场真正的血战恶战，不知你有何打算？”
张定边打量了一会儿前方的地势，回道：“主公且看，前方水道狭窄楼船在内根本无法转向，而且楼船体型巨大很容易成为滚木礌石的靶子，因此此战不可使用楼船，只能使用先登、艨冲以及戈船、赤马等中小型战船。敌军水寨乃是由六艘先登战船构建而成，使用小船攻打敌军会占据居高临下的地利，因此此战须用艨冲、先登等中型战船作为主力，戈船、赤马等小船只能作为牵制，为我大军主力分散敌军的目标和精力。”
“目前山谷内敌势不明，水情也不太清楚，末将打算先派遣少量的赤马、斥候、突瑁等战船进入山谷探查敌情和水情，等到摸清敌情和水情之后，再亲率主力大军突如其中攻打敌军水寨！”
袁耀连步战都还没有研究透彻呢，就更别说水战了，听完张定边的话，只能应道：“此战由你亲自领军作战，我只在后方给你掠阵，军情如火，你不用事事皆请示于我，可以自行排兵布阵！不过三江口危险重重，你还需万分谨慎，哪怕此战我大军拿不下夏口，我也不想折了你这员大将！你乃我军柱石，远非江夏一郡之地可比，你可明白我的意思？”
张定边闻言感激涕零，拱手一拜，肃声说道：“诺，末将领命，必不负主公所托，定会安然凯旋而归！”
……
张定边拜别袁耀之后，随即前去调兵遣将，袁耀站在船头观阵。
片刻之后，袁耀便看到二三十艘小船排阵而出，逆着长江水势直向着三江口谷道冲了过去。
“敌船进入山谷，杀啊！”
“放箭！放箭！给我射杀敌军！”
“滚木礌石，给我狠狠的砸！”
……
战船刚刚进入山谷水道，两侧的悬崖峭壁之上骤然杀出无数伏兵，无数的箭矢和滚木礌石瞬间齐发，直向着水道上的战船笼罩而下。
“举盾，进屋，躲避箭袭！”
“转舵，速速转舵，躲避前方暗礁！”
“有巨石砸下来了，速速转向，赶快躲避！！！”
“啊！！！”
……
水军将士看到无数箭矢和滚木礌石轰然而下，顿时惊慌不已，虽然张定边早先已经做了种种准备，但是仍有近百名军士被羽箭射杀；
除此之外，还有三四艘战船被滚木礌石正好砸中，小型战船体量不大，在遭受滚木礌石的砸击之后轰然解体，船上的军士也瞬间被卷入江流之内生死不知；
还有一艘小船因为躲避箭袭没有来得及调转方向，直接撞到了一块暗礁之上，战船搁浅成了固定靶，数块滚木礌石轰然而下，瞬间将这艘战船砸碎，船上的军士也都被乱箭射死。
不过片刻的功夫，已经有四五艘小船被毁，死伤和失踪的军士足足有一百余人，水道之上漂浮着无数的船只碎片和军士尸体，就连江水也有些微微发红起来。
不过好在其余的战船在生死危机之下，很快便适应了这种节奏，军士都发疯一般的划动船只向着前方进行冲击，两侧伏军的攻击在被分散之后，造成的伤亡情况也变小了很多。
战船之上本就有小木屋，张定边又特令军士加装了一些木板用来防备箭袭，军士在适应环境之后，来袭羽箭所造成的杀伤变小了很多，战船只需要注意水道的礁石和滚木礌石便可。
无数的滚木礌石轰然而下，时不时便会有战船被砸中解体，好在这段山道只有十余里而已，这些小型战船速度极快，很快便探索到了敌军水寨近前。
不过这些小型战船刚刚接近水寨，便有无数的羽箭迎面袭来，最前方的水寨还扔下许多削尖了的木头，这些木头入水之后，顺着喘急的江流变得声势赫人，直向着水军战船袭来。
“箭袭，速速躲避！”
“我们已探清敌情和水情，速速掉头返航，注意躲避尖木！”
“返航，速速掉头，兄弟们不要最后死在这里！”
哨船军候看清了水寨情况之后，连忙下令船只掉头返航，众军士闻言心中大喜，连忙开始转舵掉头。
就在战船转舵速度变慢的这段时间之内，又有两艘战船被礌石砸中解体，船上的军士只能跳水求生；还有一艘战船因为躲避不及被尖木插中船身，船帮上裂开了一个口子，战船的速度也慢了下来，瞬息之间，又有数块滚木礌石砸来，船只瞬间解体。
好在大部分的战船都已经掉头完成，小型战船速度本就极快，现在又是顺流而下，战船很快便再度冲出了山谷来到了外面的安全水域。
此时袁耀大军船队已经让开了主水道，躲避顺流而下的巨木和船只残片，只有数十艘小船穿梭在其中不停的搜寻者军士的尸体以及幸存者。
二三十艘小船最后仅有十余艘返回，战损比几乎接近一半，而且这次进入山谷的还是小船，小船的目标还比较小，算是比较容易躲避滚木礌石。
张定边不断地询问哨船军候，关于山谷水道和敌军水寨的情况，在问清楚了这些情况之后，张定边的脸色也越发的不好看起来。
看来此战唯有以性命相搏方能不负主公了！
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