侍女打起冬日挡风的锦缎门帘，走进来一位翩翩公子。随手脱去白貂毛领的披风，宇文元宣手捧一只精雕玉琢的白玉手炉。男子捧手炉取暖，也只有旭王不会让人觉得弱不禁风，相反有公子矜贵之感。

半年不见，旭王英俊的面孔更胜往昔，险些令在座的几位贵公子看迷了眼，各个自叹弗如。

只见他假不正经的抱拳朝宇文晔作揖，含笑喊了声：“晔堂兄。”而后又转头一一问候其余几位，平易近人，毫无半点皇室宗亲子弟的跋扈高傲。

且说按辈分旭王和宇文晔确实是正儿八经的堂兄弟，不过宗室中其余子弟与之相见时，皆要恭恭敬敬称呼一声“太子殿下”。这是不成文的规矩以表敬重，从而也彰显储君身份尊贵远胜其余皇子。眼下旭王还如幼时嬉笑着称呼“晔堂兄”，足可见俩人关系多么亲厚。

宇文晔也展露笑意，略一点头示意。

宇文元宣自寻了靠近孙湛的位置坐定，还未张口笑先闻：“京城下雪真是天寒地冻，远不如燕州花红柳绿四季如春。若非皇伯父等着我这个巡查官回京禀报，我当真舍不得离开。”

凌峰胥低眉一笑：“旭王殿下孑然一身，不如在燕州安家落户，一年四季皆能目睹春日娇花。”

在座任谁都明白凌峰胥口中打趣旭王的“娇花”另有所指。

“旭王殿下此次出使燕州，不知采了几朵‘娇花’回京？”孙湛也顺口说下去调侃他。

宇文元宣毫不介怀，挑眉笑言：“娇花倒没有，只寻了位美娇娘，打算借着过年皇伯父高兴时讨个恩典封为侧妃。”

他此言一出，令众人微愣。

旭王风流倜傥世人皆知，最爱在秦楼楚馆怜香惜玉，但是他绝非糊涂人。旭王府里侍妾养了几位，其余都是不打紧的通房丫鬟。如今去一趟燕州，众人本以为顶多旭王府再添一两位侍妾，没想到旭王语不惊人死不休，张嘴就想纳侧妃。未娶王妃先纳侧妃，简直荒唐！

旭王再平易近人到底身份高贵，旁人再诧异疑虑也不便多问，此时只能由宇文晔开口。

沉默片刻，宇文晔果然蹙眉问：“你看上了哪家姑娘？”

燕州能配得上当旭王侧妃的官家女子，唯独燕州郡守之女勉强有资格。不过在宇文晔印象中，燕州郡守高荀膝下仅有一女身患残疾相貌丑陋。宇文元宣肯定不可能看得上她。

“她姓舒，闺名菁儿，原是燕州知名商贾之女，不料两年前家道中落，父母相继去世，她在叔父家寄人篱下。我与她相识偶然，起初只是可怜她身世凄婉，相处后愈加惺惺相惜，互定终身。”宇文元宣娓娓道来，眉目语气十分温柔，辉月似的眼眸流露不加掩饰的疼惜和宠爱，神情不同于他往昔谈起那些莺莺燕燕时的放荡。

“一个家道中落双亲亡故的商贾之女，父皇不可能给她侧妃名分。”宇文晔冷言打碎宇文元宣陶醉其中的美梦。

不过宇文元宣立马反驳：“我原本一心想要明媒正娶她，是菁儿知书达理，自知身份低微，不忍我为难。这侧妃之位我必须给她！”

回京途中他早就想过面对种种阻挠，在天玺朝商贾虽无比富庶，地位却不如一个寒门秀才。更何况他的舒菁儿已然家道中落！在遍地勋贵的京城，她的身份仅仅高过秦楼楚馆的女子罢了。

“你母妃临终前对你的嘱托，你还记得吗？”宇文晔霍然站起身，惊得其余人也连忙起身恭立。

提起最疼他的母亲，宇文元宣骤然红了眼眶，唏嘘回忆起来：“母妃弥留之际说，今生不求我建功立业，只盼我忠君爱国，娶位贤良淑德的王妃，生一群活泼可爱的孩子，和和睦睦过日子。”

宇文晔蓦然提高嗓音，略显愠怒：“这几年旭王府莺歌燕舞，如今你又领个商贾之女回来，往后哪家愿意把好女儿嫁给你当王妃？”

见气氛不对劲，以凌峰胥为首几人连忙找理由各自告辞。

见众人都走了，方才怀念亡母的宇文元宣深呼吸一口气，转脸笑弯了嘴角：“罢了，不提也罢。今日我刚回来，晔堂兄就发火凶我总是不地道。”说着，故意挤眉弄眼扮丑想让他消气。

刚刚还沉着俊脸的宇文晔被他逗乐了，终是撑不住笑出声，又伸手用力拍了两下宇文元宣的肩膀，这才勾唇道：“早知你今天回来，我已经命王权备下酒菜，今儿我们兄弟俩不醉不归。”

“他们走了，喝酒前我有正事要先说。”宇文元宣的声音下意识压低几分，“高荀快不行了，等燕州郡守一职空缺，你心中可有人选？”

对于这个消息宇文晔不吃惊，颇为冷淡地说：“高荀私底下是宇文程的走狗，虽有点能耐，但死不足惜。”

“高荀竟然是大堂兄的人？”无心朝政，懒得明争暗斗的宇文元宣闻言瞠目结舌。

宇文晔垂眸不语。

似乎猛然想起什么，宇文元宣如梦初醒般拉住宇文晔的胳膊，满脸关切并不作伪：“对了，你身子怎么样？听说你中毒，我险些吓死在燕州！”

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