五日后，白沐莞盛装打扮，在香云和碧珑的陪伴下乘马车来到魏国公府。魏国公府和东宫相隔不远不近，坐马车总得耗费半个时辰。

来京城以前，白沐莞最爱策马扬鞭，她擅长御马骑术高超。只不过今时不同往日，她需要尽快融入京城闺秀的圈子，一举一动也必须遵照未出阁闺秀的礼仪，不得太过肆意随性。

深秋过去此时临近冬日，魏国公府花园里大多数花草已然凋谢，景致自然不及春夏时节。府内丫鬟领着白沐莞穿过花园，来到今日寿宴待客的花厅，还没进门耳畔已然传来一阵阵女子们的娇笑声。

沈芙似是刻意在花厅门口等候白沐莞，激动得迎上前笑语宴宴：“白姐姐总算来了。”

白沐莞任由沈芙拉住自己的手，含笑应道：“沈妹妹，东宫离魏国公府算不上远，但马车慢悠悠总归要耗费些时间。”

两人虽然只在百花宴上有一面之缘，不过彼此看对方格外顺眼，互相留下好感也是缘分。

魏国公府今日熙熙攘攘，客似云来。虽然不及百花宴人多热闹，没有宫里规矩的拘谨，众人倒是能放得开手脚嬉笑攀谈。

穿戴精致的魏国公老夫人精神矍铄地坐在花厅中央，身旁围绕一众女眷。女眷们或是奉承恭维，或是言语玩笑，倒也一片喜气洋洋。

不待白沐莞仔细环顾众人，沈芙已经把她牵到了魏国公老夫人面前，笑嘻嘻地说：“祖母，您看这就是我常常说起的白姐姐。”

白沐莞上前一步福身行礼，落落大方：“晚辈白沐莞拜见魏国公老夫人，愿老夫人年年有今日，岁岁有今朝。”

魏国公老夫人见白沐莞既无忸怩怯意，模样更是无可挑剔，不禁生出好感夸赞道：“往日觉得芙儿生得好皮相，今儿老身才见识什么是千里挑一的漂亮孩子。荣国公府的两个外孙女兰心蕙质，当真一个比一个出挑。”

坐在旁边的荣国公老夫人蒋氏闻言笑了起来，心中欢喜：“我的两个外孙女无论模样还是性情，都比嫡亲孙女强上许多！你今日若是相中沐莞，不妨把沐莞留在府中当孙媳妇。”

这话让魏国公老夫人听得喜笑颜开：“你小姑爷若是肯点头，我不妨进宫倚老卖老，厚颜求一回陛下赐婚。”

众人明知道是两位身份尊贵的老夫人互相打趣玩笑，依旧看得眼热。连站在蒋氏身后的儿媳赵氏和荣国公府四位小姐都听得羡慕。如今大皇子被罚禁足，宫里霖贵妃被赐死，原本准备嫁入大皇子府的两位荣国公府小姐暂且没了下文。

白沐莞低头娇羞含笑，今日穿身绯色长裙，越发衬得她肤白貌美，明艳不可方物。在满堂少女中鹤立鸡群，犹如一颗闪耀的明珠。

满堂女眷时不时打量过来，有的暗自惊艳，有的窃窃私语探听白沐莞。这样的场合，除了给魏国公老夫人贺寿以外，各家女眷纷纷带着适龄少女前来露脸，自然少不得变相相亲。儿女亲事不可能一蹴而就，少不得相看几回，有了合意人选先打探清楚再登门提亲。

“早闻贵府沈三小姐生得楚楚动人，今日见了着实水灵。我家那小子今年十八，虽谈不上出众儿郎，到底也是宫里皇子的伴读，拙夫命我今日厚颜来探探老夫人和夫人的口风。”说话之人是礼部孙尚书的夫人吴氏，开门见山不绕弯子，倒是个直性子。

魏国公府如今的当家主母戴氏下意识看了眼婆母的神情，而后温婉一笑：“孙夫人抬举小女了，令郎是京城有名的青年才俊，这本是门好亲事。可惜小女尚且年幼，我和婆母都有心再留她两三年，总不能因此耽误令郎成家立业。”

如此委婉客气的拒绝，倒也不算打了笑脸人。

吴氏虽然有点失望，但不恼反笑：“贵府思虑周全，拙夫要怨也只能怨我家小子没福气。”

周遭旁观的女眷纷纷惋惜，孙尚书官居正二品，为人方正，孙湛是家中嫡子少年出众。何况孙湛容貌俊朗，文武双全，将来前途无量。再看魏国公府三小姐沈芙娇小玲珑，眉眼间的风情万种已然显山露水，再长两年必是一位大美人。外人眼中如此般配登对的姻缘，被魏国公府委婉回绝，只能说明他们对沈芙寄予厚望。

白沐莞下意识看向气定神闲的魏国公老夫人，沈芙是她和魏国公沈莫河最疼爱的嫡孙女，从小悉心教养，怕是存了攀龙附凤的心思。

一个婉转悦耳的声音忽然传入耳中：“沐莞，想不到你在这儿，让我好找。”

白沐莞侧目看去，只见一袭紫色罗裙的威远侯千金姚希琳正朝自己迎面走来。

“希琳。”白沐莞淡笑应声。

自从上次在萧太后的宁安堂遇见姚希琳，便让她心存芥蒂。威远侯在朝中左右逢源，皇帝太后两边都忙着讨好，可见足够圆滑。威远侯夫妇尽心教养的女儿自然也是长袖善舞，玲珑剔透。

重逢后白沐莞刻意的疏远，哪里逃得过姚希琳的妙目。紫衣少女一双盼顾神往的眼眸微闪，语气夹杂一丝委屈：“沐莞，你如今对我这般生疏，可是我做错什么惹你不悦？你我幼时姐妹相称关系极好，父辈也交往莫逆，有什么话你不妨直言，切莫伤了彼此感情。”

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