程偃说道：“那高家不肯要钱，只要我妻。”

“……。”

荀贞扶他起来：“不要钱，只要人？却是为何？”

程偃欲待分说，犹豫地看了看陈褒、杜买、黄忠等人。荀贞道：“你与我来后院细说。”

两人来到后院，为免得前院人听到，走到最里头的墙下站定说话。

程偃这才说道：“那高家的保役说，高家其实是在替阳翟黄氏放债，这点钱，黄氏看不在眼中，他们就是想要小人的妇人！若小人不从，便要请郡守将小人关入狱中。”

“高家的保役？阳翟黄氏？放债的不是高家？”

荀贞听得糊涂，但很快就想明白了。

放高利贷虽然利大，但风险也大，为了保证借出去的钱能够连本带利地收回来，放债的人往往会借助贵族、豪家的权势催收贷息，收来的利息与贵族、豪家共分。同时，会雇佣一帮人做“保役”。所谓“保役”，就是“保信”，担保、收债之类。有资格做“保役”的多为中家子弟，也就是家资十万以上的中产之家的子弟，也有轻侠无赖。

“乡亭”的高家虽是本乡首富，但威势不够大，不足保证借债人老实还钱，故此与阳翟的黄家搭上了线，以此借助黄家的声威，保证借出去的钱不会打水漂。黄家乃天子乳母的亲戚，便是郡太守也要让他三分，远的不敢说，只颍川郡内，怕是没有敢不还他们钱的人。

荀贞将事情捋清楚了，想道：“所谓‘黄氏只想要阿偃的妻子’或许只是高家的托辞，借势欺人。”他看着痛苦绝望的程偃，想道，“阿偃是我的人，不管是不是高家的托辞，就算真是黄氏看上了他的妻子，我也决不能看着他忍受欺凌！”

他可以忍受周恂家奴的小觑，也可以不介意冯温的傲慢无礼，但却绝不能坐看程偃被迫献妻。前两者可以解释美化为“胸怀宽广，有容人之量”，而后者却是纯粹地受辱、被欺凌了。虽然受辱的、被欺凌的是程偃，但一个不能为手下出头的上司，算什么上司？

之前，他出钱替程偃还债是为了息事宁人，毕竟欠债还钱、天经地义，虽然贷款的利息高了点，也只能怪程偃的兄长。可如今对方却不肯要钱，只要人，这就欺人太甚了。

他几乎没怎么想，就做出了决定，问程偃，说道：“当初你兄长借钱时，可与高家签有债券？”

“有。”

“债券上以何物为担保？”

“以田地为质。”

“质几何？”

“每亩五百钱，质了六亩地，合计三千钱。”一亩地五百钱，如果要卖的话不会这么便宜，但抵押贷款就像后世的当铺一样，可以赎回，所以价格低廉。

“除此之外，债券上可还有别的内容？比如若无钱还债，以你妻抵押？”

“没有。”

荀贞熟读律法，料来也不会有。尽管为了还债，常有卖妻鬻子的现象出现，但至少在明面上，在债券上没有人会光明正大地写上，因为早在前秦时已有明文法律规定：“百姓有债，勿敢擅强质，擅强质及和受质者，皆赀二甲”。汉承秦制，亦有类似规定。

“既然如此，那高家要你妻抵债便是没有根由。……，阿偃，你不必担忧，且将高家那保役的原话与我说上一遍。”

荀贞的镇定自若影响到了程偃，他慢慢平静下来，回忆与高家保役见面的场景，转述道：“那高家的保役说：黄家手眼通天，实是他家看上了俺妻。俺若识趣，就老老实实地献妻与之，不但欠的债可以全免，且还能再落得一万钱入手。若不识趣，等黄家申告到郡中，就只有等郡吏来索人了。”

荀贞笑道：“官寺虽有替债主索债之责，但欠债还钱就是，怎么也扯不上你妇！……，你不必害怕，就等着看那‘黄家’怎么向郡中申告，又且看那郡吏怎么来索人！”

程偃虽然粗壮，平素也仰慕游侠的为人，但毕竟是个寻常的乡人，一个小小的亭卒，他的威风最多也就对本亭的里民使使，别说面对黄家这样的庞然大物，便是本乡首富高家已是他仰视的对象，听了荀贞的宽慰，他担忧依然，说道：“荀君，那黄家手眼通天，若真被他申告到郡中，小人怕？”

也难怪程偃忧恐，俗云：“宁负二千石，无负豪大家”。黄家借助天子乳母程夫人的权势，跋扈地方，威行郡县。

数年前，种拂担任颍川太守时，黄家“求占山泽”，要不是时任功曹的刘翊劝阻，种拂说不定就顶不住压力，答应他们了。种拂的父亲钟暠当过司徒。他既身为两千石的高官，坐一郡之地，握生杀大权，又系名公之后，朝野知名，尚且如此，何况区区小民程偃！

但荀贞不是程偃，他笑道：“今太守与故太守不同。故太守清静无为，不欲生事，是多宽纵；今太守贵人之兄，有宠於天子，黄氏虽有身家，必不敢相逼。你尽管放宽了心，万事有我！”

程偃想了想，觉得荀贞说的有道理。

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