江夏郡、州陵城，县衙。
庞统将袁耀众人迎入县衙，开口问道：“主公，不知此行收获如何？”
袁耀让岳飞将射虎岭伏击荆州军之战以及跟江东赌斗的事情说了一遍，庞统点头一笑，道：“江东兵马在射虎岭坐观我大军成败，可见其已经熄了再战之心，有了退回豫章坐山观虎斗之意，如此而来，荆州之地的局势便可一目了然了，只要我大军抵挡住荆州军的反扑，便可全据江夏之地！”
“孙伯符也算是当世英雄，他既然已经答应了和主公的赌斗之事，当不会轻易食言，如此而来，江东方面在短期之内应该不会和我方交恶；主公巴陵一行，不仅大败荆州军挫动其军锐气，更是免除了我大军的腹背受敌之危，实在是可喜可贺！”
袁耀想着此行的收获，心中也微微有些志得意满，道：“军师过奖了，竟陵方面具体情况如何？”
庞统拿出一封帛书交给袁耀，接着说道：“回禀主公，刘景升以为黄祖复仇收复失地为名，派遣蔡瑁为主将，张允、王威二人为副将，率领两万水军三万步甲共计五万大军，顺汉水而下前来攻伐江夏之地，五万荆州军于昨夜已至竟陵城下，张将军率军迎战具体战况尚未报来。”
袁耀看了地图一眼，道：“蔡瑁、张允二人不过是碌碌之人不足为患，只有那王威还算是通晓一些军略，荆州军虽然兵马众多，不过以定边的能力想要守下竟陵应当不难，竟陵之战应该不会出现多大的意外。”
“至于南阳方面，曹操大军和荆州军在此地错综交叉相互牵制，不出意外的话，安陆应当也不会有什么大战；现在最为关键的便是这州陵城了，刘磐、黄忠、文聘三人都是荆州少有的骁勇之将，荆州七郡之中属南郡最为富裕，荆州之地近半数的底蕴积累都储藏在江陵城内，如今荆州军在长沙接连遇挫士气低落，不出意外的话，刘表定会从江陵调拨钱粮军械支援巴陵！刘磐所部兵马此时正可先在巴陵休整一番，恢复大军士气战意，在得到支援之后，他定会出兵前来攻伐与我！”
庞统轻抚胡须想了一会儿，道：“主公所虑也正是臣所想说的，江夏乃是荆州之地的东大门，对于荆州极为重要，主公占据江夏便可随时威胁襄阳、江陵等地，刘表定不会坐视主公占据江夏。荆州名将以刘磐、黄忠及文聘等人最为骁勇善战，巴陵城内大军云集，缺少的不是将士，只是钱粮军械而已，刘表定会以江陵底蕴支援巴陵，从江陵顺水而下半日便可到达巴陵，料想巴陵之军很快便会前来攻伐江夏！”
“州陵城小不足以久持，主公若想稳居江夏还需攻下巴陵方可，巴陵城高池深地理险要，若能将其攻下，主公只需派遣一名上将率领两万大军驻守其中，便可挡住荆南四郡及南郡之兵，到时江夏之地方能自保无虞！”
“之前巴陵有重军防守，主公想要将其攻下万分困难，如今刘磐欲兴大兵而来，他定会将巴陵守军调出大部前来攻我江夏，此次大战既是对主公占据江夏的考验，也是我大军攻取巴陵的机遇！”
袁耀再次看了地图一会儿，点头应道：“嗯，士元所言极是，我大军若能占据巴陵，到时进可出兵威胁临湘江陵等地继续攻略荆州郡县，退可保全江夏之地巩固大战胜果，可谓是自退自如！”
“巴陵，好一座巴陵城，这巴陵城我要定了！”
袁耀说到这里，将拳头狠狠的砸在地图之上巴陵城所在的位置，斩钉截铁的下令道：“诸将听令，继续加高加固城池营寨，等候荆州军的到来，此战我大军定要取得全胜顺势攻下巴陵！”
“诺，我等领命！”
……
“咚咚咚！！！咚咚咚！！！咚咚咚！！！……”
伴随着惊天动地的战鼓声，一支铺天盖地的船队从长江上游顺流而下，慢慢的浮现在袁耀等人面前，密密麻麻的大小战船将长江水道全部填满，放眼望去，长江之上桅杆如林、帆樯如云，一眼望不到尽头……
长江岸边，无穷无尽的铁骑步甲不断的出现在地平线之上，无数的铁骑步甲宛若万丈巨龙一般，卷起漫天的烟尘，直向着州陵城方向席卷而来！
荆州军虽然经历了重重险阻多次大战，不过刘磐等人最终还是率领将近五万大军退回了巴陵城；荆州军为了撤退，大半的钱粮军械全部舍弃，刘表为了恢复巴陵大军的战力，又从南郡调拨五千军士押运着无数钱粮军械来到巴陵支援，这五千军士随后也冲入了巴陵大军之中；再加上巴陵城内原有的万余守军，巴陵之地共聚集了六万五千余水陆兵马！
刘磐在得到钱粮军械补充的同时，也接到了刘表的军令，命亲率巴陵大军前往攻伐江夏以收复失地。
刘磐经过射虎岭之战后，知晓袁耀兵精将勇，再不敢小觑袁耀所部兵马。
为了攻伐江夏之地，刘磐仅留下五千余兵马驻守巴陵，尽起城内六万兵马号称十万大军，直扑袁耀所在的州陵城。
袁耀和庞统两人站在城头之上，看着城外的不断涌现的荆州水军、铁骑及步甲，心中亦十分沉重，袁耀直向荆州军阵，笑着说道：“看来刘磐这一次是准备要拼命了，此次前来的兵马虽然没有他说的十万之多，不过恐怕至少也有五六万人，巴陵城内应该没有多少守军了。”
庞统抚须而笑，道：“主公亲率将近五万大军驻守州陵之地，刘磐纵使率领十万兵马也别想攻破此地，更何况他麾下兵马只有半数之多罢了，此战我大军定能获胜！”
“哈哈哈哈，有士元此言，我便能放心了。”
袁耀哈哈大笑几声，突然神色一紧，道：“嗯？荆州船阵竟然还不停下？看来刘磐这是要趁势直接进攻我水军大寨了！”
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