来到泥土松软的小院，走到墙角边，提起水缸旁一个半大不小的木桶，推开院门，沿着土路往东边去了。

土路两边稀疏的院落，墙壁斑驳的泥坯房，砌着低矮的土墙。偶尔穿插几块菜地，围起东倒西歪的篱笆。

小男孩提着木桶，一路飞快。路过了好几户人家，安安静静的。不是农忙季节，村民们都起得晚，院里偶尔传来几声狗叫。

土路两旁，渐渐地拥挤起来，院落挨着院落，土墙靠着土墙。

往前望去，就看到了那棵长成树林一般的大榕树。

男孩走到井边，沿着石阶下到井口，井口边立了个石墩，上面放了把水瓢。

男孩用水瓢往木桶里舀水，七八分满时，放下水瓢，用力提起往回走。

一会儿单手，一会儿双手，吃力地提着水桶走了很长一段距离。

走到一户木柴做的院门口。轻轻推开院门，蹑手蹑脚把水提进了院子。揭开盖在瓦缸上面的木板，弯着腰，双手拎高木桶，“哗”地一声，把水倒进瓦缸。

拎起木桶，飞快地出了院子，朝水井方向去了。

等他第二次停在院门外的时候，就看到周菡儿杵着根削了皮的木棍，站在院里。

一头乱遭遭的脏头发，脸却干净了很多，露出清秀的脸庞，精致的五官。额头上红艳艳的，瞪大双眸低声问道：“张熠然，为什么?”

男孩伸手挠挠后脑勺，不好意思地笑了笑，提起木桶走进去，将水倒进瓦缸。

出来的时候望了望女孩的腿问道：“好了吗？”

女孩没答话，男孩提起木桶走出院门，往西去了。

“快好了，谢谢你，……”小女孩拉长嗓门轻轻地在身后喊。

男孩儿左手提着桶，右手伸进口袋里细细捏搓那块玉。脚步轻快。

天渐渐透亮，透过稀疏的篱笆，菜地里绿油油的豌豆苗，黄灿灿的油菜花，蝴蝶翻飞，蜜蜂嗡嗡，一片生机勃勃。

还没走到自家院门口，五大三粗的村妇怒气冲冲的迎面过来。

一把揪起男孩后背的衣领，往前一摁，摁倒在她弯曲的大粗腿上，照着拱起的屁股噼里啪啦就是一顿暴揍。

山里的孩子从小上山下河，摸爬滚打，皮肉厚实经得起揍。哪家哪户都这样，调皮捣蛋做错事的时候，照着屁股就下手。

边揍边骂：“皮痒痒了？还是翅膀硬了？这些天偷偷在做什么？你以为老娘瞎啊？”

痛得男孩呜里哇啦一通乱嚎。

一块白白的东西从孩子口袋里滑了出来。“噗”地掉在泥地上。

悍妇扬起的手停了下来，揪着孩子没松，蹲下身子捡起来一看！

粗鄙村妇，再没有见识，也识得这不是寻常东西！

瞪着眼珠子刚想开口，又停住了。

推搡着将小孩揪进了自家院子，打开大门进到屋里，将门关上。

这次妇人没有骂，流露出了一脸的担心：“狗蛋啊狗蛋！你是想翻天啊你！在哪家偷了这么一个稀罕东西？在哪家偷的？赶紧给我偷偷还回去！要是让地保知道了，你这小命不想要了？”

“娘！这不是偷的，前些天……就是周菡儿剁到脚那天！我在田里捞泥鳅，一个漂亮姐姐将这个送给了我，真不是偷的！”狗蛋信誓旦旦。

封闭落后的小山村，自给自足，也很少和外面走动，哪家哪户都不可能有这么一件稀罕宝贝。

狗蛋娘把玉玦拿在手里细细端详，白如凝脂，温润华美。

左右翻来覆去察看了好几遍，终于看出来了。是一条盘成圆环形的龙，头尾之间一条窄窄的缺口。张口露齿，顶有角，首尾相望。散发出氤氲贵气。

妇人一把握紧，紧张地说：“娘帮你保管着，要是被别人知道了，麻烦就大了！”

边往内屋走边回过头，狠狠地对挂着鼻涕的孩子吼道：“别再去招惹周菡儿那个扫把星了。再去，打断你的腿！”

偏远僻静的小山村，属村子中央老榕树下最热闹，每年夏天的时候，村子里的村民，都喜欢来这里消暑纳凉。

大树下，摆放着不知道哪家挪来的几棍大木头，劈砍得方方正正，两端下边各垫一块石板，摆放得稳稳当当，做成了简单实用的长木凳。

粗壮的树枝上，悬挂着好几个简易秋千。从树枝上垂下来两根长长的绳索，离地面两尺左右的矩离，在绳子中间绑一块一尺来宽的木板。

村里孩子的童年，大多时日便是在这树下度过。拉帮结派，打打闹闹，你追我赶。

闲着的妇人，手里或者抱着尚未学步的小娃娃，或者拿一双鞋底，边说边纳，东家长西家短的扯些闲话。

这日上午，地保忽然领着位身型高大的老者，走到老榕树下。大声对树下玩耍的孩子们放话：“娃儿们！你们东巷的往东巷去，西巷的往西巷去……将家里的大人们叫出来，有重要的事情，要和你们的爹娘说。”

孩子们一听说要找大人，四处散去。

这位身型高大的老者，满头霜雪，面容和蔼，颌下一撮小胡须。笑容满面地打量着树下大大小小的孩童。

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